天色已晚，这画是没法作了，但还得来给太皇太后、丽贵人请安，或者说是请罪，毕竟是她耽误了时辰。

      丽贵人站在太皇太后身旁打趣道：“沈姑娘胆子可不小，臣妾听说她在大庭广众之下，和锦衣卫大谈本朝律法呢。”

      “呵，你可知她是大将军之女，自然有几分胆色。”太皇太后看看她，“不过，轻尘，你可知何为宫中生存之道？”

      “在宫中自当谨言慎行，不越雷池一步。”沈轻尘回答，“奴婢一时情急，现已知错，还请太皇太后责罚。”

      “方才丽贵人已为你求过情了，说你在众人面前说的头头是道，锦衣卫也无可反驳。这次就罢了，以后要小心从事。”

      “是，奴婢叩谢太皇太后、丽贵人。”沈轻尘跪下谢恩。

      这宫里规矩真多，她其实也没做错什么，太皇太后和丽贵人也没施多大恩，她们不去，锦衣卫也未必把她怎么样，但她还得在这给人叩头谢恩。

      这要是以后真有什么事，恐怕也未必人有管她，在宫里，她到底只不过是个低级女官，和宫女大差不差。

      还真得时时提醒自己别多管闲事。

      只不过，青山易改，本性难移啊。

      “起来吧。”

      丽贵人见她起身，便继续向太皇太后道：“今儿这事也难怪她，午时容贵人说腹痛，叫了太医过去诊治，太医说了容贵人吃坏了东西，容贵人那边的人就指认说是那尚食局的小宫女做了手脚，要谋害容贵人。这锦衣卫可不就去拿 人审问吗？谁想那小宫女吓坏了，不肯去锦衣卫大牢，沈姑娘想必是看着不忍才出言阻拦。”

      “奴婢只是……”不能说自己路见不平，拔刀相助吧？“只是见那小宫女可怜，于心有戚戚焉。”自己也是个小宫女，在宫里无权无势，如履薄冰，生怕有什么事就要了自己的命，不免有些感同身受吧。

      “容贵人到底怎么回事？这一阵子不是闹这毛病，就是病那毛病？这次可真是吃坏了？”太皇太后一边闭目养神一边问。这些个品级低的嫔妃原本她是不太放在心上的，否则那不是操不过来的心？

      “容贵人近来多次侍寝，皇上关切的很，命张院判给诊治的，想必是不错。只不过，到底是不是这小宫女的手脚，却不好说。”

      沈轻尘心想，这总得有个理由吧，这小宫女凭白无故要谋害贵人，恐怕说不过去，何况这午膳是她送过去的，自己还做这事，就未免太过愚蠢。今日见那小宫女的样子，也不像是个有胆量的。

      “臣妾听闻，这小宫女刚入尚食局没多久，但却有个姐姐是淑妃的近身侍女，两姐妹感情还挺好的……”丽贵人看似闲聊般地说道。“此时那小宫女还在锦衣卫大牢里关着，说不定正在审，不知会不会因为受不住说些有的没的。毕竟容贵人正得圣宠，此刻不依不饶呢——”

      太皇太后皱了皱眉，没一个让人省心的。她睁开眼，“来人，拿一支如意去给容贵人，就说是哀家安抚她的，让她好生休养。至于食物之事，哀家都知道了，倘若她不放心，哀家就命人好好彻查一番，不论查出何人来哀家绝不姑息；若是她放心，那就放宽心，哀家自会处置。去吧。”

      “是。”宫人领命而去。

      沈轻尘此时只略微领会到一丝阴谋的气息。

      后来她才明白，淑妃与兰妃此时是宫中仅次于皇后的两位贵妃，兰妃为皇帝生了二皇子也就是晋王，而淑妃育有两位公主，日常两人明争暗斗你来我往就没停过。容贵人选择了站队兰妃，表面来看兰妃对她也算不错，近来颇得圣宠。不知是兰妃授意，还是她自己报恩，或者是干脆为了自己上位，便时常借着圣宠作妖。

      这一次便是想通过尚食局送膳的小宫女和她姐姐在淑妃身边伺候的缘故，搞出点事来，暗示是淑妃争宠不过，指使宫人合谋要害自己。

      可惜这容贵人也不大聪明。一眼便被太皇太后看穿。

      太皇太后命人送如意，表面上是安慰她，其实也是警告她不要闹的太过分，否则事情真相太皇太后必定能查的水落石出，到时候倒霉的就是她自己，若她此时偃旗息鼓，太皇太后就当什么事也没发生。

      当下沈轻尘虽没有完全明白其中原尾，但听太皇太后的话头也猜到几分，想必那尚食局小宫女不会被屈打成招了，那就还好吧……

      此时她还不知道自己已经不知不觉卷入后宫漩涡。

      后来兰妃找茬责罚她时，她才后知后觉地回想起来，她帮那尚食局小宫女就已经是得罪了兰妃——而且这些看似小小争执，其实牵涉的不仅仅是后宫的地位，还有朝上的权势与未来的储君。

      这日皇帝驾临弘学馆，考校皇子、亲王们的学业、听听他们的政见，了解其进益，这本是皇子及皇家后辈子侄们争先表现的大好机会，但对于七皇子萧锦书来说，次次都是煎熬。

      然而这回却有所不同。他表现的虽然难以胜过二皇子等人，但也出人意料。连萧锦城也不由得刮目相看。

      皇上也十分高兴，圣心大悦，着实夸赞了他几句，还赏赐了东西。皇帝本来就偏爱这小儿子，只是他一向读书差劲，太傅拿他都没什么办法——这回总算争了点脸面，实在难得。

      七皇子兴高采烈回来，然后又带着赏赐来找他三哥，说要谢谢他。

      “……”萧锦城觉得莫明其妙，“谢我什么？”

      虽然小时候他也曾护着萧锦书，但那已是很久以前的事了，那时候萧锦书还是小孩子，唯一相似的是，那时候萧锦书就不喜读书，时常变着法逃课，萧锦城也只能变着法替他周全。

      “谢三哥你今日在父皇面前又维护我啊。”萧锦书笑嘻嘻地说。

      萧锦城想起来，今日皇上问萧锦书怎么就突然开窍了，谈治政、论民生头头是道，这学问道理怎么就忽然明白领悟了，还能侃侃而谈？

      结果萧锦书回答是三哥回宫以后，对他耐心教导，他才大有进益。

      萧锦城可不记得自己回宫后何时教导过他。

      皇上信了，他可不信。

      今儿是得好好问问。