我在溪水边简单清洗了伤口。

      情况比我想象的还要糟。

      胸口的刀伤又深又长，万幸没有伤及内脏。

      但左肩被尸犬咬出的那两个对穿的窟窿，已经开始发黑、流脓，一股恶臭顺着伤口往骨头里钻。尸毒入体了。

      最要命的，是问影的反噬。

      我感觉自己的魂魄像是被撕成了几片，怎么也拼不拢。身体里空荡荡的，四肢发软，连握拳的力气都没有。

      我挣扎着撕下衣摆，草草包扎了一下，然后靠在一棵树下，剧烈地喘息。

      我从怀里，摸出了那块人皮地图。

      经过溪水的冲洗，上面的血污和泥土都被洗掉了。

      完整的龙鳞图，第一次清晰地展现在我眼前。

      那根本不是一幅地图。

      那是一条盘踞的龙。

      龙身由无数细密的、如同鳞片一般的古怪符文组成，龙首昂扬，龙爪狰狞，栩栩如生。而我用问影之术补全的那部分，正是这条龙的眼睛！

      那棵歪脖子松，就是龙睛之所在。

      好大的手笔！

      竟然用一条龙脉的走向，来隐藏一座大墓的入口！

      我正看得出神，手无意中碰到了怀里的另一个东西。

      是一个小巧的瓷瓶。

      我把它掏出来，正是苏青之前吞服红色药丸的那个瓶子。

      应该是她把地图塞给我的时候，无意中一起掉进我怀里的。

      我打开瓶塞，往手心里一倒。

      还有三粒。

      三粒殷红如血的药丸，散发着一股奇异的药香。

      吃，还是不吃？

      我的脑子里，两个小人又开始打架。

      一个说，苏青连命都不要了来救你，她的东西还能害你？

      另一个说，人心隔肚皮，谁知道这是不是什么控制人的毒药？

      我看着手心里的药丸，自嘲地笑了。

      江生啊江生，你真是被蛇咬怕了。

      到了这个地步，还有什么好犹豫的？

      我仰起头，将三粒药丸一口吞了下去。

      药丸入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸。

      那感觉，就像是在三九寒天里，跳进了一个大温泉。

      左肩伤口里那股往骨头里钻的阴寒之气，竟然被这股暖流硬生生逼退了几分。空荡荡的身体，也重新有了一丝气力。

      这药丸，是宝贝！

      苏青，你到底还藏了多少秘密？

      我靠着树干，缓缓闭上眼睛，贪婪地感受着这久违的温暖。

      就在我精神稍稍放松的瞬间，一阵极轻微的沙沙声，传入了我的耳朵。

      我猛地睁开眼！

      不是风吹树叶的声音。

      是脚步声！

      有人！

      我立刻将瓷瓶和地图塞回怀里，一把抓起身边的石头，屏住呼吸，死死盯着声音传来的方向。

      草丛晃动，一个身影钻了出来。

      看清来人的瞬间，我浑身的血液都凝固了。

      那是一个小女孩。

      约莫七八岁的年纪，穿着一身打满补丁的粗布衣服，头发枯黄，扎着两个小辫子。

      她的脸上、手上，都沾着泥土，怀里还抱着几个刚从地里刨出来的、沾着泥的红薯。

      她显然也没想到树后会有人，被我吓了一跳，怀里的红薯“咕噜噜”滚了一地。

      “你……你是谁？”

      她怯生生地看着我，一双大眼睛里，充满了惊恐和好奇。

      我看着她，又看了看她身后不远处的几缕炊烟。

      这里有村子？

      我紧绷的神经，稍稍放松了一些。

      “别怕，我……我是个迷路的猎人。”我尽量让自己的声音听起来温和一些，扯出一个比哭还难看的笑容，“小妹妹，这里是什么地方？”

      小女孩歪着头打量我，似乎在判断我话里的真假。

      “这里是烂泥村。”她小声回答。

      烂泥村？

      没听说过。

      “那……鬼脸岭，离这里远吗？”我试探着问道。

      听到鬼脸岭三个字，小女孩的脸色“唰”地一下白了。

      她看我的眼神，瞬间从好奇，变成了极度的恐惧。

      “你……你是要去那个吃人的地方？”她指着我，声音都在发抖，“我娘说了，去鬼脸岭的人，都会被山鬼吃掉，连骨头都剩不下！”

      说着，她连地上的红薯都不要了，转身就往村子的方向跑，一边跑还一边大喊：“爹！快来啊！有坏人要去鬼脸岭啦！”

      我操！

      我暗骂一声，挣扎着想站起来。

      可她这么一喊，村子里立刻有了动静。

      几条土狗狂吠着冲了出来，紧接着，十几个手持锄头、柴刀的壮年村民，气势汹汹地朝我围了过来。

      为首的一个黑脸膛的汉子，上下打量了我一番，看到我一身的血污和伤口，眼神立刻变得不善。

      “你是什么人？来我们烂泥村做什么？”他的声音瓮声瓮气，手里的柴刀握得死紧。

      麻烦了。

      这些与世隔绝的山民，对外来者有着天然的警惕和敌意。

      尤其是我这副尊容，再加上要去他们眼中的“禁地”，不被当成坏人才怪。

      “各位乡亲，别误会。”我强撑着站起来，冲他们拱了拱手，“我真是个猎人，进山打猎，不小心被野猪伤了，迷了路。想问问路，没有恶意。”

      “猎人？”

      黑脸汉子显然不信，他指着我胸口的刀伤，

      “我打了半辈子猎，还没见过野猪能伤成这样的！这分明是刀砍的！”

      他身后的村民们，手里的家伙又举高了几分。

      我心里一沉。

      跟这些淳朴又固执的山民，根本讲不清道理。

      硬闯？

      别说我现在这个状态，就算我全盛时期，也打不过这十几个壮汉。

      怎么办？

      就在我一筹莫展之际，一个苍老的声音，从人群后传来。

      “让他进来。”

      村民们自动分开一条路。

      一个拄着拐杖、满头白发的老婆婆，颤巍巍地走了出来。

      她看起来至少有八十岁了，满脸的皱纹像刀刻的一样，一双眼睛却出奇地明亮，仿佛能看穿人心。

      她就是刚才那个小女孩的娘？

      不对，看年纪，应该是奶奶，或者祖奶奶。

      “村长！”黑脸汉子冲她喊道，“这人来路不明，还要去鬼脸岭，不能让他进村啊！”

      “阿黑，住口。”

      被称为村长的老婆婆呵斥了他一句，然后将目光转向我，仔仔细细地打量了一遍。

      当她的目光落在我腰间那个已经瘪了的布袋上时，浑浊的眼睛里，突然闪过一丝奇异的光。

      “年轻人，”她开口了，声音沙哑，却带着一股不容置疑的威严，“你受伤不轻，先进村，包扎一下伤口吧。”

      我愣住了。

      她……竟然肯让我进村？

      黑脸汉子他们也是一脸的不解，但村长发话了，他们也不敢违背，虽然依旧满脸警惕，但还是让开了路。

      我不敢怠慢，冲老婆婆拱了拱手：“多谢老人家。”

      我跟着她，一瘸一拐地走进了这个名为“烂泥村”的村子。

      村子不大，几十户人家的样子，房屋都是用泥土和石头垒的，看起来很破旧。

      家家户户的门口，都挂着一串黑乎乎的东西，像是什么风干的草药。

      我被带到了村子中央的一间最大的石屋里，这里似乎是村长的家。

      老婆婆让刚才那个小女孩给我端来一碗水，然后亲自拿来一些捣碎的草药，让我敷在伤口上。

      那草药一敷上去，一股清凉的感觉立刻传遍全身，伤口的疼痛都减轻了不少。

      “年轻人，你不是猎人吧？”

      等我处理好伤口，老婆婆坐在我对面，幽幽地开口了。

      我心里咯噔一下。

      “我是走阴人。”我没有再隐瞒。

      面对这种活成人精的老人，撒谎没有任何意义。

      听到走阴人三个字，老婆婆的脸上，没有丝毫意外，反而露出一丝果然如此的表情。

      “多少年了，终于又有人来了。”她长长地叹了口气，像是在说一件与自己无关的往事，“上一个来这里的走阴人，还是在五十年前。”

      我心头剧震。

      五十年前？

      走阴人？

      难道……

      “他是不是姓江？”我急切地问道。

      老婆婆浑浊的眼睛里，泛起一丝追忆。“是啊，他叫江河。他说他是在追查一件很重要的东西，才找到我们守墓人一族的。”

      江河！

      是我爷爷！

      我师父，也就是我爹，曾经说过，我爷爷当年就是为了追查一件失落的秘宝，才深入湘西，最后下落不明，生死未卜！

      原来，他最后是到了这里！

      “守墓人？”我抓住了她话里的另一个关键词。

      “没错。”老婆婆点了点头，目光变得悠远而深邃，“我们烂泥村的人，世代都生活在这里。我们的使命，就是守护鬼脸岭上的那座武悼天’墓。不让任何人，去打扰天王的安息。”

      我的大脑，再次被一个惊人的事实冲击得一片空白。

      苏青、影堂、莫先生……他们费尽心机、拼得你死我活想要寻找的大墓，竟然一直有一群世代相传的守墓人，就生活在墓的旁边！

      而我，江生，竟然阴差阳错地，被这群守墓人给“捡”了回来！

      这他妈叫什么事？

      “那我爷爷，后来怎么样了？”我压下心中的惊涛骇浪，追问道。

      这是我最关心的问题。

      老婆婆脸上的表情，黯淡了下来。

      “他失败了。”她摇了摇头，“当年，也有一伙人，拿着残缺的地图找到了这里。你爷爷为了阻止他们，和他们一起进了大墓。”

      “最后……”她顿了顿，声音里带着一丝悲悯，“只有一个人，疯疯癫癫地从里面爬了出来。他说，墓里有怪物，所有人都死了。

      你爷爷，也没能出来。”

      我的心，猛地沉了下去。

      爷爷……死了？

      “不过，”老婆婆话锋一转，一双锐利的眼睛重新盯住了我，“你爷爷进去之前，曾留下一句话。”

      “他说，五十年后，会有一个姓江的后人，带着真正的龙鳞图回来。只有他，才能真正打开那座墓，取出里面的东西，了结这桩横跨数百年的恩怨。”

      她一边说，一边伸出枯瘦如鸡爪般的手，指向我。

      “那个人，想必就是你吧？”