一

      沈墨是被饿醒的。

      不，准确地说，是被一只啃食他脚趾的老鼠吓醒的。

      他猛地坐起身，后脑勺撞上低矮的屋顶，碎土簌簌落了一脸。剧痛让混沌的脑子瞬间清醒——不对，这不是他的公寓。

      昏暗的柴房，发霉的稻草，空气中弥漫着腐臭味。他低头看见自己枯瘦如柴的手臂，指甲缝里全是黑泥，身上穿着打满补丁的粗布麻衣。

      这具身体不是他的。

      记忆如潮水般涌来。前世最后的一幕是凌晨三点盯着电脑屏幕上的风险模型，心脏一阵绞痛，眼前一黑——然后就是这里。

      沈墨，二十八岁，金融公司风控专员，猝死。

      可现在这是什么情况？

      “三公子，三公子！”

      门外传来急促的拍门声，一个苍老的声音压低了喊：“您还活着吗？”

      沈墨张了张嘴，喉咙干涩得像塞了团棉花：“……谁？”

      “是老奴！您快起来，出大事了！”

      他挣扎着站起身，双腿发软几乎站不稳。柴房没有窗户，只有门缝透进来一丝光。他摸索着走到门边，拉开门闩。

      门外站着一个六十来岁的老者，穿着灰布短褐，满脸皱纹，眼眶通红。一见他出来，老者一把抓住他的胳膊，声音发抖：“三公子，您快走吧！大老爷他们商量好了，要把您交给乱民顶罪！”

      沈墨脑子里一片混乱，但前世训练出的职业本能让他强行冷静下来。他按住老者的手：“慢点说，从头说。”

      老者姓钱，是沈家的老管家。他告诉沈墨，这是大梁朝青州临安县，今年是大旱第三年。赤地千里，颗粒无收，城外饿殍遍野。就在昨天，上千流民冲击沈家粮仓，虽然被家丁打退，但大老爷认定这样下去家族必亡，决定“减丁”。

      所谓减丁，就是把家族里没用的庶出子弟交出去，对外说是他们私通乱民，推出去当替罪羊平息民愤。

      而沈墨，沈家庶出三公子，生母早亡，在家族中毫无存在感，是第一人选。

      “大老爷已经让人去报官了，”钱管家声音发颤，“说是明日一早就把您绑了送到县衙。三公子，您快逃吧！”

      沈墨听完，脑子里只剩下一个念头——

      前世被KPI压榨，猝死了。

      重生一趟，连第二天都活不到？

      二

      他深吸一口气，强迫自己不去想那些乱七八糟的。先活着，别的以后再说。

      “钱伯，府里现在什么情况？”沈墨问。

      钱管家压低声音：“大老爷带着二老爷去县衙了，大公子在家守着。府门已经落了锁，说是怕乱民冲进来，其实是怕您跑。”

      沈墨心头一沉。府门落锁，他一个手无缚鸡之力的少年，怎么逃？

      就在这时，他忽然感觉到脑海中有什么东西在震动。

      像是一颗石子投入平静的湖面，涟漪层层扩散。他下意识地闭上眼睛——

      黑暗中，浮现出一个巨大的罗盘。

      罗盘上的刻度精密得不像这个时代的造物，指针缓缓转动，发出低沉的嗡鸣声。紧接着，一行行文字在罗盘上方浮现：

      【天机占卜系统激活】

      【检测到宿主处于致命危机中】

      【正在推演生存路径……】

      沈墨瞳孔骤缩。

      这是……系统？

      他前世看过不少网络小说，知道“系统”是什么东西。可当这东西真的出现在自己脑子里时，他第一反应不是狂喜，而是恐惧——这玩意儿可靠吗？

      职业习惯让他本能地开始评估风险。

      罗盘上的指针猛地一顿，指向一个方位。文字再次浮现：

      【当前可选路径推演结果——】

      【路径一：强行逃离沈府。生存概率：12%。】

      【路径二：留在柴房等待。生存概率：9%。】

      【路径三：寻找隐蔽处躲藏，避过今夜。生存概率：43%。】

      【建议：优先寻找隐蔽处，拖延时间。明日将有变数。】

      十二、九、四十三。

      沈墨盯着这三个数字，大脑飞速运转。路径三的生存概率最高，但也不到一半。明日将有变数——什么变数？

      他睁开眼，发现钱管家正一脸担忧地看着他。

      “三公子？您没事吧？刚才您突然闭眼不说话，老奴还以为……”

      “钱伯，”沈墨打断他，“府里有什么地方是别人不会去找的？”

      钱管家想了想：“后院那口枯井。自从三年前掉下去过人，说是闹鬼，再没人敢靠近。”

      枯井。

      沈墨脑海中忽然闪过一个画面——不是前世的记忆，而是这具身体原本主人的记忆。

      他被推下枯井。

      摔断腿。

      在井底等了两天两夜，没人来救。

      最后是活活饿死的。

      那不是意外，是谋杀。

      沈墨的后背冒出冷汗。这具身体的原主人，就是被人害死的。而害他的人，就在这座府邸里。

      “带我去那口井。”沈墨说。

      三

      钱管家没有多问，带着沈墨沿着后院的小路摸黑走。

      沈家在当地算是大户，宅院占地数十亩，但此时正值荒年，府里连灯笼都不点了，到处黑漆漆的。偶尔能听见远处传来哭声，不知是哪个院子里的人在哭。

      钱管家边走边低声说：“三公子，老奴本是您母亲陪房的家人。夫人去得早，临终前拉着老奴的手，说无论如何要护您周全。这些年老奴无能，让您受委屈了……”

      沈墨脚步一顿。

      原主的生母？他翻找记忆碎片，只想起一个模糊的温柔面容，以及一句反复出现的话——

      “墨儿，娘对不起你。”

      他不知道这句话是什么意思，但现在不是深究的时候。

      枯井在后院最偏僻的角落，四周长满了杂草，井口被一块厚木板盖着。钱管家费力地掀开木板，一股潮湿腐朽的气味扑面而来。

      沈墨往井里看了一眼，黑漆漆的什么也看不见。

      “这井有多深？”

      “两丈多，三公子您小心——”

      沈墨已经翻过井沿，双手扒着井壁上的凸起，一点点往下爬。前世他为了减压，偶尔会去攀岩馆，没想到这个技能在这里用上了。

      井壁湿滑，他几次差点脱手，最终还是稳稳落在井底。

      脚下踩到松软的泥土，还有——他不敢想那是什么。

      钱管家从上面扔下来一条破棉被：“三公子，您先用这个盖着。老奴天亮前再来。”

      “钱伯。”沈墨叫住他。

      “您说。”

      “多谢。”

      钱管家老泪纵横，不敢多留，盖上木板快步离去。

      黑暗中，沈墨裹着棉被靠在井壁上，听着自己的心跳声。

      脑子里，那个罗盘还在缓缓转动。

      他试着用意念触碰它，罗盘立刻给出回应：

      【宿主当前状态：饥饿、虚弱、轻度脱水】

      【距离明日变数发生还有：约8时辰】

      【建议：保存体力，保持清醒，等待时机】

      八时辰。

      沈墨闭上眼，强迫自己入睡。前世加班熬夜的本事在这里派上了用场——他能在任何环境下睡觉，只要给他五分钟。

      不知过了多久，他听到头顶传来脚步声。

      不是钱管家的。是很多人。

      脚步声在井口上方停住，接着传来一个年轻男人的声音，带着酒意和恶意的笑意：

      “沈墨那废物呢？不是让你们去柴房把他拖出来吗？”

      另一个声音战战兢兢：“大、大公子，柴房没人……”

      “没人？一个半死不活的东西能跑哪儿去？给我搜！”

      沈墨屏住呼吸，抬头看向井口。

      木板的缝隙间，他能看见火把的光在晃动。

      那是沈家大公子，沈墨同父异母的嫡兄——沈煜。

      也就是前世把这具身体的原主人推下井的那个人。

      火把的光越来越近，有人走到了井边。

      沈煜的声音就在头顶：“这井盖子怎么掀开了？谁来过？”

      沈墨的心脏几乎要跳出胸腔。

      他听见井口的木板被拖动的声音。

      然后，一只手伸进了井口，举着火把往下照——

      四

      火把的光照亮了井壁，继续往下。

      沈墨缩在井底最阴暗的角落，屏住呼吸。棉被盖住了他大半个身体，但只要火光照到底部，就一定会发现他。

      火光越来越近。

      然后——

      “大公子！大公子！不好了！”

      一个家丁连滚带爬地跑过来，声音都变了调：“县衙来人，说大老爷被扣下了！让您马上去！”

      井口的手缩了回去。

      “什么？”沈煜的声音陡然拔高，“我爹怎么了？”

      “说是、说是跟私贩官粮有关！大公子您快去看看吧！”

      沈煜咒骂了一声，带着人呼啦啦走了。

      脚步声渐行渐远，井口恢复黑暗。

      沈墨缓缓吐出一口气，后背已经被冷汗浸透。

      私贩官粮？

      他忽然想起系统刚才说的“明日将有变数”。

      难道这就是变数？沈家大老爷被官府扣了？罪名是私贩官粮？

      可这也太巧了。

      沈墨闭上眼睛，罗盘再次浮现。这次，指针剧烈颤动了几下，然后指向一个新的方向。

      新文字浮现：

      【因果链功能已解锁】

      【可追溯事件的源头和连锁反应】

      【是否查看“沈家大老爷被捕”的因果链？】

      沈墨用意念点了“是”。

      罗盘上出现了一条复杂的链条——

      源头：三天前，沈煜私下与粮商交易，将官粮卖给黑市。

      连锁：沈家大老爷知情不报，还从中抽成。

      触发：有人向县衙递了匿名证据。

      结果：县令大怒，下令拿人。

      沈墨愣住了。

      这个因果链意味着什么？意味着沈煜和他爹要倒大霉了。而这个“匿名证据”……

      不是他干的。

      他现在连井都爬不出去，哪有本事递证据？

      那是谁？

      罗盘上又浮现出一行小字，沈墨看清内容后，瞳孔猛地收缩——

      【因果链末端提示：当前局势将对宿主产生有利影响】

      【生存概率已更新：躲藏至天亮的概率由43%上升至67%】

      【建议：保持现状，静待天明】

      沈墨盯着那行字看了很久。

      67%，还是不高，但比之前好多了。

      他裹紧棉被，靠在井壁上，脑子里一遍遍回放刚才的事。

      系统说“因果链末端对宿主有利”——这个“因果链”的起点，是三天前沈煜私贩官粮。而三天前，正是沈墨这具身体的原主人还活着的时候。

      原主人做了什么？

      沈墨不知道。

      但他隐约感觉到，这口枯井里藏着的不只是腐朽的气味，还有一些他还没解开的谜。

      头顶，远远传来公鸡打鸣的声音。

      天要亮了。

      而那个要杀他的沈煜，现在自顾不暇。

      沈墨闭上眼睛，嘴角微微上扬，第一次露出了一个不像“废物庶子”的表情。

      “有意思。”

      他在黑暗中低声说。

      头顶的木板上方，传来一声极轻的响动——不是脚步声，像是有什么东西被放在了井盖上。

      沈墨警觉地抬头。

      借着缝隙透进来的微弱晨光，他看见井盖的缝隙里，塞着一张折叠的纸条。

      他伸手够到纸条，展开。

      上面只有一行字，字迹娟秀：

      “你娘不是病死的。别信沈家任何人。”

      沈墨的手猛地收紧。

      纸条的背面，还有一行小字——

      “下一个死的，是你。”