5

      卷宗上写道：

      【州府将嫌疑人刘殿臣缉拿归案，刘殿臣先是拒不承认，说自己不认识金姐，也没杀过人，那天一直在家里读书，从未出门，父母和街坊都可以作证，官府没有采信，认为嫌疑人在故意拖延办案进度，决定用刑。堂刑后，刘殿臣供认了犯罪事实。】

      下面是刘殿臣的口供：

      【两天前我在李氏门口遇到金姐，我看她长得漂亮，于是心生歹念，晚上时候翻墙进入院内调戏金姐，被其母喝退，第二天我顺着院外大树潜入李氏家中想要强迫金姐，没见到金姐，于是我对银姐实行了强暴，行到一半，李氏外出归来，上前阻拦呼救，我害怕事情败露，便将李氏杀害，随后又将银姐杀害，并将二人头颅割下，攀上院内大树逃走。】

      下面还有刘殿臣的红笔画押。

      卷宗记录得很清楚，看起来这就是一起因见色起意引发的奸杀案。

      但我总觉得有点蹊跷，问主薄当时的情况：“刘殿臣已经承认杀人，为什么不交代凶器和割下来的头颅在哪？”

      “回知州大人，刘殿臣交代了个几个地方，衙役去找，但并不见凶器和头颅，如此戏耍州衙，前知州大人很是愤怒，可是不论对刘殿臣怎么用刑，他仍然不说凶器和头颅在哪。”

      我翻看庭审记录，确实有很多用刑的记录，也有刘殿臣提供的多个地点。

      根据主簿的说法，在这些地方都没找到头颅和凶器。

      对于命案来说，没有物证，仅凭口供是不能定罪的。

      所以案子只能卡到这里，刘殿臣被当做嫌疑人羁押在州衙大牢，等待着头颅的线索。

      的确，凶器和头颅是这个案件的关键物证，没有物证就不能定罪。

      为了寻找物证，前知州全城悬榜，凡是能提供女性头颅线索的，赏银百两。

      倒也是一个办法。

      6

      我看着卷宗上的信息，结合刚才的问话，整理完了这个案件。

      这个案子存在很多疑点——

      第一、刘殿臣既然已经承认自己杀人，那必然是死罪，既然都这样了，为什么还要隐瞒凶器和头颅所在地，早交代了，也不至于挨那么多打。

      第二、金姐讲到刘殿臣翻墙入院，在窗外用语言调戏，可是并没有与刘殿臣见面，因此也不能完全确定那日翻墙入院之人就是刘殿臣。

      会不会有人假冒刘殿臣，如果是真的，那这个人是谁，怎么知道白天的事，这个人会不会就是杀害李氏母女的凶手。

      也就是说，刘殿臣、翻墙调戏金姐的男子、杀害李氏二人的凶手——这三者是不是同一个人，会不会是两个不同的人，甚至是三个人。

      从卷宗来看，没有记录其他可以值得怀疑的人。

      整个案件很多细节很矛盾，我决定从头查起。

      “我要提审刘殿臣，把他带来。”

      “回知州大人，现在无法提审刘殿臣，刘殿臣上次受刑后回到狱中就高烧不退，现在还在昏迷。”

      我心里咯噔一下，决定去狱中看一看。

      来到狱中，一股腐烂的气味袭来，刺鼻异常。

      这里常年看不到阳光，阴冷潮湿，汗臭味、腐草味、腐肉味，屎尿味掺杂在一起，令人作呕。

      我来到刘殿臣的狱间，只见刘殿臣躺在柴草堆上一动不动，蓬头垢面，已没有半点读书人的体面，衣服上全是污渍、血渍，看来是用刑时候被打得皮开肉绽，整个人看上去十分瘦弱。

      “去请大夫，务必要治好他。”我感觉到一种不祥的预感。

      7

      直觉告诉我，这个刘殿臣不是凶手。

      第一，刘殿臣是个文弱书生，不敢杀人，更不敢肢解尸体。杀人并不是一个简简单单的手起刀落，需要克服很多心理障碍，没有心理素质的人是不敢杀人的，被害人死前的呼喊，死亡过程中的挣扎，死后的狰狞，都让人害怕，行凶者在行凶过程中必须保持神经时刻紧绷，杀人动作必须一气呵成，任何一个环节垮掉了，或者凶手精神松懈了，杀人行为就完不成了。刘殿臣是个书生，身体羸弱，是很难有这个胆子和气力去连杀两人，更何况杀完人之后还将其头颅割下，手段这么残忍，只有经常杀人的人或者杀生的人才能做得出来，因为只有这样的人才有如此“强大”的心理素质。

      第二，没有证据指向刘殿臣杀人，刘殿臣提供了不在场证明，前知州没有采纳和求证，并对刘殿臣用刑，那么刘殿臣的招供，更像是屈打成招，况且凶手既然都承认了杀人，已经是死罪了，没理由继续隐瞒头颅和凶器，多遭一顿打。真正的原因就是刘殿臣压根不是凶手，对凶杀案根本一无所知，当天的确有不在场证明。

      想到这里，我感觉一阵寒意。

      如果凶手不是刘殿臣，那会是谁呢？

      杀人动机是什么呢？

      被割下来的头颅又到哪里去了？

      他还会不会继续犯案呢？

      一连串的疑问涌上我脑中。

      8

      提审不了刘殿臣，卷宗上找不到其他嫌疑人。

      我只能自己去找线索。

      我带着衙役来到李氏的院子，这是个临街的小院，院内有三家瓦房，最中间一个是灶房，两边是东西厢房，李氏母女居住。

      我走进东厢房，尸体是在东厢房被发现的，李氏靠给人洗衣服生活，家里贫苦，屋内陈设十分简单。

      我环视一周，陈设倒是摆放很整齐，看得出来这家人良好的生活习惯，但是随后我看着屋内的陈设陷入沉思，如果刘殿臣要在这件屋子杀掉两个人，那么凭借刘殿臣的瘦弱身板，肯定会跟李氏有打斗迹象，即便是李氏打不过，至少会有挣扎的痕迹，可是这里非常干净，屋内陈设也没有破坏，说明当时凶手有绝对的压倒性力量，根本没让李氏母女有任何反击的机会，凶手很有可能是个壮汉。

      我走到院内，只见院内血迹尚在，应该就是当时被割下的头颅滴的血，我顺着血迹寻找，来到靠近院墙边的一棵大榆树下，这棵树长得很高很大，树干一直延伸出墙外。这棵树像是个桥梁，连接了院内外，看来凶手是借助从院外树枝爬进来，作案后又从这里逃走了，这一点卷宗上也有记载。

      可是为什么放着大门不走，却要从树上来回呢？

      我正思考着，衙役慌忙来报：“禀告知州大人，头颅找到了。”

      我十分惊喜，看来悬赏告示起作用了。

      找到了头颅线索，案子就有了重大进展，破案指日可待。

      我马上传集当事人及相关人证前来辨认。

      然而，让我万万没有想到是，这一条线索的到来，让案情变得更加扑朔迷离。

      9

      提供线索的人叫刘六，是个樵夫，锦屏山人，26岁。

      来大堂时，他手拿一个蓝花布包裹，布面被血浸湿。

      我让仵作打开单包验看。

      仵作拆开包裹，只见里面是一个人头，面目全非，血淋淋的。

      众人一看，都大惊失色，有的人甚至害怕的叫了起来。

      仵作道：“这个人头并不是李氏母女二人的头颅。”

      我也意识到了，李氏二人被割走的两颗人头已有好几天，血早就干了，眼前这个人头仍有鲜血，很新，就像是刚被割下。

      这根本不是李氏母女二人的人头。

      那是谁的头颅，从何而来？

      我立刻询问，要樵夫刘六交代头颅来自何处？

      刘六讲：“我前几日在城门口听到有人读告示，说是能够提供女人头颅线索的人可以得到赏银百两，也就留了心。今天我在山里砍柴，发现一个头颅，见是女人的，觉得是线索，就包了起来，来衙门报告，也不知道这个头颅是谁的。”

      在山里砍柴，凭空就看见一个头颅，而且是刚刚被杀，这么巧吗？

      只有头颅，没有尸体。

      死者是谁呢？

      我感到有点头疼，

      见我沉默不语，刘六开口道：“请问大人，我这个算线索吗？我可以领赏吗？”

      想着一条命案没破，现在又出现一条新的命案，我感到心烦，不想理他。

      有头无尸，面容还被破坏，毫无头绪。

      10

      正在我一筹莫展之时，锦屏山所在的保长前来报案，说樵夫刘六的母亲被人杀死在家，家里只有尸身，没有头颅，恳请州府前往查勘，抓住凶手。

      听到又出现人命案，我马上暂停审讯，前往现场去勘验。

      突然间我意识到什么，我命令仵作带上刘六带过来的人头一同去锦屏山。

      到了现场，果见一无头女尸，尸身是一名老者，应该就是刘六的母亲了。

      仵作查验刘母颈上的刀伤，我命仵作将这个刀伤和刘六拿来的那颗头颅比对。

      仵作明白了什么意思，睁大眼睛看了看我。

      一对比，果然发现刀口完全吻合。

      一个可怕的事实出现——樵夫刘六所带来领赏的头颅，是他母亲的!

      难道？

      一个可怕的推理在我脑海中展现，不由得让我背后一凉。

      我立刻提审刘六，在重刑之下，刘六交代了自己的罪行。

      “知州大人，饶命啊，我都招。”

      原来，刘六自幼丧父，家中只有一个生病的母亲，刘六靠着打柴生活，挣不到什么钱，还要负担母亲的医药钱，生活实在窘迫，刘六梦想着哪天能发一笔横财，希望有朝一日能够吃好的、住好的。一天去城里卖柴时看到告示，当即计上心来，回家就用砍柴刀杀害了自己的母亲，割掉母亲的头颅，毁掉面容，伪装成官府寻找的头颅，前来州衙领赏。

      听着刘六的供述，我感觉到一阵作呕，这是什么样的丧心病狂的畜生才能对自己的亲生母亲下此狠手。

      刘六还在拼命地求饶。

      我不愿意再看到他，下令将他关进死牢，等待宣判。

      我害怕类似的悲剧再发生，便下令撤下了那个悬赏告示。

      11

      如此一来，线索就没有了，我想到再去提审刘殿臣，兴许能找到一些线索，还没下令，狱卒连忙赶来，说道刘殿臣因高烧不退，一直昏迷，现在已经没有气了。

      ——刘殿臣死在了狱中。

      刘殿臣家里人此刻正在赶来的路上。

      听见刘殿臣的死讯，我感到一阵难过。

      也许一个无辜的人就这样死了。

      只因为一句“可能是你”。

      但是现在一个选择摆在我面前，嫌疑人已经死了，这案子还要不要查下去。

      刘殿臣自己已经招认罪行，签字画押，现在死了，案子自然也不用审了，随便写写上报上去，将刘殿臣定为真凶，这个命案就结案了，刘殿臣家人也不会来闹了，自己也不会担心年底考核不通过。

      不能，我的良心不允许我这样做。

      李氏母女惨死家中，刘殿臣被冤死，樵夫刘六的母亲也被牵连失去性命。

      真凶不能逍遥法外！

      我决定一查到底！

      12

      没了线索，案子不知道从何查起。

      我带着仵作和主簿一同去了李氏院子，希望能找到一些新的线索。

      我看着那颗大榆树，枝繁叶茂，都长到了院外。

      主簿突告诉我：“知州大人，看到这个树，我才想起来，当时查勘现场时，曾在树枝上发现一个布条，断面很新，应该是刚遗留下的，很可能是凶手爬树时候被树枝扯断的。”

      ……

      “这么重要的线索，你怎么现在才告诉我。”我对这个主簿很不满。

      我即刻赶回州衙，让主簿取出那块布条，果然，断面很新。

      我下令全城排查，去各大布庄询问有谁买了这种布，希望借此找到新的嫌疑人。

      但是很快铩羽而归，布庄老板见了，都表示这种布料很常见，每天都会卖出去很多，至于有谁买走，他们根本记不清楚。

      唯一的线索又断了。

      无奈，我只能重新回到李氏院子找线索，仍旧看着那棵树。

      突然意识到什么。

      凶手能准确找到两个女儿房间的位置，熟练地从树上来回。

      杀人计划，逃跑计划都安排的很周密，凶手应该是个很熟悉李氏院子的人，很可能是熟人作案。

      于是我到街上，假装和街坊闲聊，问一下他们最近附近有哪些人家有异常。

      妇人很喜欢倒很喜欢闲聊，你一言我一语开始说了起来。

      “没什么异常的。”

      “不过就是胡屠夫家里，他们一家人搬走了。”

      13

      我听到了关键信息，连忙追问：“为什么搬家。”

      “他说他们没脸待在城里了。”

      “为什么？”

      “胡屠夫家的儿子半年前调戏妇女，被官府训斥了，官府派保正盯着他们一家，胡屠夫一家人感觉很丢人。”

      我突然意识到什么，连忙再问：“他调戏谁了。”

      “就是最近被害的李氏的大女儿金姐。”

      听到这里，我断定，胡屠夫一家肯定跟李氏惨案脱不了关系。

      早不搬，晚不搬，偏偏李氏出事了就搬。

      我找来金姐确认此事，金姐说的确有这件事情。

      半年前，胡屠夫的儿子胡继福在街上遇到了金姐，看见金姐貌美，就出言调戏，金姐气不过就打了胡继福一巴掌，结果胡继福恼羞成怒，就要打金姐，于是报官了，官府只是口头教育了一下，将胡继福交由保正看管。看管期限最近刚满，没想到胡屠夫一家直接搬家了，理由是觉得对不起街坊四邻，没脸在这里待下去。

      听完金姐的讲述，我立刻下令，将胡屠夫一家抓捕归案，同时命令衙役将胡屠夫家里所有衣服都取来。

      我可以断定，胡继福就是凶手。

      胡继福有杀人动机，她曾经调戏金姐被打，心里怀恨在心。

      胡继福满足熟人作案的条件，胡继福住在李氏附近，平日里常在李氏门前走动，清楚李氏的院落结构，很轻松制定杀人、逃跑的一系列计划。

      最重要的，胡继福是个屠夫，平日杀惯了牲畜，人在他眼里和牲畜没有区别，都是手起刀落，鲜血飞溅，再习惯不过，身形也符合我推理的壮汉的特征。

      至于凶器，应该就是他的杀猪刀。

      为了让胡继福不再狡辩，我要给他来个铁证如山，这就是为什么我要将胡屠夫家里衣物全部取来。

      我注意到，平常人家里总是缺衣少食，衣服并不丰富，各种纺织品都很贵，买回家的布料不论多旧都舍不得扔，尤其是胡屠夫这种普通家庭，肯定不会因为衣服破了一个洞就丢掉的。

      还记得那个挂在李氏院子大树上的布条吗？我断定，胡家依然没有处理掉那个破了布条的衣服。

      只需要找出来那件破了布条的衣服，和凶手爬树逃走时候扯下的布条进行比对，即可作为铁证确定胡继福的罪行。

      14

      胡屠夫一家人被抓了回来，我命令衙役认真比对胡家所有的衣物。

      胡家的衣服不多，一炷香的时间，衙役就对比完了胡家所有的衣服被子。但是奇怪的是，并没有找到跟那根布条对上的面料花纹。

      胡屠夫一家人不停地叫屈。

      我不禁纳闷？难道又抓错了。

      不可能，各种推理告诉我，胡继福绝对就是凶手。

      可是那件衣服究竟哪里去了。

      这时候，我突然看到胡继福穿的鞋，那时候，如果一件衣服破损了或者不能穿了，那么就会剪成碎片纳成鞋底。

      “来人，将他们一家人的鞋脱下，鞋底拆开。”

      我看见胡继福的脸抽搐了一下。

      看着胡继福的表情，我知道我的推理是对的。

      衙役三下五除二就把三人的鞋底拆开了。

      果然看见了跟布条一模一样的花纹面料。

      “饶命啊，大人。”

      胡屠夫家开始求饶，没多久就招供了。

      15

      胡继福道：“初七白天，我在李氏院门口前偷看金姐洗衣服，金姐出来泼水，水泼到了刘殿臣身上，我看见金姐对刘殿臣笑，我很愤怒，凭什么我挨巴掌，那个姓刘的就能博得美人笑，于是晚上我翻墙入院到金姐窗前，假装刘殿臣调戏金姐，后来他母亲出来，我怕被发现于是就翻墙走了，第二天我继续蹲在李氏院门前，看见李氏出门，我就进去了，想要去强迫金姐，但是没看到金姐，去看见银姐，于是我就把银姐奸污了，没想到李氏突然回来，看见后就朝我扑过来大喊救命，我担心惹来街坊，就拿起杀猪刀把李氏杀了，银姐吓得直哭，我也担心被邻居听见，于是也一刀把银姐杀了，杀了人后我没有立刻走，在家里等金姐，等了一个时辰也没见金姐回来，气不过的我就把李氏母女二人头割了，翻墙逃走，翻墙过程中，树枝扯断我了的衣服。”

      至于那块布条，胡继福本来准备烧掉，但是被其母拦住，剪碎了纳成鞋底，如今成为了重要的物证。

      但是眼下最重要的就是头颅。

      我继续问胡继福：“人头呢？”

      “当天夜里我翻墙出来后，本来想随手扔掉，走到了东街，这里有一家豆腐店，我跟老板张三有过节，所以我就想恶心一下他，把人头挂在了他店门口，至于后来头颅去哪里了，我就不知道了。”

      我听着有些纳闷，胡继福说挂到了张三的店门口，看胡继福的表情，排除了他和张三是共犯的可能，但是为什么不见张三来报官。

      我决定去张三的豆腐店走一趟。

      16

      张三看见我，以为我是来买豆腐的，热情给我介绍起来。

      我开门见山，问他知不知道两个头颅的事情。

      没想到张三听见后大呼震惊，说居然有这么离奇的事，对头颅却表示毫不知情，做出一副很无辜的样子。

      但我知道事情不是这样的。

      这件命案在海州人人皆知，张三作为一个豆腐店老板，肯定早就听到过顾客谈论，知道这件事。

      可是我告诉他的时候，他的表情分明像是第一次听说了这件事，很震惊。

      伪装出的震惊。

      这绝对有问题。

      李氏二人的头颅绝对跟这家豆腐店有关系，只有一种可能，就是头颅被藏起来了。

      可是张三为什么要把头颅藏起来呢？

      我派衙役暗中盯着豆腐店老板张三，有什么异常通知我。

      到傍晚，没什么异常。

      击破不了老板，我只能换个策略。

      我想起来去张三店里时候，站在一旁唯唯诺诺的张三媳妇秦氏。

      我立刻派人传唤秦氏。

      交代他们阵势要足够大。

      多年的办案经验告诉我，女人的心理素质会差很多。

      果然，秦氏一进衙门腿就软了，一个妇人哪见过这阵仗啊，再加上被我一吓，当即连忙磕头：“我早就让他去报官，可是他偏偏不听啊，我家丈夫真没杀人啊。”

      17

      我立刻带领仵作衙役等人去豆腐店，根据秦氏的指定地点挖了下去。

      果然出现了两个头颅，经仵作确定，就是李氏和银姐的。

      我松了一口气，总算是物证齐全了，能结案了。

      可是随着挖掘的深入，在场所有人都吓了一跳。

      两具男尸赫然出现。

      我愤怒地看向老板张三。

      张三此时已瘫软在地，连忙交代了犯罪事实。

      原来，初八早上，张三一开门，赫然见两个头颅挂在自己店门口。张三没有报官，决定将这两颗头颅埋起来，就在张三挖好坑时候，来买豆腐的李四撞见了这事，李四表示要去报官。张三害怕，好说歹说，许诺给李四五两银子，让他不要报官。李四欣然答应，并和张三一起挖坑。挖完坑后，张三怕李四之后一直拿这事要挟自己，于是一铁锹把李四打死，并将其埋入坑中，没成想这件事被来买豆腐的王五看的一清二楚。张三又央求王五不要报官，王五开口要十两银子的封口费，否则就要去报官。于是张三假意答应，称要回屋去取，王五一同去，就在王五放松警惕的时候，张三一刀将王五杀死，埋在了院中。事后张三虽然看见悬赏告示，但是自己院子里埋着两个尸体，他自然不敢去领赏，将这件事偷偷告诉了妻子秦氏，却隐瞒了杀害李四王五的事。

      我听完张三的陈述，感到到不可思议。

      就为了这点事连杀两人？

      无法理解。

      我很好奇，想去了解下他的想法。

      我问道：“人不是你杀的，你为什么不去报官？”

      “回知州大人，在我店里出现人头，我就是一百张嘴也说不清的，我当时很害怕，如果报官了，我肯定要被衙门关起来审问，衙门都是吃人的，我害怕衙门，我怕去了就回不来了。”

      张三诚恳的说着，此刻他也明白自己犯了死罪，对我也没有了隐瞒。

      听完张三的回答，我若有所思。

      我想到刘殿臣的死，突然明白了他的顾虑。

      是啊，在百姓眼里，谁也不想跟衙门扯上关系，跟命案有关系的人都是嫌疑人，头颅在张三门口发现的，官府自然会把张三当做共犯或者嫌疑人抓取衙门审问，一直到案件侦破，都要被羁押在大牢，如果遇到一个糊涂官，张三甚至会像刘殿臣一样被用大刑伺候、惨死狱中。

      我低估了普通百姓对命案的害怕程度，也低估了他们对衙门的恐惧。

      但不管怎么说，张三接连杀害李四、王五却是一错再错，罪大恶极。

      18

      如今事情已经真相大白，我写好了汇报材料递交给了上级。

      胡继福犯强奸杀人罪，判绞刑；强奸幼女，罪加一等；肢解，罪加一等，数罪并罚，拟判凌迟，财产赔给金姐。

      胡屠户容隐儿子杀人之罪，予以杖八十。

      豆腐店老板隐匿证据，杀害两人，拟判斩首。

      李源因为姐姐的案子真相大白，对州衙很感激，亲自过来感谢我。

      他说这事情在海州闹得沸沸扬扬，对金姐的名声不好，为了金姐考虑，他准备离开海州，后来不知道他去了哪里。

      过了半年，海州恢复了往日的平静和祥和。

      可是谁还能记得那个书生刘殿正呢。