后来我生日那天，果然没攒够银子。爹爹知道了我私自给宫里的滑头放贷，气得拿藤条抽了我一顿。

      我想哭，又不知道该去哪里，兜兜转转又钻了冷宫的狗洞，心里却想着那些银子能收上来一点是一点，至少把本钱拿到手里。

      萧信风正扶着剪子给花枝浇水，见了我仍然是脸红，面上带着点扭捏。

      “苏小姐……”

      萧信风掏出一只长木盒来：“你要的簪子……不知是不是喜欢的样式。”

      盒子里是一对流苏压鬓，坠着一小排珍珠，颗颗圆润饱满闪着银色的光。一看就不便宜。

      肯定比翠宝阁那些簪子好多了。

      我很快被压鬓拖住了心思：“你从哪里弄来的？总不能是……成了皇子吧？！”

      从某种意义上来说，我真相了。

      有些事情不堪说、不堪想，回忆起来，连自己都觉得像是在听传奇。

      其实很多时候我都会想，缘分可能真的由天定。

      否则一向机灵的我干嘛脑子抽筋似的跑冷宫里放贷；而萧信风就那么巧，非得那两天被他爹认了回去，然后再专门跑到冷宫等我，给我送发簪？

      我不懂，我怎么会懂呢？

      十一二岁的女孩子看不见权力场上的弯弯绕绕，在乎的东西也不过是吃的穿的玩的。

      也是那个时候，我没被萧信风六皇子的身份收买，却被他送我的簪子给骗走了。

      三十岁的我去回望十二岁的少女年华，是怎么也想不到，那个看见女孩衬裤就能羞红了脸的少年，和那个胆大心细泼辣热情的女孩，究竟是怎么走到如今这一幕的？

      05

      乾元二十五年，秋

      明皇在朝堂之上就昭告天下，说是西北的犬戎蠢蠢欲动，要增设两万将士戍边防秋。

      这领头之人，便要从皇子皇孙里好好选上个“能堪此任”的。

      说是戍边防秋，可谁都知道，国库亏空、兵部吏部上下贪污，哪里来的钱养兵？这个位置，谁上去都是九死一生的活计。

      萧信风母妃早逝、舅舅家也位卑言轻、趋利避害，对这个外甥是避而不见。十五岁的少年孤立无援，却是一声不吭地接下了这个活。

      我和萧信风“地下恋”搞了一年，本来一个月也就见两面，所以每天都是柔情蜜意——“柔情”是他，“蜜意”也是他。

      如今正是蜜里调油的时候，这人哪里能说走就走呢？

      “呜哇——萧信风！”

      “念念……”萧信风有些无奈地揉了揉额头。

      “呜呜——他们都说你去西北是去送死的……”我哭得更厉害了，鼻涕眼泪一把抓，头上的发髻都快被哭散了。

      我当时还心疼呢，抓着少年的肩膀使劲晃：“你说说，你这一走，我怎么办啊！我会不会守寡啊！”

      萧信风脸都红了：“念念别怕，我既然说好了要对你负责，自然是说到做到的……不会让你守寡。”

      我闻言，泪水在眼眶里转悠着，面上无措、心里却定了个大计划。

      一个月后，我卷着家里能看见的所有银票，拉着惊慌无措的元夕，钻进了萧信风部队的运粮车。

      当看兵书的萧信风见着我时，人都吓坏了：“念念，你怎么到这儿来了！”

      “我陪着你啊。”我翻出包袱里的银票给他看。

      萧信风眼圈又红了。

      真是的，我心道，一个大老爷们儿，怎么比我还能哭？

      我不知道这句话对于一个深处困境的少年有多大触动，也不知道自己能坚持多久。

      但我陪在萧信风身边，一陪就是三年。

      西北边塞苦寒，物资稀少，水资源又稀缺，我们常常是一个多月洗不了一回澡。

      就连每日从井里打出来的水都混着泥沙，拍在脸上冰凉凉的。

      更糟糕的是，萧信风带着的两万兵力全是老弱病残，连刀怎么拿都不清楚。

      而原来驻守的西北将士们因为缺米少粮，各个面黄肌瘦、无精打采。

      当地的官员与京都势力相勾结，对萧信风这个皇子兼将领也是爱答不理，圆滑地挡回去了所有要钱要粮食的话题。

      怎么看都是必败的局面。

      萧信风急得唇上冒火泡，我看着心疼，摸摸腰包，咬牙拿出私房钱，给军中买了六百石粮食，又专门买了十五头猪。

      粮食被运进兵营那天，士兵们明显振奋了不少。几乎是立刻就要在练兵场上起锅做饭。

      我却偷偷回到萧信风跟前，告诉他我买了猪的事。