一

      营门的火光越来越近。

      我的脚步却越来越慢。

      不是因为累，而是因为脑海里那些记忆像决堤的洪水一样涌出来，挡都挡不住。

      前世的记忆。

      那一年，是我守边的第七个年头。

      我从一个小卒做起，靠着一刀一枪拼出来的战功，一步步爬到了守将的位置。没有靠山，没有背景，每一个军功章上都沾着我的血。

      那一年冬天特别冷。

      边关的风像刀子，能把人的脸皮割开。城墙上的砖缝里结了厚厚的冰，连箭垛都冻住了。

      我站在城墙上，看着远处地平线上那一片黑压压的影子。

      蛮族。

      十万。

      是我守军人数的十倍。

      二

      我没有退。

      不是因为我勇敢，是因为我没地方可退。

      身后是城池，城池后面是村镇，村镇后面是无数手无寸铁的百姓。

      如果我退了，那些人就得死。

      我向朝廷发了七封求援信。

      每一封都石沉大海。

      我派了三批信使，每一批都是最好的斥候，最擅长在草原上活下来的人。

      第一批信使出发后第三天，他们的头颅被挂在蛮族的马背上，在城下绕了一圈。

      第二批信使更惨。他们被活捉，蛮族当着全城将士的面，一刀一刀剐了他们，然后把尸体吊在树上，让乌鸦啄食。

      第三批信使……

      没有第三批了。没有人愿意去了。

      我知道不能怪他们。没有人不怕死，我也不怕。但我怕的是，死了也白死。

      三

      围城第四十五天。

      粮尽了。

      我让人把城里的老鼠、树皮、草根全部收集起来，磨成粉，掺着最后一点粮食煮成粥，每人每天一碗。

      那粥是绿色的，带着一股腐烂的味道，喝下去之后胃里翻江倒海，但你不喝就得死。

      士兵们开始逃。

      有一个晚上跑了十七个人，天亮的时候被我派出去的骑兵抓回来五个，剩下十二个被蛮族俘虏了。

      按照军法，逃兵是要斩首的。

      我站在那五个逃兵面前，看着他们跪在地上磕头，额头磕出了血。

      他们最大的才十九岁，最小的十六岁，都是跟我出生入死的兄弟。

      我说：“把刀拿来。”

      副将愣了：“将军，真要杀？”

      我说：“军法就是军法。”

      我亲手砍了他们的头。

      那天晚上，我一个人坐在营帐里，对着那五颗人头，喝了一整夜的酒。

      四

      围城第六十天。

      城墙被攻破了。

      不是从外面被攻破的，是从里面。

      有人开了城门。

      我到死都不知道那个人是谁。我只记得那天夜里我被爆炸声惊醒，冲出营帐的时候，看到城门方向火光冲天。

      蛮族骑兵像潮水一样涌进来。

      我带着亲兵拼死抵抗，从城门口一路杀到内城，身边的一百二十八个人，最后只剩下十二个。

      我们退到了将军府。

      我让剩下的十二个人从后门走，能活一个是一个。

      他们不走。

      一个跟了我八年的老兵说：“将军不走，我们也不走。”

      我说：“这是命令。”

      他说：“去他妈的命令。”

      那一刻我笑了。

      笑着笑着，眼泪就下来了。

      五

      蛮族攻进将军府的时候，我已经杀红了眼。

      我不记得自己杀了多少人，只记得刀钝了就换一把，换了三把刀，最后手里握着的是一根从门框上掰下来的木棍。

      然后一支箭从黑暗中射来。

      我听到了弓弦响，想躲，但身体已经不听使唤了。

      那一箭穿透了我的胸口，从左到右。

      我低头看着胸口的箭杆，觉得很好笑。

      我守了六十天，杀了上千个敌人，最后死在了一支冷箭上。

      倒下去的那一刻，我看到了蛮族的旗帜插上了城头。

      然后，一切归于黑暗。

      六

      这就是我前世的结局。

      含冤？谈不上冤。是我自己守不住城，怪不得别人。

      但我不甘心。

      我不甘心的是，到死都不知道是谁开了城门。

      到死都不知道是谁断了我的求援。

      到死都不知道，那些在背后捅刀子的人，到底是谁。

      我睁开眼睛。

      营门的火光就在眼前。

      我站在营地外面，站了很久，久到夜风把我身上的血都吹干了。

      前世的记忆像一把火，在我心里烧。

      而那些属于“林北”的记忆，也在慢慢浮现。

      七

      林北的父亲叫林镇山。

      破虏卫百户，武艺高强，为人刚直。

      三年前，蛮族来犯，林镇山奉命守东墙。

      那场仗打了三天三夜，林镇山的人打光了，向中军求援，援军迟迟不到。

      最后东墙破了。

      但林镇山没有死在东墙上。他活着回来了。

      然后，他就被按上了“临阵脱逃”的罪名。

      没有人听他辩解。没有人愿意听他辩解。

      因为要办他的人，是监军太监刘瑾。

      刘瑾说他是逃兵，他就是逃兵。

      刘瑾说要斩他，他就得死。

      没有人敢替林镇山说话。因为刘瑾在边关一手遮天，谁惹了他，谁就得死。

      林镇山被押上刑场的那天，林北被人拦在营门外，跪在地上磕头，磕得满脸是血，喊着“我爹不是逃兵”。

      没有人理他。

      行刑的那一刻，林北被人捂着嘴，只能听到远处传来的那一刀落下的声音。

      然后，就没有然后了。

      他爹死了。

      他娘听到消息，当天就病倒了，半个月后也走了。

      十五岁的林北，一夜之间，没了爹，没了娘，成了一个“逃兵”的儿子，成了整个破虏卫最底层的狗。

      谁都可以骂他，谁都可以打他，谁都可以抢他的口粮，谁都可以占他的铺位。

      因为他不配。

      这就是这个身体的过去。

      这就是林北的过去。

      八

      两个“过去”在我脑海里交织、碰撞，像两块烧红的铁被锻打在一起。

      前世的我不甘心。

      这一世的林北更不甘心。

      我们的不甘心，合在了一起。

      我攥紧拳头，指甲嵌进掌心里，生疼。

      我不知道是谁害了林镇山，但我知道一定和刘瑾有关。

      我不知道前世是谁在背后捅我刀子，但我知道这一世，我不会再给任何人捅刀子的机会。

      营门越来越近。

      门口的哨兵看到了我，一个老兵，满脸横肉，嘴里叼着根草。

      他上下打量了我一眼，眼神像在看一坨狗屎。

      “哟，这不是林百户家的公子吗？”

      他把“百户”和“公子”四个字咬得特别重，充满了嘲讽。

      “你不是死了吗？怎么又爬回来了？”

      我没有说话。

      “命还真硬。”他吐掉嘴里的草，往地上啐了一口，“不过在这地方，命硬的人死得更快。”

      他说完就转过头去，不再看我。

      我站在营门口，夜风从我身后吹来，带着死人堆里那股腐臭的味道。

      我没有往里走。

      不是因为害怕。

      是因为我在想一件事。

      前世，林镇山被斩首之后，是谁接替了他的百户之位？

      我搜刮着记忆，找到了答案。

      孙德胜。

      原来的副百户，林镇山一手提拔起来的人。

      林镇山被抓之后，第一个站出来“揭发”他罪行的人。

      我眯起眼睛。

      有些事情，不能只看表面。

      前世的我太蠢，只知道哭，只知道恨，却从来没有去查过。

      这一世，不一样了。

      我迈步走进了营门。

      身后，那个哨兵又啐了一口。

      我没有回头。