直至被塞进御书房暗格，机械音突兀的割裂意识中的寂静：

      【规避国事，兽形蜕变，时限再延三刻。】

      “喵！”沈暮灵怒而挥动锋利的猫爪，意图击散那无形的桎梏，却只觉肉垫轻轻触碰过一层金色的虚幻光幕，如同捕风捉影。

      外间传来茶盏轻叩声，混着谢亦寒冰泉般的嗓音：

      “使君可知，大胤有句古话？”

      “愿闻其详。”

      “心急的狼群……”

      青瓷盏底重叩案几：“会撞碎在铁蒺藜上。”暗格突然倾斜，沈暮灵尚未反应，整个身躯已跌跌撞撞地滚落进堆积如山的奏折之中，猫爪胡乱抓挠，无意间翻开了最上层的卷轴。

      爪钩扯开最上方那卷时，鎏金文字竟悬浮成虚影——

      【乌兰部请增互市监吏】

      【选项一：准奏（国运值+1）】

      【选项二：驳回（触发饥荒事件）】

      就在肉垫轻拍向那抹光幕的瞬间，虚空之中，朱砂小楷跃然而出，字字铿锵有力：“准！令休假官吏轮值其职，俸禄倍增，以示嘉奖。”

      【任务进度：1/100】

      “陛下这懒政，倒是治得别致。”

      一道略带讥讽的低语突然响起，惊得沈暮灵炸毛，谢亦寒不知何时立在案前，官袍上不经意间沾染了几抹茶渍。

      他拈起奏折冷笑时，袖口滑落半块螭钮玉璧——正是她晨间当弹珠耍的传国玉玺！

      “喵呜！”沈暮灵身形一闪，几乎本能地腾空跃起，企图抢救那不慎曝光的国宝，却被他眼疾手快地扼住了命运的后颈。

      “畜牲也配碰社稷重器？”

      沈暮灵心中怒火中烧，龇牙咧嘴，小小的猫爪锋利毕现，仿佛在无声抗议：你全家才是畜牲！

      系统警报在意识炸响：【清洁任务：舔毛！倒计时五息——】

      话音未落，窗外骤然响起尖锐的破风声，伴随着沈暮灵的惊恐哀鸣，一支狼牙雕翎箭如电而至。

      “笃”地一声深深嵌入紫檀木案几，箭尾绑缚的羊皮卷随之散落，火漆封印下，一行扭曲难辨的符文若隐若现。

      “乌兰部的拜帖倒是凶悍。”他轻描淡写地碾碎那枚漆印，动作娴熟地将怀中的猫儿塞进了胸前隐蔽的暗袋之中。

      沈暮灵在这不经意间，鼻尖忽然捕捉到了一丝混杂于血腥气息之下的冷冽幽香，那香味宛如被深埋了十年的雪水梅酿，清冽而醇厚。

      “抱紧臣的官绦。”

      透过锦缎灼烫绒毛，她被迫蜷成团。

      当沈暮灵不经意间舔舐着自己的后爪时，头顶上方却传来了他极轻的一声嗤笑，带着几分玩味与戏谑：“呵！倒是个讲究的畜生。”

      马蹄声震落梁上浮灰，谢亦寒按紧衣襟鼓动的毛团，眼底星河倾覆：“该让蛮子瞧瞧，何为真正的凶兽。”

      暗袋内的空间逼仄而温暖，沈暮灵只能感知到锦缎之下那颗沉稳有力的心跳，以及衣料摩擦间细微的窸窣声。

      谢亦寒的步伐极快，带起的风声灌入领口，拂动着她颈间的软毛。

      那句“何为真正的凶兽”的余音，似乎还萦绕在空气里，带着一种冰冷的、令人不寒而栗的野心。

      穿过幽深的回廊，光影在眼前飞速掠过。

      宫墙之外，隐约可闻的金戈交击之声与杂乱的呼喝，如同远方的闷雷，预示着一场倾盆而下的暴雨。

      羽林卫的身影在廊柱间穿梭，盔甲碰撞，面色凝重，却无一人敢于直视谢亦寒的目光，纷纷垂首避让，空气中弥漫着山雨欲来的紧张。

      沈暮灵蜷缩着身体，猫儿的本能让她对危险有着极其敏锐的感知。

      谢亦寒身上那股混杂着血腥与雪梅冷酿的气息，此刻似乎更加浓郁了些，仿佛是刚刚经历了一场无声的厮杀，又或者，那杀意本就深藏于他的骨血之中。

      她忍不住动了动鼻子，试图分辨更多，却只嗅到他衣襟上残留的、极其清淡的茶渍香气，与那冷冽之气交织，形成一种难以言喻的复杂味道。

      终于，脚步停了下来。

      并非预想中的宫门前线，而是一处偏殿。

      殿门紧闭，门外侍立着两名身着玄甲的禁卫，神情肃穆，如同两尊沉默的雕像。

      谢亦寒并未理会他们，径直推门而入。

      殿内陈设简单，却透着不容侵犯的威严。

      正中设一方案，案上空无一物，唯有一只造型古朴的铜兽香炉，正袅袅升腾着安神定气的檀香。

      一个身着北狄服饰的高大男子背对着殿门，正负手欣赏墙上悬挂的一幅《猛虎下山图》。

      他身材魁梧，毛发旺盛，裸露在外的臂膀上纹着狰狞的狼头图腾，腰间悬挂的弯刀刀鞘上镶嵌着绿松石，昭示着他不低的身份。