清官难断家务事。 皇帝也只是斥责丞相不要后院起火。 递了两遍折子到皇太后那里,皇太后送来了一只狸猫,让公主好生养着。 公主抱着狸猫,静静地坐在后院失神,仿佛已经接受了现实。 …… “好漂亮的狸猫呀。” “嘘,别乱说话,你忘记上次那个唱《狸猫换太子》的人是什么下场了吗?” 小丫鬟赶紧捂住嘴巴,左右看看没人,才松了口气。 “那戏子也是够倒霉,本来想唱的是《霸王别姬》,他身边那个带着面纱的丫鬟,非要建议丞相听《狸猫换太子》,……” 后面的话我已经听不清了, 浑身上下,一片冰凉。 原来,我的夫君,本可以不死的呀。 怪不得,他要我离开小姐。 …… 虽然钱 每日都来小姐这里,但又总是买了很多小玩意,送到了公主那里。 小姐担心他们死灰复燃。 有时会让我和其他丫鬟去请钱 过来。 丫鬟们去,必定是请不来的。 但是我去,一定能将人拉过来。 “我看丞相似乎待你不同。” 我轻轻一笑:“那是因为我与小姐同为一体,姑爷见了我,就知道小姐你是真心想见他了。” 很快小姐开心地就接受了这个解释。 “我们情同姐妹,你一定要帮我,我绝对不让他们复合。” 小姐可怜兮兮地看着我。 我暗自觉得好笑,人家郎情妾意,本就是装的。 却还是温声抚慰。 “放心,小姐,我一定要帮你。” “丫头,能不能……” 小姐咬了咬嘴唇,低下头又楚楚可怜地看向我,吞吞吐吐,“能不能再替我唱戏给丞相听。” 我以她的“嗓子有损,不可能恢复这么快”为由拒绝了。 一日丞相府里来了个戏班。 所有人都去听戏了。 “阿 哥哥,能不能让姨娘帮我抱一下猫。我有些累了。” 自从看到我的夫君被狸猫啃食后的样子,我和小姐都怕极了猫。 小姐赶紧摇了摇头。 “这是圣物,我真的不敢碰,怕。” 说完,她往钱 怀里一躲,惹得钱 直笑。 长公主的鼻子都快气歪了。 钱 招呼我抱狸猫。 我脸色一白。 但看到小姐并没有替我说话的意思。 我只能硬着头皮走过去。 僵硬地抱过狸猫,颤抖得像只老鼠,所,却又恨不得掐死它。 小姐悠闲地坐在椅子上,捏着方帕,闭着眼睛,手指有节奏地轻轻叩着桌面。 与以前没抄家时,做派一模一样。 我心中堵得说不出话来。 狸猫似乎有些不舒服,凶巴巴的眼睛,看着骇人。 我轻轻捊着猫毛,手不自觉得轻轻掐了一下猫肚子。 狸猫奔着小姐的脸就去了。 小姐用手挡了一下,狸猫头撞到了一石凳上。 就算是头畜生,也知道自己身份比人尊贵,哪里肯吃亏, 接着又蹦到小姐脚下。 我冲过去拽开小姐,护住她。 狸猫的爪子锋利极了,速度快得出现残影。 血顺着我的胳膊流了下来。 我不敢打猫。 袁清幕大声说小姐破坏圣物,打坏要砍头。 最后还是家丁来了,将猫用鱼引走。 小姐怨恨地看了我一眼,悠悠跪下,我也跟着跪下来。 将手背上的抓伤给钱赢看,说差一点儿就抓到脸了,她相信姐姐一定不是故意的。 而我手背的伤更甚,将头埋得更低。 钱 的脸色变了变。 6 袁清幕一脚踹倒小姐。 “你算个什么东西,竟敢在丞相面前挑拨。” “什么东西,我让你知道她是什么东西。大家都听好了,从此,这位是咱们府上的姨娘,她说的话,就是我的意思,谁也不能得罪她。” 小姐喜挂眉梢,却迎来了袁清幕一巴掌。 钱 抓住袁清幕的手,狠狠地问: “袁清幕,你到底闹到什么时候?” 钱 的脸色都青了,袁清幕的眼神似乎想要杀了我。 “钱 ,你别忘记,是你求着我嫁给你的,要不是为了嫁你的。” 两人越吵越凶,谁也不让谁。 好一场大戏。 “你还以为你是千金贵体吗,不过是屠夫的女儿!” 一句话,正中狸猫公主眉心,气晕了袁清幕。 …… 小姐亲自给我上的药。 她问我痛不痛。 我摇了摇头:“当初,夫君被丢进狸猫坑时,一定更痛吧。” 小姐的脸色白了一瞬。 我当作没看到。 “彩云,以后等我当了丞相夫人,一定会让你受这般苦。” 我感激地点了点头。 …… 钱 好几天都休息在小姐处。 过了一天,下人说,袁清幕还没醒过来。 “我去看看。” 钱 看着小姐,歉意地说道,又看了看她身后的我。 我点了点头。 小姐乖巧将已经定痂的那只手轻轻握住钱 大手。 “去吧,好好照顾姐姐,女人都不容易。” 钱 前脚出门,小姐后脚就砸了桌上的花瓶。 7 丞相比灵丹妙药还灵。 人一到,病就除。 “阿 ,我不要什么宠爱了。我只要你,也只有你了。” 许是袁清幕柔软触动了尘封的记忆。 两人互诉衷肠。 钱 紧皱的眉头松下来,隐隐有所触动。 “好,无论在外人面前,还是在府内,我都会对你一样好。” 原来真公主被迎回来后,袁清幕的地位尴尬起来。 只有钱 对她始终如一,亲手削下桃木,为其做了一支步摇。 为了争夺宠爱,钱 自毁清誉,假意与袁清幕反目,流连梨园。 造成了袁清幕生活得不幸福的假象。 惹得先皇愧疚。 从而比真公主得到更多的关爱。 而钱 有从龙之功,只要他不张口,当今皇帝不会让他们和离。 可是他们似乎忘记了一个词,叫“弄假成真”。 曾经年少情深,也可走到相看两厌。 …… 我将一块碎银子放到袁清幕房里的丫鬟手里。 “谢谢姐姐告知,丞相和公主和好,我家小姐就不用内疚了。” 小丫鬟得了银子,高高兴兴地走了。 小姐得知后,当然不高兴。 吵架就怕一而再,再而三,再深厚的感情,也会吵散的。 后来,丞相府里就像搭起一个大擂台。 袁清幕动不动就会惹到小姐。 袁清幕吵闹不止。 钱 为了躲清净,有时会很晚回家。 回来便来小姐房里。 小姐温柔小意,抚平了他内心的烦躁。 再晚些,连小姐,其他丫鬟婆子也睡了。 只有我在等他。 有时我会拿着一壶热酒,操着戏腔问:“郎君今日可有疲累之感?” 他总是淡淡一笑,望进我眼底。 或是清唱一段。 让他体会他人卧榻酣睡的快感。 “彩云,你愿不愿意……“ 没等钱 说完,我后退几步。 拉出主子和奴才的距离。 “我与小姐情同姐妹,我永远不会背叛小姐。” 钱 位高权重,同样高处不胜寒。 见惯了尔虞我诈,对这种纯粹而深厚的情谊,分外觉得珍贵。 我低头看,只看得到他的靴头尖尖的,朝向我。 深邃的目光,停留在我脸上良久。 屋内萦绕着淡淡的香,来自我的身上。 夫君说那香味很好闻,一定要用在我们的洞房里。 可没来得及用,他就去了。 希望他不要怪我, 淡淡的,像昙花,很好闻。 半晌,靴子消失在眼前。 我抬头,满满当当,一屋子的思念,快要将我撑炸。 8 估计小姐到现在也不知道。 因为那香气,钱 早就知道,唱戏的是我,并非她。 当初还没被抄家时,小姐说舍不得我。 我知道她只是不习惯而已。 后来虽然小姐曾经背着我问夫君愿不愿舍弃我娶她。 我也只是觉得她病急乱投医。 可再后来,夫君跟她来国都没了命。 我也没恨她。 我也只是想着顺手推舟,成全她万人之上的丞相夫人的心愿,也替自己报仇。 我有什么办法呢? 我长相普通,丢在人堆里扒拉不出来。 只有我夫君那种傻子要我,而不要天仙一样的小姐。 小姐只要露一下脸,便能俘获钱 的心。 我从未想过伤害小姐。 可是万万没想到,那出《狸猫换太子》,竟然是小姐建议唱的。 当初,真假公主的事情,坊间传闻沸沸扬扬,她怎可能不知。 可为什么,为什么她要让我的夫君唱《狸猫换太子》。 她曾挂在嘴边的“情同姐妹”,可曾有过一丝一毫的真心。 而我,只有强调出我的优势,才能抓住钱 的人。 这浑浊的世道,只有真心璀璨夺目。 钱 也想要。 9 后来有段时间,钱 不来小姐房里了。 常住在了公主处。 袁清幕像换了个人。 笑面相迎,脱及脱袜,毫无公主架子。 钱 有时甚至带她一起出去公务出差,做随行家属,夫唱妇随。 有一次她在院中遇到我。 我下得后退了两步。 “彩云姑娘怕猫?” “回公主,怕。” 公主捂嘴一笑,手一松。 狸猫掉下来,在我身上直打转。 长长毛绒绒的尾巴,刮过我衣裙,我浑身一哆嗦。 “再贵重,畜生而已,生死还是不掌握在人手里。你说是不是?” 袁清幕一个眼神,她身边的丫鬟用力一踢,狸猫喵地一声,翻两个身,跑远了。 “回公主,我等命贱,不如贵人手中的狸猫。” 公主轻哼一声。 “彩云姑娘,听说你的卖身契早就没有,并非你家小姐的丫鬟,不如来我这里。我用人只看能力。” 我轻轻俯身:“谢公主青睐,小姐待我恩重如山,我若相负,猪狗不如。” 袁清幕冷眼轻哼,走了。 我直起身,大松口气,装作没有看到一片翠竹后面的小姐,快步向着小姐的院子奔了过去。 …… 这天钱 来了,坐在那里沉默不语,任小姐殷勤。 “不如清唱一段你以前最爱给我唱的《西厢记》听听。” 那是一个丫鬟爱上自家公子最后终成眷属的戏。 小姐一滞。 钱 淡淡地瞟我一眼。 我上前跪下道:“回老爷,小姐不能唱。” 小姐的眼神颤了颤,抓着手帕有骨节泛白。 “噢?为何?” “老爷。”小姐赶忙打断我的话,“因为我嗓子未好。” “是吗?”钱 问的是小姐,看的却是我。 小姐的腿已经开始发抖了。 “小姐,你应该和老爷说实话,老爷一定不会怪你的。”说完,我看小姐在的一字一字之下嘴唇泛白。 “老爷,小姐有喜了。不能跳。” 两人均是错愕地看着我。 “小姐,你上个月月事没来,你忘记了吗?” 是的,小姐有孕了,但是她忙着与公主夺夫,竟然忘了些事。 小姐转为大喜,激动得眼里泛直敢泪花。 有了孩子,她便是在丞相府里最尊贵的女人。 这是钱 第一个孩子,钱 更是欢喜。 10 那几天,小姐走路都是横着的。 但她不敢在袁清幕面前晃荡,能不出门就不出门。 但她又看不得钱 往袁清幕那边去。 想要我替她争宠。 “彩云,你的夫君早早就去了,你自己孤单无依,你我姐妹相伴,不如你帮我伺候丞相如何,将来我必不会苛待你。” 我摇了摇头。 “我愿意做一辈子小姐的丫鬟。以后生的孩子,我会像主子一般照顾。” 但是不知道小姐对钱 说了什么,钱 送小姐玩意的时候,总会捎上我一份。 …… 小姐严防死守,但还是让袁清幕钻了空子。 到秋末时,小姐的肚子显怀,大家都盼着她能生个小少爷。 小姐越发得意,袁清幕吃饭时,看她的眼神都绿的。 圣上赐下的那只狸猫在桌下打转,发出咕噜咕噜叫声,小姐吓出了眼泪。 而猫走到我脚边时,突然卧倒,露出雪白的肚皮,讨好之态非常明显。 不枉我每次偷偷给它塞吃的。 给它挠毛。 畜生就是畜生,有奶便是娘。 袁清幕连声斥责,瞪了两眼,将猫抱起。 钱 对两人的明争暗斗心知肚明,甚至有些暗自得意。 他斥责了公主,又让小姐宽容些,说姐妹之间,应该和平相处。 晚饭后,我带扶着小姐回院子里时,突然墙头传来喵喵叫。 好多的猫呀。 如婴儿啼哭。 突然它们奔着小姐而来。 意外的,小姐孩子没了,脸也被抓伤。 钱 震怒,软禁了公主。 反正是个假公主,先皇已不管朝政,现在的皇帝更想安抚好他的肱骨之臣。 小姐身体一好,便与袁清幕讨要说法。 两人大大出手。 竟然撞翻梳妆台上的木盒。 里面放着两只人偶,扎满了针。 一个写着真公主名字讳八字。 一个写着当今皇帝的名字八字。 字迹出自袁清幕无遗。 袁清幕大喊冤枉,说她千金之向躯,没做的事情,绝不会认。 那几天,小姐看我眼神都透着恐怖。 她知道那晚写的。 但她什么也没问,因为无论是谁做的,结果都是她想要的。 这件事情本应该被瞒下来,但不知怎么的,被传了出去。 很快圣上派人彻查。 “到底是谁做的?” 在袁清幕乞求的眼中,钱 一字一句说道:“此事乃是袁氏一人所为,与丞相府上上下下无关,请大人明察。” 袁清幕跌坐在地,我看到她眼中死灰一般,犹如我夫君倒在我怀里时的心境。 袁清幕被贬流放。 钱 受了连累,被罚了一年的奉 降了官职。 11 钱 消沉了一阵。 我每夜都会写一些话,趁无人之时,塞近他的书房里。 有些会塞进一些黄的红的花片。 若他晚回,我更是大府门前等他,不多说话,只为他披上一件衣裳。 做尽幼稚小女儿之事。 府里也都默许我这个特别的人存在。 钱就明好处的,能通鬼神。 钱 的话也不多,但每次他的眼睛见到我时,越发的亮。 偶尔他望着远方,手里拿着袁清幕的桃木的步摇,不知道沉思什么。 男人呀! 我走到他身旁,递过一壶温酒。 “这是小姐让我送过来的。老爷,如果你惦念,不如将公主接回来。” “圣上降罪,我若将她接回,就是抗旨。你说她带走了许多衣物,独独留下这套桃木步摇,是否心里还在怪我?” 不废话么,流放路途遥遥,当然带金条了,傻子才会带一块没用的木头。 但我不能这么说。 “长公主向来心高气傲,她留下步摇,应该让步摇代表她,陪在心上人身边。” 钱 的脸色缓和了些。 他想袁清幕,却又不愿为了袁清幕,丢了乌纱帽。 虚伪至极。 “如果丞相信得过我,我可以接回公主。” 丞相惊讶地看着我。 我轻轻一笑。 “我一介庶民,不识达官司权贵,三教九流的人却识得不少。不必丞相这边的人出面,我必会办妥。” 钱 立马让管家给了准备了很多钱。 我拿走了钱,找到了原来戏里的人。 班主掂量着钱:“足矣。” “多谢班主。” “弟妹多礼了,你的夫君也是我兄弟,报仇自当有我一份。” 是的,当初我并不是随便找了一个戏班。 这个戏班的班主,就是我夫君的师哥。 两人感情极好。 师哥为人正值,强抢小姐,只为陪我演一场戏。 一个月后中,我告诉钱 ,人已经带回来了,藏在我曾呆过的戏院里。 并告诉他袁清幕想见他。 钱 却犹豫了。 说他们已经不再是夫妻,见面只会相顾无言,不如留下美好回忆,让我好好照顾她。 这不用钱 说,我也一定会好好招待袁清幕。 为了不让袁清幕孤单,我还特意将圣上赐下的那只狸猫带去,给她做伴。 丞相府人多眼杂。 这些小动作自己逃不过小姐的眼。 没了孩子,伤了脸,小姐疯了一样。 她瞪着布满血丝的眼睛问:“袁清幕没了,我的脸坏了, 你是不是想取而代之。” 我跪下。 “如若小姐觉得我做得不好,我便再也不会做了。” 后来我便不去了。 我不去,钱 找上门来。 小姐非常高兴,特意带上了以前的面纱,遮住抓伤,去见他。 因为抓痕太深,小姐的脸已经治不好了。 钱 今天似乎特别高兴。 却在见到小姐那一刻,冷了脸。 “今日,我是来找彩云的,你若无事,先退下吧。” 小姐气得破口大骂,上来打我,我一下一下受着,没还手。 钱 将我护在身后。 我委屈地眼睛打转,就是不肯落下一滴泪。 这一幕,彻底刺激了小姐,令她鱼死网破。 “她骗你的,她跟本就是为害长公主而来,她的丈夫,就是那个《狸猫换太子》的戏子。” 钱 难以置信。 我和小姐都被钱 关了起来。 “姐妹一场,何必呢?”我讽刺地看着小姐。 “你这个贱人,等丞相查清后,一定将你杀了?” “然后呢?杀我了,你会怎么样呢,你的脸能好吗?” 小姐被噎住,无话可说。 以色待人,本就不长久。 何况没了颜色的。 但美人可是会一批又一批地长出来。 12 没过一日,钱 让人将我带到了柴房。 他问我,为什么会答应救袁清幕。 我注视着他,没说话。 而后低下头。 “你还肯说实话吗?” 我跪下,冲他磕了个头,“只愿老爷不要责罚小姐,她只是死太实,心里只有你。” “好,你既然这样,就走吧,别再回来。我会照顾好你家小姐。” 他背过身去。 放掉一个可能杀你的人,这是需要多么大的爱意,才能有的勇气。 若是小姐,她一定被感动得痛哭流涕。 我心里没有一丝一毫触动。 我磕了两个响头:“愿郎君以后平安喜乐,天冷加衣,三餐多食。自此一别,我在远方时刻为你祈福。” 我起身,转身就走。 噔噔瞪,身后脚步声传来,我落入一个温暖的怀抱。 钱 他的牙咯吱咯吱响,我肩膀的骨头都快被他捏碎了。 “你到底想我怎么样呀?” 我似被他逼急了,突然哭了起来。 “对不起,我是嫁过夫君,他为人正直宽厚,是个俊俏的少年儿郎。他死了,我想为他报仇,可是,可是,我遇到了你……我真的没想到遇到这样的你……” 我哭得痛彻心扉。 唱戏的嘛,总有些演技在身上的。 眼泪在眼眶中攒到非常大颗才落下来。 颗颗晶莹剔透,如珍珠一般。 即使无盐女,也添出几分颜色。 “你不杀袁氏,是为了我?” “你既心里有她,我不愿动你心爱之人,看你喜乐,是我平生之愿。” “傻子。演戏演痴了。” 说完,他从自己的衣袖里,拿出一只木簪子,为我插在头上:“这是小时候种下的桃树,我挑选了最实的桃枝,亲自做的簪子,虽然不值钱,却是我的真心。” 噢,也就两个铜板吧,我心想。 他的头埋在我的脖颈里,深深吸了一口气。 那一口气,定让其鼻腔内萦绕淡淡香气。 夫君,我送我香料,真是好闻,连禽兽都喜欢。 当晚,钱赢想要我了,我拒绝了。 因为无名无分。 钱 没有强迫:“我知你不是同你小姐一般轻浮之人,你心高气傲,我一定会好好待你。” 小姐也被我求着放了出来。 我有了单独的院子,不再是丫鬟身份,但也不是姨娘。 别人都叫我“彩云姑娘”。 每日,我会在院子里唱戏。 声音过墙,爬进小姐耳中,小姐气得喊叫,钱 便令人堵住了她的嘴巴。 我听后求了两天钱 ,小姐嘴巴里的抹布才被拿下来,喝了口水,总算没死。 她可不能死,戏还没唱完呢。 后来不顾众人反对,钱 娶了我做继室。 我就是从一群女人人挣来的命,管理内宅内也得心应手。 当年小姐偷懒,这些内宅技能反而让我学了个十成十。 我无小姐清高,也无长公主蛮横,府中上下对我非常满意。 连带着钱 在家呆的时间越来越长。 他每次来我房里第一件事,就是抱着我深深吸一口气。 说道:“真香。” 但不知怎的,丞相的身体出现很多小斑点,有蔓延到脸上的趋势。 大夫查不出来。 请来了御医,方知中毒。 应该是闻了哪种毒气。 钱 应该是想到了我身上的香气。 其实也就还一个月,毒就到五脏六腑了,他便会穿肠破肚而亡。 还真是遗憾。 他握着一柄剑,架在小姐的脖子上。 怒气冲冲,眼中竟是化不开的忧伤:“你一个丫鬟,我给做了丞相夫人的荣耀,你还有什么不满足的,不愿与我长相厮守。” “长相厮守?”像是听到什么好玩的事情,我笑出了眼泪,“青梅竹马尚且不能,情头意合亦是不能,我们萍水相逢,怎敢奢望?” 他与袁清幕青梅竹马,与小姐情投意合,均潦草收场,确实没有可取信之处。 “一介妇人,就因为这个,你就要杀了我?” “你是我的夫君,我荣华系于你一身,怎么可能杀你。这药只是让你永远闻着我的香气活着,让你永远离不能离开我。” 钱 听到此处,脸色一冷。 “解药在哪里?否则我杀了她?” 小姐怕得要死:“我们情同姐妹,一路走来不容易,你千万三思而行。” “我哈哈大笑,站起身上,好你杀吧。” 钱 难以置信的看着我:“你不最是疼你家小姐了吗?” “不,小姐为已经死了,她早就不是从前的小姐。你杀吧,省得不我忍下手。” “你……”钱 的剑已经拿不稳了。 我慢慢走过去,他拖着小姐一步一步往后退:“你别过来。” “你在怕我吗?”我快速走过去,抓住剑,剑嵌入手心流出血来,也不觉得疼。 移动剑尖抵到我的胸口。 “丞相放心,你死,我亦会跟着你一起死。” 钱 的眼起了一层薄雾。 可笑,堂堂一国丞相,竟然相信这种小女儿情话。 小姐早就被钱 扔在一旁,她张了张嘴,似乎想要说什么。 我看过去,她识实务地闭上了嘴。 然后,我的人将小姐带小姐关了起来。 小姐挣扎着大骂:“贱人,你这个贱人,凭什么都是你的,凭什么,为什么我喜欢的人喜欢你,你就是一个贱人,就是个奴才,凭什么……” 我冷冷地问:“你就是因为这个,才让我夫君为丞相唱《狸猫换太子》的吗?” 显然,小姐未料到我知晓此事。 “不是,不是,不是我,是他不听我的话,非要喜欢你。是他那样的下九流,竟妄想拯救比他更下贱的人……” 我给了她两巴掌,转身走了。 小姐更加愤怒:“不许离开,你要听我说话,不允离开,你是丫鬟,我才是小姐……” 我让钱 不要带下人,我们两人驾着马车,到了戏班,一路上,他说了很多体己的话。 戏班的人早就因为得罪了钱 被遣散。 大院已经废了,长出一人多高的荒草。 我指着大院中央,就在那里。 钱 太信我爱他入骨了。 毫不犹豫地走过去,瞬间掉了下去。 三米深,他根本爬不上来。 只听下面,有几十只猫叫了起来。 我站在边缘,看着一个活生生的人,被啃成一只耗子的过程。 而后钱 睁着眼睛倒了下去。 他身下压了一具白骨。 那是袁清幕的,可是是她那只狸猫太饿了,将她啃食得只剩下了骨头。 我将头上的桃木簪子扔在了白骨之上。 当钱 送我桃木簪子之时,我曾带着它招摇过市。 见它,如同见我。 自此以后,人世间再无彩云。 我相信我的夫君不会在意这些。 班主也从一旁走了出来。 我们俩人费了好大的力气,将坑埋上。 然后带着钱,去了一个山清水秀的地方,住了下来。 现下,整个丞相府都是小姐的了。 只不过这个相府,没了丞相,没了丞相夫人,没有子嗣,只有一个姨娘而已。 我也成全了姐妹之情,将她送上了青云之路,享不尽的荣华,她应该非常满意吧。