一

      第十天，深夜。

      草原上的风比营地里的更冷。

      我趴在矮树林边缘的草丛里，一动不动，已经趴了快一个时辰。

      身体早就冻僵了，手指僵硬得像十根木棍，握弩的姿势还是麻三教的那种最基础的持弩法——左手托弩床，右手扣机括，身体侧卧，用膝盖顶住地面稳住重心。

      姿势是对的。

      但能不能射中，我不知道。

      因为我从来没有试过这把弩。

      图纸是系统的，尺寸是按图纸做的，材料是东拼西凑的，手艺是我自己瞎琢磨的。

      能不能射出去？

      能不能射准？

      能不能射穿皮肉？

      能不能杀人？

      我一概不知。

      但我不需要知道。

      因为我很快就会知道了。

      二

      远处，蛮族营地的火光在风中摇摇晃晃。

      我盯着那个方向，眼睛都不敢眨。

      前世的记忆告诉我，蛮族斥候通常在后半夜出动。前半夜他们喝酒、吃肉、围着篝火吹牛，后半夜酒醒了，才开始干活。

      现在是三更天。

      后半夜。

      他们该出来了。

      果然。

      火光中走出一个人影。

      不，不是走，是骑。

      一匹马，从营地边缘走出来，马上坐着一个人。

      蛮族斥候。

      单人单骑。

      没有带弓，腰里别着一把弯刀。

      他骑着马，慢慢地朝边关的方向走来。

      不快，不急，像是在散步。

      但我知道，他是在侦察。

      他的眼睛一定在盯着边关的围墙，在看哪里有灯火，哪里有哨兵，哪里防守薄弱。

      他的耳朵一定在听着风中的声音，在听有没有马蹄声、脚步声、说话声。

      他在找。

      找我们的弱点。

      找我们最容易被打穿的地方。

      而我，在找他。

      找他最脆弱的地方。

      他的喉咙。

      他的心脏。

      他的脑袋。

      三

      他在靠近。

      五百步。

      四百步。

      三百步。

      二百步。

      我的手指在机括上微微颤抖。

      不是因为冷，是因为紧张。

      前世我杀过很多人，但那是在城墙上，手里握着大刀，身边有战友，脚下是坚硬的砖石。

      现在不一样。

      现在我趴在地上，手里是一把从废料堆里拼出来的破弩，身边没有一个人，脚下是湿冷的泥土。

      只要一箭没射中，他就会发现我。

      然后他会拔出弯刀，骑着马冲过来，一刀砍下我的脑袋。

      他不会给我第二次机会。

      我只有一次机会。

      一箭。

      不中，就是死。

      我深吸一口气，把弩端稳。

      手指不再抖了。

      因为我已经想明白了一件事。

      死，我见过。

      前世我死过一次了。

      死，不可怕。

      可怕的是，死之前没有把该做的事做完。

      我还没有杀麻三。

      还没有杀孙德胜。

      还没有杀刘瑾。

      还没有找到那个木盒子。

      还没有查清林镇山的冤案。

      还没有报仇。

      我不能死。

      所以，这一箭，必须中。

      四

      他进入射程了。

      八十步。

      系统给的图纸上说，这把弩的有效射程是六十步。

      八十步，远了。

      但我没有等他走到六十步。

      因为再等，他就会走到另一个方向，被树林挡住。

      现在这个角度，是最好的。

      侧身，喉咙暴露在月光下，像一块白色的靶子。

      我把弩抬高了一点。

      箭道上的那支钉头箭，箭头在月光下闪着冷光。

      我屏住呼吸。

      手指扣在机括上。

      然后——

      我扣了下去。

      五

      崩。

      弓弦弹出去的声音，在安静的夜里像一声炸雷。

      箭飞出去了。

      我看到了。

      它在月光下划出一道黑色的轨迹，像一条蛇，笔直地朝那个蛮族斥候飞过去。

      然后——

      噗。

      一声闷响。

      箭钉进了他的喉咙。

      不是钉进去的，是穿过去的。

      从喉咙前面进去，从脖子后面出来。

      血喷出来，在月光下是黑色的。

      他张大了嘴，想喊，但喉咙被射穿了，发不出声音。

      他双手捂着脖子，从马上栽下来。

      马受惊了，嘶鸣一声，撒腿跑了。

      他躺在地上，抽搐了几下。

      然后不动了。

      死了。

      我趴在那里，一动不动。

      不是不想动，是动不了。

      手指还在机括上，僵硬得像被冻住了。

      心跳得像擂鼓，咚咚咚咚，快得像是要从胸口蹦出来。

      我杀人了。

      不，不是杀人。

      是杀了一个蛮族。

      一个敌人。

      一个——

      我告诉自己，他是敌人。

      他是要来杀我的人。

      他是要来杀边关所有人的人。

      我杀他，不是为了杀人。

      是为了活。

      为了活。

      为了活。

      六

      我趴了很久。

      久到身体冻得完全没了知觉。

      久到远处蛮族营地的火光熄灭了。

      久到月亮从云层后面钻出来，又钻了回去。

      然后我动了。

      我爬起来，猫着腰，朝那具尸体跑过去。

      跑到跟前，我蹲下来。

      他还没死透。

      眼睛睁着，瞪着天空，瞳孔已经散了。

      喉咙上的伤口还在往外冒血，但已经不怎么流了。

      血流干了。

      我在他身上翻了翻。

      一把弯刀，刀鞘是牛皮的，上面镶着铜钉。

      一个皮囊，里面装满了水。

      一块干肉，硬得像石头。

      还有一封信。

      不，不是信，是一张羊皮，上面画着一些弯弯曲曲的符号。

      我看不懂。

      但我知道，这是蛮族传递情报的方式。

      我把弯刀、皮囊、干肉、羊皮全部收起来。

      然后，我盯着他的脑袋看了很久。

      前世，我割过敌人的耳朵，用来领功。

      这一世，我没有带刀。

      不，我带了断刃匕首。

      但我不想割他的耳朵。

      因为我不需要向任何人证明我杀了人。

      系统知道。

      它在我杀他的那一刻，就告诉我了。

      我脑海中，系统面板自动弹了出来。

      **任务完成：初试锋芒**

      **击杀敌军（蛮族）×1**

      **获得军功点+50**

      **获得随机图纸×1，已存入系统空间**

      五十点军功。

      一张图纸。

      够了。

      我站起来，转身走了。

      身后，那具尸体躺在月光下。

      我不再看他了。

      他已经不重要了。

      重要的是，我迈出了第一步。

      从今天起，我不再是一个手无缚鸡之力的炮灰。

      我是一个杀过敌的人。

      一个手里沾着蛮族鲜血的人。

      一个——

      开始变强的人。

      七

      我穿过矮树林，钻过围墙缺口，贴着墙根摸回马棚。

      一路上，我的手在抖。

      不是因为怕，是因为冷。

      草原上的夜风把我的身体吹透了，骨头缝里都透着凉意。

      但心里是热的。

      那团火烧得更旺了。

      我靠着墙坐下来，把系统面板调出来。

      **军功点：50**

      **随机图纸×1（未查看）**

      我点开图纸。

      一张新的羊皮纸出现在我手中。

      **改良箭矢设计图**

      我盯着那几个字，看了很久。

      箭矢。

      不是弩箭，是箭矢。

      普通弓用的箭。

      但图纸上的箭，不普通。

      箭杆是空心竹管，比普通箭轻一半。

      箭头是倒刺形的，入肉之后拔不出来。

      箭羽不是鸟羽，是一种用布条编的螺旋形尾翼，能让箭在飞行中旋转，射得更远、更准。

      旁边还有一行批注。

      “此箭配神臂弓，二百步可穿重甲。”

      神臂弓。

      又是一个我没听过的名字。

      但我知道，这张图纸和之前那张床弩图纸，是配套的。

      床弩守城，神臂弓野战。

      一个守，一个攻。

      一个远，一个近。

      一个打大军，一个打单兵。

      系统在给我搭一个完整的武器体系。

      不是一把武器，是一个系统。

      一个从单兵到攻城、从近战到远程、从防守到进攻的全套装备体系。

      我深吸一口气，把图纸收起来。

      五十点军功，换了这张图纸。

      值。

      太值了。

      八

      我把弯刀、皮囊、干肉、羊皮从怀里掏出来，一样一样地摆在面前。

      弯刀，蛮族的东西，钢口好，比我那把断刃匕首强一百倍。但不能用，太扎眼。被麻三看到，他肯定抢走。被孙德胜看到，他肯定会问：你一个守城卒，哪来的蛮族弯刀？

      说不清楚。

      所以不能露。

      我把弯刀塞进墙缝最深处，用泥巴糊好。

      皮囊里的水倒掉，皮囊留着。在边关，一个不漏水的皮囊，比金子还贵。

      干肉，硬的像石头，但能吃。省着吃，能吃好几天。

      羊皮，我看不懂。但张文远可能看得懂。他是巡抚，见多识广，说不定认识蛮族的文字。

      我把羊皮也塞进墙缝里。

      然后我靠着墙，闭上眼睛。

      脑海中，那个蛮族斥候的脸又浮现出来。

      睁着眼睛，瞪着天空，瞳孔散了。

      我不怕。

      因为我知道，我不杀他，他就会把边关的防务摸清楚，然后蛮族大军就会从最薄弱的地方打进来。

      到时候，死的就不是他一个人。

      是几百人。

      几千人。

      几万人。

      我杀一个人，救几百人。

      这个账，怎么算都不亏。

      我翻了个身，把身体缩成一团。

      胃里还有老周那个馒头的余温。

      怀里藏着蛮族的干肉。

      墙缝里藏着弯刀、皮囊、羊皮。

      系统空间里藏着床弩图纸、震天雷、改良箭矢图纸。

      五十点军功。

      我在这个世界的第一笔财富。

      不多。

      但够了。

      够我买命。

      够我买装备。

      够我买——

      活下去的机会。

      九

      更夫的打梆声传来。

      咚——咚——咚——咚——

      四更天了。

      再过一会儿，天就要亮了。

      新的一天，又要开始了。

      麻三会来找我，让我去挑水、搬东西、干苦力。

      孙德胜会站在高台上，用那种眼神看着我。

      李账房会坐在军需处里，用那种冷漠的语气跟我说“没有”。

      一切都不会变。

      一切都会和昨天一样。

      除了我。

      我在变。

      我已经变了。

      从今天起，我不再是那个手无缚鸡之力的炮灰。

      我是一个杀过敌的人。

      一个手里有五十点军功的人。

      一个知道如何从死人堆里爬出来、也知道如何把别人送进死人堆的人。

      这个变化，没有人看得到。

      因为它在我心里。

      在我脑子里。

      在我骨头里。

      它会长。

      一直长。

      长到我再也装不下。

      到那时候，它会爆发出来。

      让所有人看到。

      我闭上眼睛。

      沉沉睡去。

      梦里，我又看到了那个蛮族斥候。

      他躺在地上，喉咙上插着箭，眼睛瞪着天空。

      我站在他旁边，手里端着弩。

      他看着我，嘴巴张了张，想说什么。

      但没有声音。

      因为他的喉咙被射穿了。

      我说：你是第一个。

      但不是最后一个。

      他瞪着我。

      我转身走了。

      身后，他的尸体在月光下慢慢变冷。

      我没有回头。

      因为我知道，这不是结束。

      这是开始。

      从今天起，我会杀更多的人。

      蛮族。

      敌人。

      仇人。

      一个一个来。

      谁也跑不掉。

      我睁开眼睛。

      天亮了。

      新的一天，开始了。

      这是我在这个世界的第十天。

      离蛮族攻城，还有四天。

      离我杀第一个人，已经过去了几个时辰。

      我已经不是昨天的我了。

      我站起来，走出马棚。

      阳光刺眼。

      我眯起眼睛，朝校场走去。

      身后，马棚里的牲口打了个响鼻。

      像是在问我——

      感觉怎么样？

      我在心里回答：很好。

      好得不能再好。

      因为我知道，从今天起，没有人能再把我踩在脚下。

      因为我已经站起来了。

      站得比谁都稳。

      站得比谁都高。

      站得比谁都——

      像一个人。