陆离的心猛地一沉，他将那束头发从麻袋里拿了出来，入手冰凉。

      他看见那根用来束发的红绳，磨损得很厉害，像是佩戴了很久的物件。

      他用指尖捻了捻，右眼的蓝光骤然大盛，一阵尖锐的刺痛从眼球深处传来。

      在他的视野里，这束头发上空，一个模糊的女人身影一闪而过，正在哭泣。

      而那根红绳，则散发着淡淡的血光，与那枚婚戒上的血迹遥相呼应。

      他几乎可以肯定，这头发，就是碎尸案受害者的妻子卖掉的！

      水魈的线索，竟然在这里接上了！这已经不是简单的巧合，而是冥冥之中的因果牵引。

      “好，五百。”陆离没有还价，爽快地掏出钱递过去。

      耗子刘接过钱，眉开眼笑地数着，嘴里还不停地念叨：“值！绝对值！”

      “我还知道那小娘们住哪儿，就在护城河边上的老居民区，你要是想……”

      他的话还没说完，就对上了陆离那只泛着幽蓝的右眼。

      耗子刘的声音戛然而止，像是被一只无形的手扼住了喉咙，冷汗瞬间就下来了。

      他仿佛看到的不是一只眼睛，而是一口深不见底的寒潭，里面有鬼影在晃动。

      “她住哪儿？”陆离的声音不带一丝温度。

      “城……城西，滨河小区，三栋……三栋四零一……”耗子刘结结巴巴地答道，再也不敢提那些龌龊的念头。

      陆离收起头发和猪膀胱，转身离开。

      他手臂上的爪痕烫得像是在被烙铁灼烧，那条“小蛇”似乎闻到了宿主亲人的气息，变得异常兴奋。

      他知道，自己必须立刻去那个叫“滨河小区”的地方。

      一方面，要赶在水魈之前找到那个女人，她很可能是下一个目标。

      另一方面，这“替身皮”的材料已经集齐，但《皮骨札札记》上说，制作“替身皮”最好的引子，就是与鬼物有至亲血缘之人的精血。

      那个女人，既是水魈的目标，也是他破局的关键。

      就在他即将走出市场时，背后突然传来王屠户的一声惊叫，紧接着是重物倒地的声音。

      陆离回头，只见王屠户直挺挺地躺在血水里，口吐白沫，浑身抽搐。

      而他身边那个巨大的、用来煮猪头肉的铁锅里，滚烫的开水正“咕噜咕噜”地冒着泡。

      水面上，赫然映出一张泡得发涨、没有右臂的人脸。

      那张脸，正对着陆离的方向，扯出一个无声的、怨毒的笑容。

      滨河小区，一听名字就透着一股潮气。

      这是座典型的九十年代老小区，红砖楼房的外墙上爬满了青苔和水渍，像是一张张哭花了妆的脸。

      楼与楼之间拉满了横七竖八的电线和晾衣绳，湿漉漉的衣服在阴沉的天空下滴着水，整个小区都笼罩在一片挥之不去的湿冷和压抑之中。

      护城河就在小区后面，河水呈一种浑浊的墨绿色，水流滞缓，河面上漂浮着一些塑料垃圾和枯枝败叶。

      一阵风吹过，带来河水的腥味和腐烂水草的气息，与停尸房里那只捞尸鬼身上的味道如出一辙。

      这里就是水魈的“主场”。

      陆离走进三栋的楼道，一股更浓重的霉味和下水道返上来的臭味扑面而来。

      声控灯坏了，楼道里漆黑一片，只有尽头的窗户透进一丝微弱的天光。

      墙壁上布满了水管渗漏留下的巨大地图，摸上去一手湿滑的腻子。

      他右眼的刺痛感越来越强烈，幽蓝的光芒几乎要溢出眼眶。

      在他眼中，楼梯的扶手上、斑驳的墙壁上，到处都是湿漉漉的手印和脚印，那是普通人看不见的鬼迹。

      这整栋楼，都已经被水魈的阴气渗透了。

      他手臂上的爪痕也像是有了自己的生命，青黑色的纹路沿着血管缓慢地向上攀爬。

      每一次心跳，都带来一阵钻心的痒和痛，仿佛有什么东西要从皮肤下破肉而出。

      四楼！四零一的铁门锈迹斑斑，红色的“福”字已经褪色发白，边角卷起。

      门上没有门铃，只有一个被磨得光滑的铜质敲门环。

      陆离没有敲门，他将耳朵贴在冰冷的铁门上，屏住呼吸，里面有声音。

      不是说话声，也不是电视声，而是一种极度压抑的、断断续续的抽泣声，以及……“滴答、滴答”的水声。

      水声很奇怪，不像水龙头没关紧，更像是有人穿着湿透的衣服，在房间里来回踱步。

      陆离后退半步，从夹克内袋里摸出黄铜罗盘。

      指针没有像在停尸房那样疯狂震颤，而是在“坎”位和“离”位之间，以一种极有规律的节奏，缓慢而坚定地来回摆动。

      “坎”为水，代表水魈。

      “离”为火，代表活人阳气。

      这是阴阳对峙之相，屋里的女人还活着，但已经被水魈的气息彻底包围。

      陆离不再犹豫，从腰间的煞骨针线包里抽出一根最细的银针，对着老旧的锁芯轻轻一捅。

      只听“咔哒”一声，门锁应声而开，这种老式门锁，对他来说形同虚设。

      推开门的瞬间，一股浓烈的水腥味混合着绝望的气息冲了出来。

      客厅里没有开灯，光线昏暗。

      一个女人正背对着门口，跪在地上，面前摆着一个火盆，里面有烧了一半的纸钱。

      她穿着一件灰色的旧毛衣，身材瘦削，肩膀随着哭泣微微耸动。

      她的头发很短，就是那种刚剪过不久的样子。

      而她的四周，地板上全是水。

      水是从墙壁、天花板、甚至是家具的缝隙里渗出来的，汇聚在她的脚下，形成一个浅浅的水洼。

      “滴答、滴答……”

      水声的来源，是正对着女人的一张遗像。

      黑白照片上，是一个笑得有些憨厚的男人，正是陆离在停尸房里拼接起来的那张脸。

      此刻，遗像的相框边缘，正不断地渗出水珠，滴落在地板上。

      “我对不起你……我对不起你啊，建军……”女人哽咽着，声音里充满了悔恨和恐惧。

      “你放过我吧……我不是故意的……我真的不是故意的……”

      她似乎完全没有察觉到陆离的进入。

      陆离的右眼蓝光大盛，在他眼中，整个房间已经变成了水底世界。

      浓郁的鬼气像水草一样从四面八方缠绕着女人，一个半透明的、缺了右臂的鬼影，正站在女人的身后。

      冰冷的鬼手放在她的头顶，似乎在“安抚”她。

      鬼影感觉到了陆离的目光，猛地转过头来。

      那张泡得发白的脸上，只有一只眼睛，浑浊的瞳孔死死地盯着陆离，充满了怨毒和困惑。

      它似乎不明白，为什么眼前这个活人，能看到自己。