“等荣氏他们发现时，徐家的商船已经走远，徐家是大商家，就算发现了何娘子在船上，怎么也会发个良心容纳她，把她送到济善堂，何娘子好歹也能活下命，没想到结果反倒让她丧了命。”王顺痛心不已。

      徐冬儿不知道怎么安慰，只是道，“其实你的心里也明白，就算你没有将她救出来，她在这里也活不了多久。”

      王顺没有回答她的这个问题，他把腰间钱袋里的东西倒在手上，递给了她，眼中充满了恳求，“我知道这点钱不多，不敢有太多奢望，麻烦二位能帮忙好生安葬何娘子，能有个土坟和碑就好，至少以后去到京城知道去哪里祭拜。”

      一直听得心堵堵的唐耀眼里露出了警惕，“你怎么就那么肯定我们会去京城？”

      “我虽没有去过大地方，但也接触过不少商人，一般的生意人不会像二位那么热心，我相信二位能帮这个忙。”

      唐耀都不知道该说什么好，自己的伪装该不会是退步了，才会让面前这个憨厚的汉子看穿了他们的身份。

      徐冬儿看着手中的一锭碎银和十几个铜币，这应该是王顺身上的所有了吧，“行，我答应你。”

      王顺的眼中露出了感激，他本想说出感激的话，只是嘴巴动了动，又什么也说不出来，最后只得道，“你们二位走到这，是想去看河神出现的地方？”

      “没错，听说河神头长犄角，我们很好奇地想看看。”唐耀抢先道。

      “今天没有雾，怕是看不到了。 ”

      “河神只有起雾的时候才能见到？”徐冬儿不解地问道。

      “没错，每次他出现，都是大雾的天气。”

      “你们有没有看到河神长什么样，我看他的画像有三分像人，七分像龙，那么大的雾，你们看得清楚吗？”唐耀好奇地问道。

      “样子是没看，不过能看到他很高大，而且头上有犄角。”

      “河神怎么出现的，又是怎么离开的？”

      王顺指着不远处的河面上，“就在那里，那一段时间我们下河打渔，连连碰到糟心的事，不是打不着鱼，就是船坏了，要么就是下河打捞的时候，忽然被水鬼缠住，差点丢了性命，我们是靠打鱼为生的，不打鱼吃什么，所以就算遇到这些事，第二天天气好的时候，我们还是会出船。

      那天早上河面上有些雾气，不过大家都知道没多久，随着阳光的持续照射，雾气很快就会消散，所以大家都做出船的准备，只等雾气消散，就出船。

      忽然河面翻腾，不少鱼跃出了水面，雾气也越来越重，到后来根本就看不清河面，这时一道金光闪过，就看到一个高大的身影从水面慢慢地腾起，而且越来越高，他腾起了好一会后，又忽然消失了，若不是鱼跃到了岸边，大家都不敢相信刚才看到的是真的。

      有些老人马上跪倒在地，朝着金光出现过的方向拜了又拜，他们说河神复出，有了河神的保佑，大家的日子以后会越过越好。

      后来听老人提起我才知道，村子里的那座破庙以前就是供奉河神的，只是后来没人供奉，就成了破庙。”

      “那么神奇，我倒是要过去看看。”

      唐耀说着，就要走过去，王顺阻止了他，“先生还是不要过去，河神会发怒的。”

      “我好歹才给他烧过香，他怎么会这么翻脸无情。”唐耀不以为然地道。

      “村里也有人因为好奇，想去一探究竟，船才划到一半就翻了，人也掉到河里，等人发现去救他的时候，他已经没了呼吸，后来也有人不信邪，也想去看看，结果自己跳到河里，差点没淹死。

      村里的老人说，这是河神发怒了，凡人居然敢窥视他的行踪，这是对那些无视于他的人的惩罚，从那以后，那里就成了禁区。”

      听王顺说了这么多，唐耀没有坚持再继续往前走，并不是因为他害怕会冲撞河神，引出无妄之灾，而是怕这样会引来更多的村民。

      瞧着李大有也快醒了，徐冬儿和唐耀往回走。

      李大有醒来后，发现自己躺在草棚里，也是一阵怔，不过他很快想起自己来这里是干什么的，忙起身去寻找徐冬儿两人的下落，才刚出草棚，就看到二人就在附近，以为自己刚才只是小睡了一会，李大有也就没有当回事。

      离开了罗秀村，唐耀问徐冬儿，“徐姑娘，在河边的时候，我看你都没怎么说话，你相信河神是真的存在？”

      “耳听的不一定为实，眼见的也不一定为虚，只有尸体不会骗人。”徐冬儿不紧不慢地道。

      明明他才是拿刀的那个，但唐耀听完徐冬儿的这句话，只觉得脖子凉嗖嗖的，“徐姑娘，这大白天，你就别提死人了，再说那个掉到河里淹死的人，怕是已经化成了白骨，也告诉不了我们什么。”

      “就算已经化成了白骨，也会有痕迹出现，唐千户就不想知道真相吗？”

      徐冬儿的话打动了唐耀，这一趟他不能白来，他可是花了一千两白银，若是没有点东西回去，督主那里可不好交代。

      他们打听到，罗秀村里死了人，都会葬在村子左侧的山上，那里离河有距离，又是坟地，没有人在那守着，他们一行人悄悄地朝山上走去，山上的树木众多，他们的行踪隐藏在树木中。

      爬到半山坡的时候，放眼望去，满目都是山坟，唐耀顿时头皮发麻，“徐百户，这里那么多座坟，受河神惩罚的是哪一座？”

      徐冬儿抬眸在众多的坟中扫了扫，目光最终停在了挂着白幌的那座土坟，“就是那。”

      唐耀的目光顺着看去，看到有一座坟头插着竹子，上面挂着白幌的土坟，那里的土看上去是比周边的要新一些，怕是那里无疑了。

      挖人坟的事干多了，不用徐冬儿开口，唐耀已经开始动手， 这座新坟的土盖得不是很实，很快就挖到了棺材，打开棺材盖后，看到了一具已经开始腐烂，上面有蛆虫蠕动的男尸。

      看到那些在爬着的蛆虫，唐耀马上想到今天出门时吃的三鲜面里的虾仁，只觉腹中难受，他从坟里跳出来，对徐冬儿道，“徐百户，你慢慢验，我给你把风。”

      徐冬儿也不客气地点点头，这个时候各施其职没什么不好。

      男子看起也就二十来岁，身体很健壮，从蛆虫的大小来看，他死了应该也有二十多天，这是在河神出现之后，身体表面没有可见的外伤，眼睛外突，是溺死的症状。

      王顺说过这个溺死的村民熟识水性，她刚才看过他的腿部，没有挣扎时被刮伤的痕迹，所以说他溺死之前，没有做任何挣扎，除非他要自尽，否则没有道理不做任何挣扎，或者有别的可能发生。

      徐冬儿检查了男尸的口部，在他的嘴里发现了一些残渣，她用镊子夹出来，对着明亮的地方仔细察看，发现残渣像是水草，不过棺材里的人已经死了二十多天，没道理那么多天过去了，水草还没有腐烂。

      死者是被活活溺死，若他不是要自尽，就是对于当时无法动弹的情况无能为力，若死者是因为腿部抽搐而引起的身体无法动弹，他的面部表情应该是扭曲的，但这具男尸的面部却很安祥，徐冬儿忽然想到，若引起男尸无法动弹是因为外部原因引起的呢？

      他的身上没有外伤，而且又是在水里，若要不被人注意，没有什么比在水里出现更自然，那个会让人无法动弹的东西会不会就是她的手中之物？

      若要证明死者是受外部的物体所影响，还是得看他的内脏情况，就村里人对他们的态度，若是还要征求家属的意见，最终的结果不会如她所愿，徐冬儿没有犹豫，拿起剖尸刀，利索地下了手。

      闻到浓浓的尸臭味，唐耀只恨自己没有走得更远。

      徐冬儿打开胸腔，看到了死者还没有开始腐烂的心脏，比正常溺死后的心脏要扩大很多，所以死者应该是被麻痹之后，导致身体无法动弹，才被活活地溺死。

      徐冬儿还在死者的气管里发现了同样类似水草之物，她将它们收集起来，放入一个小瓶子，将尸体重新缝好后，才叫上唐耀。

      回到客栈，徐冬儿还在继续研究从尸体上取出的东西，唐耀既好奇，但又不想挨她太近，隔了一个桌的距离 ，远远地问道，“徐百户，怎么样？人是怎么死的？”

      “是溺死的，不过不是正常溺死，而是受到药物的作用。”

      唐耀盯着她镊子夹着的东西，“就是这玩意？”

      “我在死者的口中，还有气管和肺里都发现了这个不像是水里的植物，虽然不知是何物，但应该就是它。”

      “要不我们找人问问？”唐耀提议道。

      徐冬儿有所顾虑，毕竟他们现在不是在京城缉查司的地盘上，不过想到同行的同僚都有武艺，再说他们现在是在县城，而非罗秀村，也就答应了。

      他们连走了几家药铺，都没有人知道徐冬儿手中的是何物。

      “徐百户，会不会是你弄错了，这真是河里的植物？”从第六家药铺出来，唐耀就怀疑地问道。

      徐冬儿没有说话，她的内心也有些动摇，不过直觉这个方向没有错，他们才走出不远，徐冬儿就觉得不对劲，身后似乎有人在跟踪他们。

      浓浓的危机感包围着她，她想要提醒唐耀，看到他的下巴紧收，想起唐耀可是缉查司的人，他应该早就意识到了有人在跟踪，才会如此反应，徐冬儿仍没有安全感，她悄悄地问，“唐千户，要不要找地方收拾他们？”

      唐耀这一天都憋坏了，早就想舒展舒展筋骨，很爽快地给了徐冬儿一个同意的手势，他们东转西转，来到了个死胡同，无路可走，他们就停了下来，跟着他们的人也现了身，看到只有两个人，唐耀很失望。

      “怎么只有两个人，也太看不起人了，这是对我的侮辱 ，要不你们再多叫些人来？”

      跟着他们的高个男子怒了，“敢在我们的地盘上撒野，你们活腻歪了，今天就是你们的死期，你们自求多福吧。”

      徐冬儿早就躲到了一旁，留下唐耀独自面对两名歹人，对叫嚣而来的歹人，唐耀根本就不把他们放在眼里，没几下就把两名歹人打倒在地，二人看势头不妙，就要逃跑，被唐耀点了穴，顿时动弹不得，徐冬儿这才出来。

      唐耀正在审他们，“什么人派你们来的？”

      两名歹人本还想嘴硬，下一刻唐耀的匕首就狠狠地刺在了他们的腿上，疼痛让两名歹人争先恐后地开了口。

      “是你们得罪了人，有人买凶让我们取了你们的性命。”

      “对对，对方给了我们一百两银子，我们也是拿人钱财，替人消灾。”

      唐耀拿着匕首在手中把玩，“你们说了一大堆，也没告诉爷，究竟是什么人想要爷的性命？”

      看到他手中的匕首，歹人马上变得紧张，“大哥不要杀我，我说我说，买主蒙着脸，我们也没看清长相，只说你们要坏了他们的好事 ，要借我们的手取了你们的性命。”

      “没错没错 ，干我们这行的，只管拿钱替人消灾，不会在意买主是谁。”

      徐冬儿想到他们是从药铺出来后才被跟踪的，“你们怎么知道我们去药铺？”

      “是买家告诉我们的，而且他们还知道你们住在满记客栈。”

      按这个说法，从他们一进了民县，就被人给盯上了，这让唐耀觉得不太妙，本以为是缉查司的仇家，但想想若是对方知道他们的身份，不可能会派这两个弱鸡来对付他们，也太不把他唐千户当回事了，这个民县的水还真的深，敢派人来杀缉查司的人，真是活得不耐烦了，他倒是想好好地看看是什么人想要对付他们。

      徐冬儿第一时间想到的就是她手上像水草一样的东西，他们才刚查，马上就有人要暗杀他们，怕是她猜对了，罗秀村的那具被溺死的男子的死的确有蹊跷。

      “唐千户，想不想往河神出现的地方探个究竟？”

      唐耀其实也想到歹人背后的人想要暗杀他们，应该是因为他们触动了对方的神经，他们正在查的除了缉查司殓房女尸的身份后，就是罗秀村那具被溺死的男尸，显然触动那些人的不是女尸的身份，要不王顺也不会好好的，所以应该是那具被溺死的男尸，男尸跟河神有关，他们这趟也不能白来，唐耀很欣然地同意了徐冬儿的提议。

      要再光明正大地进入罗秀村已经不可能，在民县的探子开始不他信寻找其他的路径， 看了地图之后，徐冬儿发现王顺曾提到过的下坳村与罗秀村就隔了一条河，探子多方了解后得知，若要到达河神出现的地方，除了从罗秀村进入外，就只有从下坳村划船过去。

      “下坳村不就是出现仙人的地方？下坳村的是仙人，罗秀村的是河神 ，这两个村好在有了一河之隔，要不就要神仙打架了。”唐耀打趣起来，“我们只是查个河神，就被人暗杀，现在我们要去下坳村查仙人的话，徐百户，你说我们会不会也遭人灭口？”

      徐冬儿可没有那么好的心情，“唐千户，我惜命，督主只是让我们查河神，可没有提到仙人。”

      看徐冬儿说得认真，唐耀想想也是，徐冬儿虽能自保，但没有武力还是会吃亏，像刚才那两个歹人，若他没有同行，光靠徐冬儿自己，还是有些危险，她会这么说也没有什么不对。

      徐冬儿嘴上虽是这么说，但他们要去河神出现的地方，还只能从下坳村过去，下坳村这一趟不可避免地要走一趟。

      去了下坳村，他们发现，这里虽然没有设防，但也跟罗秀村一样，有个禁地，就算是本村人都不能踏入。

      在那里，他们见到了刚到民县时，在大树下遇到的那位老汉，他正坐在河边，如他们当初所见的那样烧着纸钱，嘴里依旧喃喃自语。

      唐耀有些好奇，问一个路过的大姐，“大姐，那位老伯也是你们村上的？”

      大姐有些奇怪地看着他，“那是许伯，是我们村里的，你们认识？”

      “我们进县城时见过他，他那会也是在河边烧纸钱，听说他把自己的女儿和外孙都献给河神了，可真有此事？”唐耀八卦地问道。

      大姐眼里露出无奈，“这是许伯执念太深产生的幻觉，许伯有个女儿，早些年就出嫁了，后来许伯老来得子，叫许愿，许伯对许愿很是宠爱，只是许愿打小身子骨不好，隔三岔五地就要喝药，都长到七岁了，个头跟五岁的孩童一样，许伯为了他，寻了不少大夫，都说他是先天从娘胎里带出来的病，没法治，只能慢慢地养，许伯不信，他就这么一个儿子，他得想法子治好他的病。”