一

      第七天。深夜。

      整个营地都睡着了。麻三的鼾声从隔间那边传过来，像一台破风箱，呼哧呼哧地响。

      我靠着马棚的墙，闭上眼睛，在脑海中唤出系统面板。

      **强化床弩设计图**

      这几个字我已经看了不知道多少遍，但每次看到，心跳还是会加速。

      床弩。

      边关守城的大杀器。

      普通床弩能把碗口粗的弩箭射出三百步，穿透三层铠甲。而这东西前面加了“强化”两个字——我很好奇，它到底能强到什么程度。

      我深吸一口气。

      “取出。”

      二

      图纸出现在我手中。

      不是纸，是羊皮。发黄的羊皮，摸上去很厚实，边角磨得发亮，像是被人翻阅过无数次。

      我把图纸凑到月光最亮的地方，一个字一个字地看。

      第一眼，我就知道这东西不简单。

      普通床弩的结构我见过——两根弩臂，一根弓弦，一个机括，一个弩床。简单粗暴，全靠蛮力。

      但这张图纸上的东西，完全不同。

      弩臂不是两根，是六根。

      不是简单的木头，是三种不同的木材复合在一起——柘木为骨，桑木为肉，牛筋为筋。三种材料用鱼鳔胶粘合，再用麻绳缠紧，放在阴凉处风干三个月。

      这样的弩臂，能在更短的尺寸下储存更大的弹力。

      弓弦也不是普通的麻绳或牛筋，而是一种我从来没见过的编法——八股，每股由十几根细丝绞成，几种材料交错编织。

      旁边有批注，字迹很小，但很清晰。

      “弦以牛背筋为最佳，次则鹿筋。暴晒三日，锤打至软，撕为细丝，八股相绞，每股十二丝。绞时须以蜂蜡润之，使滑而不滞。”

      机括部分更复杂。

      图纸上画着一个精密的齿轮结构，能用更小的力气拉开更强的弓。齿轮的齿距、大小、咬合角度，都有详细的标注。

      还有一句批注。

      “此弩上弦，一人足矣。若以寻常床弩，非四壮汉不可为也。”

      一个人就能上弦。

      普通床弩要四个人。

      这意味着什么？

      意味着射速。

      别人射一箭的功夫，我能射四箭。

      战场上，射速就是命。

      三

      我把图纸翻到背面。

      背面画的是弩箭。

      不是普通的弩箭。

      普通弩箭就是一根木杆加一个铁头，粗制滥造，能飞就行。

      但这张图纸上的弩箭，不一样。

      箭杆上有三道浅槽，从箭头一直延伸到箭尾。

      我盯着那三道槽看了很久，想不通是干什么用的。

      直到我看到旁边的批注。

      “三槽导血，入肉则拔不出。”

      我的后背一阵发凉。

      这不是用来杀人的。

      是用来杀完人之后，让对手连救都救不了的。

      入肉拔不出。

      伤口血流不止。

      这是要人命的东西。

      我咽了口唾沫，把图纸翻回来，继续看。

      四

      看完一遍，我闭了一会儿眼睛，把图纸上的信息在脑子里过了一遍。

      然后，我看第二遍。

      这一遍，我看的不是怎么造，而是——用什么造。

      木材。

      柘木，桑木，榆木。

      三种木材，每一种都有特定的要求。不是随便找棵树砍了就能用。

      柘木要生长在向阳山坡上的，树龄十年以上，树干笔直，没有疤结。

      桑木要生长在河边的，树龄八年以上，木质要韧。

      榆木要老榆木，最好是拆了的老房子上的梁，放了十年以上的，彻底干透了的那种。

      胶。

      鱼鳔胶。

      用大黄鱼的鱼鳔熬制，火候要恰到好处，熬过了太稠，熬不够太稀。

      弦。

      牛背筋。

      一头牛身上能用的背筋，就那么几两。

      一头牛，只能做一根弦。

      而一张床弩，需要两根弦。

      二十头牛，才能做出一张床弩的弦。

      五

      我睁开眼睛，把图纸收起来。

      靠在墙上，看着头顶的马棚顶，脑子里嗡嗡的。

      这些材料，我一样都没有。

      柘木？边关不长柘木。

      桑木？边关也不长桑木。

      老榆木？营地里有，但不是我的，是孙德胜的。

      鱼鳔？边关没有海，哪来的大黄鱼？

      牛背筋？营地里倒是有牛，但不是我的，是孙德胜的。而且就算给我，我也没本事把它变成弓弦。

      我的手艺，仅限于磨磨刀、修修盔甲。

      造床弩？

      那是军械司的工匠才能干的事。

      我一个“逃兵之子”，连铁匠铺的门都进不去，拿什么造？

      我忍不住苦笑了一声。

      系统给我一张绝世好图纸，却不给我材料和工匠。

      就像一个饿鬼面前摆着一桌子山珍海味，但手脚都被绑住了，只能看，不能吃。

      不对。

      不是只能看。

      至少，我可以把图纸上的东西记下来。

      记在脑子里。

      没有人能从我脑子里偷走。

      六

      我又把图纸拿出来，开始背。

      不是背文字，是背图。

      把每一个部件的样子、尺寸、位置关系，全部刻在脑子里。

      弩臂。

      六根。

      长七尺二寸。

      宽三寸。

      厚一寸五分。

      形状不是直的，是微微弯曲的，像弓一样。弯曲的弧度有精确的角度，差一分都不行。

      弩床。

      长六尺。

      宽一尺八寸。

      高三寸。

      床身上有滑槽，弩箭在滑槽里滑动，减少摩擦。

      机括。

      铜铸。

      齿轮三个，大小不一，咬合在一起。

      每一个齿轮的齿数、齿距、齿形，都有标注。

      弩箭。

      长四尺。

      粗如拇指。

      箭杆上有三道血槽。

      箭头是倒刺形的，入肉之后，往外拔就会勾住肉，越拔越深。

      我把这些东西，一样一样地刻在脑子里。

      一遍不行，就两遍。

      两遍不行，就三遍。

      三遍不行，就十遍。

      十遍不行，就一百遍。

      直到闭上眼睛，整个床弩的每一个部件都能在我脑子里拆开、组装、运转起来。

      七

      不知道过了多久，我把图纸收起来。

      闭上眼睛，脑子里浮现出那张床弩的样子。

      六根弩臂，两根弓弦，一个铜铸机括。

      它静静地躺在那里，像一头沉睡的猛兽。

      缺的，是唤醒它的东西。

      材料。

      工匠。

      时间。

      这三样东西，我现在一样都没有。

      材料——需要钱去买，或者去偷。

      工匠——需要钱去请，或者去绑。

      时间——需要命去换。

      而这些东西，都需要一个前提。

      军功。

      有了军功，就有钱。

      有了钱，就能买材料、请工匠。

      有了材料、工匠，就能造床弩。

      有了床弩，就能杀更多蛮族。

      杀了更多蛮族，就有更多军功。

      这是一个循环。

      一个向上的、越来越好的循环。

      但要进入这个循环，需要一把钥匙。

      第一笔军功。

      第一个杀敌。

      系统给我的那个任务。

      杀一个蛮族。

      五十点军功。

      一张随机图纸。

      有了这五十点军功，我就能换到造床弩需要的某一样东西。

      也许是一张弓弦的图纸。

      也许是一把更好的工具。

      也许是一块磨刀石。

      不管是什么，都能让我离造出床弩更近一步。

      所以，问题又绕回来了。

      先杀人。

      后造弩。

      先有军功。

      后有装备。

      先活下来。

      后报仇。

      八

      我睁开眼睛，把图纸收回系统空间。

      站起来，走出马棚。

      夜风很凉，吹在脸上，让我清醒了一些。

      我走到营地东北角的空地，蹲下来，开始做俯卧撑。

      一个，两个，三个。

      做到第五个的时候，胳膊又开始抖了。

      但我没有停。

      第六个，第七个，第八个。

      第九个。

      第十个。

      十个。

      比昨天多了两个。

      不是因为体力变好了，是因为今天吃了东西——小石头塞给我的那半个窝头，我分了两顿吃，中午吃了半个，晚上吃了半个。

      肚子里有东西，身体就有力气。

      十个做完，我趴在地上，大口大口地喘气。

      休息了一会儿，又做了五个。

      然后又做了三个。

      然后又做了一个。

      一共十九个。

      比昨天的十个，多了九个。

      进步不大，但至少是进步。

      我翻过身，躺在泥地上，看着天上的星星。

      边关的星星很亮，密密麻麻的，像是有人在天上撒了一把碎银子。

      前世，我经常在夜里看星星。

      那时候我是守将，有自己的营帐，有热茶，有炭火盆。

      现在，什么都没有。

      只有一片泥地，一堵破墙，一把断刃匕首。

      还有一颗——

      比星星还亮的心。

      九

      我站起来，拍了拍身上的土，走回马棚。

      靠着墙坐下来。

      脑海中，系统面板又浮现出来。

      **任务：初试锋芒**

      **击杀一名敌军（蛮族）**

      **奖励：军功点+50，随机图纸×1**

      两天。

      后天晚上。

      翻墙，穿林，杀敌。

      然后，回来。

      开始造弩。

      造出大梁朝第一架强化床弩。

      用它来守城。

      用它来杀人。

      用它来——

      把那些欠我的，一笔一笔地讨回来。

      我闭上眼睛。

      脑海中，那张床弩的样子又浮现出来。

      六根弩臂，两根弓弦，一个铜铸机括。

      它静静地躺在那里，像一头沉睡的猛兽。

      等着被唤醒。

      等着被推上城墙。

      等着——

      向这个世界，发出第一声怒吼。

      我睁开眼睛。

      马棚里一片漆黑。

      只有牲口们的呼吸声，在黑暗中一起一伏。

      我伸出手，在黑暗中握成拳头。

      等着。

      后天晚上，我去杀人。

      杀了人，就有军功。

      有了军功，就能造弩。

      造了弩，就能杀更多人。

      杀了更多人，就能——

      一直往前走。

      走到那些人的面前。

      走到林镇山的坟前。

      走到——我再也走不动的那一天。

      到那时候，我会停下来。

      回头看一眼。

      看一眼走过的路。

      看一眼杀过的人。

      看一眼——

      从死人堆里爬起来的那一天。

      然后，我会笑。

      笑着闭上眼睛。

      就像现在一样。

      马棚外面，夜风吹过。

      我蜷缩在墙角，闭上眼睛。

      后天。

      我在心里默默地数。

      后天晚上。

      一切都会不一样。

      我沉沉睡去。

      梦里，没有林镇山。

      没有城墙。

      没有蛮族。

      只有一张图纸。

      一张发黄的羊皮纸上，画着一头猛兽。

      它在沉睡。

      但它很快就会醒来。

      因为我在。

      因为我手里握着唤醒它的钥匙。

      一把——

      用血铸成的钥匙。