一

      篮球赛的事暂时告一段落，我重新回到了教室、食堂、操场三点一线的生活。

      日子一天一天地过，平淡得像白开水。但我知道，这杯白开水下面，藏着随时可能喷发的岩浆。王浩还在，龙哥还在，陈霄还在，那个发匿名短信的人还在。他们都在暗处看着我，等着我犯错。

      但我现在顾不上他们。因为我有一件更重要的事要做。

      赵小刀的成绩。

      月考成绩出来之后，赵小刀萎靡了好几天。不是因为考得差——他本来就不指望考多好——是因为我和马老师的那个约定。“如果你能让赵小刀的成绩提上来，我帮你们俩一起进重点班。”

      赵小刀知道这个约定之后，沉默了很久。

      “北哥，你别管我了。”他说这话的时候，语气很平静，但眼神里有东西在闪。“你自己去重点班就行，我在这边待着也挺好。”

      “你不想去重点班？”

      “想。但我不想拖累你。”

      “你没有拖累我。”

      “怎么没有？你每天晚自习后还要给我补课，自己的复习时间都不够。你这样下去，下次考试别说二十一名，能不能保住前五十都难说。”

      赵小刀很少说这么长的话。他平时嘻嘻哈哈的，什么都不在乎，但一旦认真起来，比谁都固执。

      我没有跟他争。因为我知道，争没用。他认定的事，十头牛都拉不回来。唯一能让他改变主意的办法，就是证明给他看——帮他补课，不会影响我的成绩。

      所以我在下次月考又进步了。从二十一名，到了第十五名。

      赵小刀看到成绩的时候，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

      “北哥，你是怎么做到的？”

      “帮你补课的时候，我自己也在复习。讲一遍给别人听，比自己看十遍记得还牢。”

      这是实话。教是最好的学，这句话我以前不信，现在信了。每次给赵小刀讲题，我都会把知识点重新梳理一遍，找出自己理解不透彻的地方，然后去查资料、问老师，直到完全弄懂。这个过程，比做一百道题还有用。

      赵小刀不再说“别管我了”。他只是每天晚自习后，准时坐在座位上，翻开课本，等我开讲。

      二

      赵小刀这个人，看起来很普通。圆脸，黑框眼镜，头发永远像鸡窝，校服扣子经常扣错。成绩中等偏下，体育一般，没有什么特别的才艺，在班里属于那种“存在感不强但人缘不错”的类型。

      但就是这样一个普通人，在前世，是唯一对我好的人。

      我想起了很多事。

      前世高二那年，王浩把我的书包扔进了女厕所。我不敢进去捡，在厕所门口站了整整一个课间。赵小刀路过，问清楚情况之后，二话不说冲进了女厕所，把我的书包捡了出来。

      当时厕所里有女生在尖叫，赵小刀被骂了个狗血淋头，回到教室的时候脸比猴屁股还红。

      “北哥，你的书。”他把书包递给我，书湿了一半，作业本上还有水的印记。

      “你没事吧？”

      “没事没事，就是被几个女生看到了，有点丢人。”他挠着头笑，笑得像个傻子。

      但我知道，他不是不觉得丢人。他只是觉得，帮兄弟捡书包，比丢人更重要。

      前世高三那年，我高考考砸了，一个人在操场上坐到天黑。赵小刀找了我两个小时，最后在操场角落找到了我。

      “北哥，回家吧。”

      “我不想回去。”

      “那我陪你坐着。”

      他就那么陪着我坐了两个小时，一句话都没说。天黑了，蚊子咬了满腿的包，他一声都没吭。后来他妈打电话来催，他才站起来，拍了拍我的肩膀。“北哥，不管考得怎么样，你都是我北哥。”

      前世我猝死之前，最后一条消息是赵小刀发的。

      “北哥，最近怎么样？好久没联系了，有点想你。”

      我没有回复。

      因为那天晚上，我死了。

      这条未读消息，在我的手机里躺了不知道多久，直到手机没电关机，直到被房东收走，直到——

      重生之后，我再也看不到那条消息了。

      但我知道它存在过。

      存在过，就够了。

      三

      这一世的赵小刀，比前世更早地成为了我的死党。

      不是因为我变了，而是因为他变了。前世的他，虽然对我好，但不敢明目张胆地站在我这边。王浩势力太大，他怕被牵连。这一世，他不在乎了。

      “北哥，王浩又来找你了？”

      “没有。”

      “那他今天看你的眼神不对，肯定又在憋什么坏水。”

      “你观察得挺仔细。”

      “那当然，我是你的保镖嘛。”

      “保镖？”

      “兼职的。正式职业是同桌。”赵小刀一本正经地说，“我的职责是：第一，帮你看着王浩。第二，帮你传纸条。第三，在你睡觉的时候帮你望风。”

      “我没让你做这些。”

      “我知道，但我乐意。”

      他说这话的时候，正在啃一个苹果，腮帮子鼓鼓的，像一只仓鼠。我看着他的样子，忍不住笑了。

      不是觉得好笑，是觉得温暖。

      前世的我，从来没有过这种感觉。被人真心对待的感觉，像是冬天里喝了一口热汤，从喉咙暖到胃里，再从胃里暖到四肢百骸。

      “小刀。”

      “嗯？”

      “谢谢你。”

      赵小刀愣了一下，然后把苹果核扔进垃圾桶，擦了擦嘴。“北哥，你今天怎么了？怎么突然这么肉麻？”

      “没什么，就是想谢谢你。”

      “你要是真想谢我，就帮我多讲几道数学题。下次月考我要前进五十名，让我妈高兴高兴。”

      “五十名？”

      “怎么，不信？”

      “信。”

      我翻开课本，拿起笔。

      “今天讲函数。从最基础的开始。”

      “好嘞。”

      赵小刀坐直了身子，像一个小学生一样认真地盯着黑板。

      窗外的阳光照进来，落在他圆圆的脸上。他的眼镜反射着光，看不清眼睛，但能看到嘴角的弧度——那是认真做一件事的时候，才会有的弧度。

      我看着他，想起了前世的自己。那个在出租屋里，一边吃泡面一边刷题的自己。如果那时候有人愿意给我讲题，愿意陪着我学，愿意在我快要放弃的时候说一句“你行的”——我是不是就不会死在出租屋里？

      可惜没有如果。

      但赵小刀还有。他还有机会。他还有我。

      四

      赵小刀的成绩开始慢慢往上走。

      月考，一百九十八名。周考，一百八十七名。第二次月考，一百六十九名。每次进步一点点，不快，但稳。

      “北哥，我这次数学及格了。”他把卷子递给我，手指在分数上点了点。92分。不算高，但对于一个以前只能考六七十分的人来说，已经是奇迹了。

      “不错。”

      “我妈看到这个分数，哭了。”赵小刀说这话的时候，声音有点哑。“她说她以为我这辈子就这样了。”

      “你妈是担心你。”

      “我知道。所以我谢谢你。”

      “别谢我，是你自己努力的。”

      赵小刀摇了摇头。“北哥，你不用谦虚。没有你，我连函数是什么都搞不清楚。你每天晚自习后给我讲一个小时，周末还多讲两个小时，你图什么？”

      “图你以后发达了别忘了我。”

      赵小刀笑了，笑得眼睛眯成一条缝。“行，我要是发达了，给你买十辆奔驰。”

      “我要那么多奔驰干嘛？”

      “开个租车行。”

      我们俩都笑了。

      笑声在教室里回荡，穿过窗户，飘到走廊上。

      走廊上有人经过，回头看了我们一眼。

      是王浩。

      他站在走廊里，透过窗户看着我们。脸上的表情看不清楚，但那个站姿——双手插兜，肩膀微微前倾——我知道，他又在憋什么坏水了。

      “北哥。”赵小刀也看到了他。

      “嗯。”

      “他是不是在盯着我们？”

      “嗯。”

      “要不要我出去跟他聊聊？”

      “聊什么？”

      “聊聊人生，聊聊理想，聊聊他最近为什么总是看你不顺眼。”

      “不用。”我收回目光，继续看赵小刀的卷子。“他爱看就看，反正也看不掉一块肉。”

      赵小刀看了我一眼，没再说话。

      但我知道，他把王浩的那个眼神记在了心里。

      五

      周六，赵小刀约我去他家补课。

      他家在老城区的一个巷子里，和我家隔了三条街。房子不大，两室一厅，家具旧旧的，但收拾得很干净。

      他妈在厨房里做饭，听到我来了，探出头来打招呼。“林北是吧？小刀经常提起你。”

      “阿姨好。”

      “你们先学习，饭好了我叫你们。”

      赵小刀把我拉进他的房间，关上门。房间很小，一张床，一张桌子，一个衣柜，墙上贴满了科比的海报。

      “你房间挺干净的。”我说。

      “我妈收拾的。我自己住的时候，乱得像猪窝。”

      我们在桌子前坐下，我拿出课本，他开始做题。做了一会儿，他突然停下来。

      “北哥。”

      “嗯？”

      “你说，王浩为什么那么恨你？”

      我想了想。“可能是因为我不怕他了。”

      “就因为这个？”

      “就因为这个。”我说，“有些人，你越怕他，他越来劲。你不怕他了，他就慌了。慌了，就恨了。”

      赵小刀若有所思地点了点头。“那你怕不怕他？”

      “不怕。”

      “为什么？”

      “因为——”我顿了顿，想着该怎么措辞。“因为我死过一次了。死过一次的人，什么都不怕。”

      赵小刀看着我，眼神里有东西在闪。

      “北哥，你上次说，你前世是猝死的。”

      “嗯。”

      “在出租屋里。”

      “嗯。”

      “没有人知道。”

      “嗯。”

      赵小刀沉默了很久。

      然后他伸出手，握住了我的手。不是握手，是握住，像一个溺水的人抓住救生圈。

      “北哥，这一世，我会在的。”

      “你猝死的那天，我会在你身边。”

      “你不会一个人死。”

      我看着他，眼眶有点发酸。

      “你别说这种话，不吉利。”

      “我不信吉利不吉利，我只信你。”赵小刀松开手，笑了笑，恢复了那副没心没肺的样子。“好了，学习吧。我妈饭快做好了，她做的红烧肉特别好吃，你今天一定要尝尝。”

      我低下头，继续看他的卷子。

      但心里有一个声音在说——赵小刀，你前世对我好，这一世，换我对你好。

      六

      从赵小刀家出来的时候，天已经黑了。

      他送我到家门口，站在路灯下，把手插进兜里。“北哥，明天还来吗？”

      “来。”

      “那我等你。”

      他转身走了，背影在路灯下越拉越长。

      我看着他走远，正要转身回家，手机震了。

      一条短信。

      “你和赵小刀走得很近。你应该知道，你的敌人不止王浩一个。离你近的人，都会成为靶子。——匿名”

      我盯着这条短信，心跳加快了几拍。

      匿名。又是那个匿名号码。

      他知道我和赵小刀的关系，知道王浩的事还没完，知道还有别的敌人在暗处。他到底是谁？为什么一直在提醒我？

      我回了一条：“你是谁？”

      消息发出去，石沉大海。

      没有回复。

      我站在路灯下，看着手机屏幕暗下去，又亮起来，又暗下去。

      风吹过巷子，把地上的落叶卷起来，又放下。

      “离你近的人，都会成为靶子。”

      这句话像一根刺，扎在我心里。

      赵小刀。

      我不能让他因为我受伤。

      但我更不能因为怕他受伤，就把他推开。

      前世的赵小刀，在我最需要人的时候，站在了我身边。这一世，我不能因为害怕失去，就不敢拥有。

      我会保护好他的。

      一定。

      手机又震了。

      不是短信，是QQ消息。

      赵小刀：“北哥，到家了没？”

      我：“到了。”

      赵小刀：“那就好。明天见。”

      我：“明天见。”

      我把手机塞进兜里，抬头看了看夜空。

      月亮很圆，星星很少。

      巷子很安静，只有风吹树叶的声音。

      我转身走进楼道，声控灯亮了。

      三楼，家门口。

      我掏出钥匙，插进锁孔。

      门开了。

      屋里亮着灯，妈妈在客厅看电视。

      “回来了？吃饭了吗？”

      “在同学家吃了。”

      “哪个同学？”

      “赵小刀。”

      “哦，那个小胖子。他妈妈人挺好的，上次在菜市场碰到，还给我塞了一把葱。”

      我换了鞋，走进自己的房间。

      关上门，躺在床上。

      天花板上的灯管嗡嗡地响。

      我想起了前世那个出租屋，想起了那个同样嗡嗡响的灯管，想起了那个没人发现的夜晚。

      然后我想起了赵小刀的话。

      “这一世，我会在的。”

      我闭上眼睛，嘴角微微上扬。

      会的。

      你会的。

      我也会。