子时的学宫后门，冷雾贴着地面爬。

      两辆黑篷马车停在巷口，车轮包着兽皮，走起来没有半点声响。

      马车旁站着六名灰衣药奴，脖子上套着铁环，身上散着混杂药味。

      灰袍老头提着锁链，站在火把阴影里。

      他姓卢，地下药厂的人都叫他卢管事。

      枯瘦如柴，偏偏手腕极稳，锁链在他掌心里没有一丝晃动。

      秦风背着黑木匣走来，身后跟着两名黑甲军士。

      卢管事看见黑甲军，眉头皱了一下。

      “蒙教头没说还要护送。”

      黑甲校尉从后方走出，铁面反着火光。

      “按军令，秦风服役期间不得私刑。”

      卢管事笑了笑，露出黄牙。

      “药厂有药厂规矩。人进了炉区，死活看命，校尉总不能下地底看着。”

      黑甲校尉没有接话，只把一份军令递过去。

      卢管事接过，扫了两眼，脸上笑意淡了。

      上面写得很清楚。

      秦风，临时火工，军方备案。

      三月内若非药厂公事死亡，追责。

      卢管事把军令卷起，塞进袖中。

      “行，活着算他命硬。”

      秦风走到马车前，低头看了眼药奴脖子上的铁环。

      铁环内侧有细针，扎进皮肉。

      几人脸色发青，连抬头都不敢。

      卢管事晃了晃锁链。

      “手伸出来。”

      秦风没动。

      卢管事眯眼，“怎么，怕了？”

      秦风把黑木匣放到车辕上。

      “怕你锁不住，丢人。”

      旁边一名灰衣药奴偷偷看了他一眼，又低下头。

      卢管事笑出了声。

      “在学宫杀了个世家子，就以为自己是个人物？小子，药厂一天死十几个内息境残废，骨灰都没人收。”

      他抬手一抖，锁链像毒蛇一样缠向秦风手腕。

      秦风伸手接住。

      锁链上的倒刺刺破皮肤，黑色药液顺着伤口往里钻。

      卢管事眼中闪过一丝满意。

      “这是锁气链，越挣扎，毒越深。乖一点，还能多活两日。”

      秦风低头看着手腕。

      幽蓝光幕浮现。

      【检测到锁气链血毒】

      【煞气转化开启】

      【兵气值+8】

      【兵气值+12】

      锁链内的黑毒顺着倒刺涌入，又被面板剥离吞掉。

      秦风手腕上的伤口很快闭合，倒刺反而被肌肉卡住。

      卢管事等了片刻，没等到秦风脸色发青。

      他笑容僵了。

      秦风抬头，“就这？”

      卢管事手腕用力，想把锁链抽回。

      没抽动。

      秦风五指扣住锁链，轻轻一拽。

      哗啦！

      卢管事整个人被扯得向前踉跄两步，黄牙差点磕在车辕上。

      灰衣药奴们齐齐抬头。

      黑甲军士也看了过来。

      秦风把锁链缠在自己掌心，反手一绕，直接套住卢管事的手腕。

      咔。

      铁扣合上。

      卢管事脸色大变，“你敢锁我？”

      秦风抬起手，另一端锁链还扣在自己腕上。

      “你不是说药厂规矩吗？我提前熟悉一下。”

      黑甲校尉面甲下传来一声闷咳。

      不知道是咳嗽，还是憋笑。

      卢管事气得脸皮发紫，掌心内息一震，想震开铁扣。

      可锁气链上的血毒反噬，顺着他手腕钻入经脉。

      他闷哼一声，半边手臂发麻。

      秦风慢慢靠近。

      “卢管事，别挣扎，毒会深。”

      原话奉还。

      几个灰衣药奴肩膀抖了一下，没人敢笑出声。

      卢管事死死盯着秦风，“小子，你进了药厂，我会让你知道什么叫炉火炼骨。”

      秦风松开铁扣，把锁链丢回去。

      “那你最好多准备点火。”

      卢管事收起锁链，手腕上已经青了一圈。

      这一下，没人再提给秦风戴铁环。

      蒙战从学宫门内走出，披着黑色大氅。

      他看了一眼卢管事的手腕，又看向秦风。

      “才出门就惹事？”

      秦风拎起黑木匣。

      “他试货，我验货。”

      蒙战走近两步，压低声音。

      “地下药厂不是学宫。那里的人只认产量和死耗，你再会钻规矩，也没人跟你讲道理。”

      秦风看着他。

      “教头收了五千两卖我，现在又装好人？”

      蒙战脸色不变。

      “我卖的是你的抗火毒本事，不是你的命。你若活着出来，我还能把你卖得更贵。”

      秦风点点头。

      “真诚。”

      蒙战被噎了一下。

      他从怀里丢出一枚小铜牌。

      秦风接住，铜牌上刻着“外炉临役”四字。

      蒙战道，“拿着它，至少第一日没人敢直接把你丢进主炉。”

      秦风摩挲铜牌边缘。

      “为何帮我？”

      蒙战看向远处夜色，语气硬邦邦的。

      “蒙家想杀你，世家想封你嘴，药厂想榨干你。你死太快，我亏。”

      秦风笑了，“教头放心，我这人命硬，账也记得清。”

      蒙战哼了一声。

      “别死在账本前头。”

      ……

      马车离开学宫后门，沿着咸阳北渠一路下行。

      车厢里药味刺鼻，灰衣药奴坐在角落，没人敢靠秦风太近。

      秦风打开黑木匣，取出一小撮被阴腐钩毒浸过的寒髓粉，直接吞下。

      旁边一名药奴吓得脸色煞白。

      “那是毒粉！”

      秦风看他一眼。

      “你叫什么？”

      药奴缩了缩脖子，“阿瘦。”

      秦风点头，“名字不错，省饭。”

      阿瘦：“……”

      车厢里另外几个药奴差点破功。

      秦风闭上眼，面板吞掉毒粉中的阴腐钩毒，兵气微涨。

      血灵丹辅材里的暗手被一点点剥离，留下的药性反而更纯。

      阿瘦忍不住小声问，“你真不怕毒？”

      秦风靠着车壁，“怕。”

      阿瘦愣住。

      秦风补了一句，“怕不够。”

      车厢安静了片刻。

      阿瘦默默往旁边挪了半寸。

      马车忽然停下。

      车外传来卢管事阴冷的声音。

      “下车。”

      秦风掀开车帘。

      前方是一座废弃军仓，地面中央开着一道巨大铁门。

      铁门下方热浪翻涌，血腥味混着药渣味冲上来，像一口吞人的井。

      铁门旁，十几名药厂火工站成两排。

      他们皮肤被火毒烧得发黑，手臂上布满烫疤。

      看秦风的目光没有怜悯，只有麻木和一点幸灾乐祸。

      卢管事指着铁门。

      “下面三层，外炉、毒池、主炉。新人先去外炉搬药渣，撑过七日，再谈别的。”

      秦风低头看向铁门深处。

      热浪扑在脸上，面板边缘已经亮起提示。

      【检测到高浓度血毒地火】

      【煞气转化可开启】

      他胸腹间的兵气轻轻一震。

      好浓。

      卢管事看见他不说话，冷笑道，“现在后悔，晚了。”

      秦风把黑木匣背好，抬脚走向铁门。

      “带路。”

      卢管事眯起眼。

      “这么急着送死？”

      秦风回头看他。

      “你们这里，管饭吗？”

      卢管事：“……”

      阿瘦：“……”

      几个老火工互相看了一眼。

      这个新人，有点不对劲。

      铁门缓缓开启，地下深处传来炉火轰鸣。

      秦风一步踏下石阶，热浪包住全身。

      幽蓝光幕在黑暗里亮起。

      【兵气值+5】

      【兵气值+7】

      【兵气值+9】

      他嘴角没有动，脚步却比所有人都快。

      地下药厂。

      我来了。