林灼一脚踹开二层的窗扇，柳枝在夜风中狂舞，恰如她此刻翻涌的杀意。

      她抱着少女跃上廊栏，足尖在斜伸的柳枝上一点，身形借力荡出，枯荷败叶在脚下碎裂，腥臭的塘水溅起数尺。

      “在那边！”

      护院的呼喝从阁前绕至塘边，火把的光晕如毒蛇般蜿蜒追来。林灼落地时屈膝卸力，锦被中的少女闷哼一声，却咬紧牙关未发出痛呼。

      这丫头倒有几分硬气，林灼心想，手上动作却不停，扯下腰间束带将少女牢牢绑在背上。

      “抱紧。”

      少女纤细的手臂环上她颈项，身体却颤抖如风中残叶。

      林灼贴着水塘边缘疾行，枯荷茎秆刮过衣摆，发出沙沙的声响。身后火把越来越近，她猛然止步——前方丈许处，三个护院呈扇形包抄而来，刀光映着水面，冷冽如霜。

      “哪来的贼子？还不快束手就擒？否则抓到了定会叫你尸骨无存！”为首的护院横刀而立，刀尖犹自滴着塘水。

      林灼轻笑一声，那笑声在夜色中竟比刀光更寒。她不退反进，身形如鬼魅般贴着水面掠出，袖中寒芒乍现，三枚银针分取三人咽喉。

      护院们挥刀格挡，只是还来不及瞧个仔细，却见那身影已至跟前。

      几人愣怔间，林灼左手扣住为首者手腕，借力旋身，右肘重重撞在其太阳穴上。瞬间，那人闷哼倒地，她顺势夺过长刀，刀背横扫，将左侧护院砸得踉跄跌入塘中。

      这时，第三人刀锋已至后心，林灼背上的少女突然尖叫：“后面！”

      林灼头也不回，长刀倒插于地，身形借势后仰，刀锋贴着鼻尖掠过。

      护院收势不及，被林灼一脚踹在膝窝，跪倒的瞬间，后颈已挨了手刀。

      “好姑娘。”林灼低语，反手将长刀掷出，正中十丈外一株老柳，惊起宿鸟无数。鸟群扑棱棱飞起，遮蔽了半轮残月，也搅乱了追兵的视线。

      她背着少女钻入竹林，竹叶锋利如刃，在脸颊上划出细痕。

      经过林灼这一顿折腾，冯府此刻算是彻底乱了，她们身后呼喝声此起彼伏，火把将竹林边缘照得通明。

      林灼辨听着脚步声，忽然转向，贴着一丛茂密的凤尾竹滑入一道假山缝隙。

      假山缝隙狭窄，仅容一人侧身。林灼将少女解下，护在怀中，背脊贴着湿冷的石壁一寸寸挪动。

      少女呼吸急促，温热的气息喷在她颈间，带着血腥味与泪水的咸涩。

      “别怕。”林灼问。

      少女摇头，发髻散乱地蹭着她下巴：“姐姐……放下我，你自己跑吧。”

      林灼未答。缝隙尽头豁然开朗，竟是之前管家来过的那个关押少女们的地牢入口。

      林灼轻拍了一下怀里少女的背，示意她扭头看一下面前的假山入口：“里面有没有看守你们的人？”

      少女循声望过去，立即就知道了此为何地，倏地攥紧了林灼的衣襟：“平日里有，此刻不……不知道。”

      林灼侧耳听了听，冯府已经乱起来了，到处都是抓人的声音，便忍不住眉头一皱。

      林灼要想自己跑，或是将冯府上下全屠了，凭林灼的武力，这都不是问题。

      可现在，她想救这些被关押的姑娘，她还想知道这些姑娘将来都会被送去了哪里。

      更重要的是冯家主她还没收拾，让太子背锅的证据她还没来得及找，一下子全杀光了，林灼觉得太亏。

      林灼眼珠一动，几步上前，她学着那管家的样子，在假山石壁上细细摸索，指尖触到一处微微凸起的纹路——是朵雕工粗糙的梅花，与周围青苔斑驳的石面几乎融为一体。

      她用力一按，又试着向左一旋，石壁再次裂开。紧接着，一股浓烈的霉味混合着脂粉香气扑面而来。

      地窖内灯光昏暗，林灼听着没动静，一个闪身就抱着少女迅速躲了进去。

      石壁在身后缓缓合拢，将追兵的呼喝与火把的光亮一并隔绝。

      林灼贴着冰凉的石壁站定，借着石壁上插着两个照亮的火把，待双眼适应了昏暗，才拾级而下。

      石阶蜿蜒向下，约有三十余级，尽头是一扇厚重的木门，门缝中透出昏黄的光。

      她贴门倾听，里面隐约有人声，却听不真切。这时怀里的少女颤抖着，对着木门右侧，一个成人脑袋大的通风口伸出了手。

      就听‘咔哒’一声，木门自动开了个缝。少女带着哭腔说：“出来时，我，我看见他们这么弄的。”

      林灼也不犹豫，将少女放下，伸手就推开了木门。

      木门吱呀一声敞开，昏黄烛光再次如潮水般涌出，将林灼两人的身影拉得修长而扭曲。

      地窖比她想象的更深更广，经过一个约有二百米长的永道，下面就是一个比较开阔的大厅。

      地牢四壁凿着数十个壁龛，每个龛中都点着一盏油灯，灯芯将尽，光影摇曳如鬼魅起舞。

      正中摆着一张紫檀长案，案上散落着棋谱与朱笔，砚台里的墨汁还是新鲜的，一看就是不久前还有人用过。

      大厅更深处，铁栅栏围出数间囚室，囚室虽然看着不大，但里面却装修得十分豪华，仔细看隐约可见人影蜷缩。

      “又来一个？”突然，一个沙哑的女声从左侧传来。

      林灼霍然转身，袖中银针已扣在指间。说话的是个佝偻老妇，正从阴影中蹒跚走出，手里拎着一只陶壶，壶嘴还冒着热气。

      她浑浊的眼珠在林灼脸上转了转，又瞟向她身后的少女，忽然咧嘴笑了，露出几颗残缺的黄牙：“哟，是阿沅啊，怎么弄成这副模样？这是没将主子伺候舒坦呀？”

      阿沅浑身一颤，死死攥住林灼的衣袖。

      林灼不动声色地将她护到身后，目光扫过老妇周身——粗布衣裳，草鞋沾泥，虎口有茧，是常年做粗活的手。可那壶中飘出的气味，却是上等的君山银针。

      “阿沅太小，没将公子侍候好，受了些责罚。”林灼收拢袖中银针，便开始扯谎：“我是周县令送给大公子的，以后请多多照顾。”

      老妇上下打量林灼那如花容颜，笑容先是一滞，然后就是一脸的释然和喃喃自语：“啊……周县令送的呀！”

      林灼没看懂老妇的神情，似遗憾，似惋惜，好似还有……送了一口气：“不是良家子就好，不是良家子就好。”