苏晚卿在后院停了片刻，便转身去了书房。

      而整间商行中，最有可能留下真相的地方，就是书房。

      顾景然是商行老板，账目、信函、往来文书，甚至他自己的防备与忧虑，多半都会留在这里。只要没被彻底毁掉，总能找到些痕迹。

      书房门半掩着。

      木门一推开，里头便扬起一层浮灰。窗纸残破，光线从缝隙里漏进来，照得桌椅、书架和满地杂乱纸张都蒙着一层昏沉的灰白。屋里明显被翻过，案几歪斜，书架上空了不少格子，地上散着撕破的信笺与倒扣的笔洗，角落里还有被踢翻的木匣。

      青禾跟着走进来，低声道：“这里果然被搜过。”

      陆时衍站在门口，看了一眼屋内景象，神色更冷：“而且不是正常搜查，是抄掠。”

      沈副官蹲下身，翻了翻地上的纸页，皱眉道：“看样子，对方当初是专冲着账本和重要文书来的。值钱的摆件也没放过，但真正被翻得最乱的，还是书架和书案。”

      苏晚卿没有接话。

      她的目光先落在书案上，又缓缓扫过四周。这里的怨气不像前厅那般浮在外头，而是更沉，像是许多压抑的情绪都曾被困在这间屋子里。顾景然生前应当常在这里记账、写字、处理商行事务，也是在这里，一点点察觉到危险逼近。

      她走到书案前，抬手拂去一层灰。

      案面上还残留着些凌乱墨迹，有一方砚台歪在一旁，几支旧笔早已干硬。桌下则有一只半开的抽屉，像是被人粗暴拉过，最后却没彻底合上。

      青禾见她停在这里，也凑近了些：“小姐，你是觉得这里有东西？”

      “嗯。”苏晚卿道。

      不止是直觉。

      她能感觉到，这张书案附近残留的魂息比别处更清晰，说明顾景然出事前，最后一段时间多半一直在这附近活动。若他真留下了什么能证明真相的东西，极可能就在这里。

      苏晚卿弯下身，将那只半开的抽屉缓缓拉出。

      抽屉里最上面是一些散乱纸张，纸页边角泛黄，沾着灰尘，一看便已放了许久。她没有急着翻看，而是先将那叠纸移开，指尖在抽屉底部轻轻敲了敲。

      声音略有不同。

      她眸光一凝，再次用指节按了一下，随即抬手将抽屉底板往旁边一推。

      底板果然是活动的。

      青禾眼睛一亮：“有暗格！”

      沈副官也立刻走近了一步。

      那暗格藏得不深，却做得很巧。若不是苏晚卿先感知到顾景然残留在此的魂息，又细看过抽屉痕迹，未必能这么快发现。底板移开后，里面露出一个夹层，夹层中放着一本薄薄的册子，封面陈旧，纸页却还算完整，显然被藏进去时十分小心。

      苏晚卿将那册子取了出来。

      封皮上没有题字，只是一本寻常样式的旧册。可她刚拿到手，便察觉到上面有极淡的魂息残留，带着顾景然独有的沉稳与压抑。

      这是他的东西。

      青禾低声道：“是账本吗？”

      “不是。”苏晚卿翻开第一页，神色渐沉，“像是日记。”

      陆时衍听到“日记”二字，目光立刻落了过来：“写了什么？”

      苏晚卿没有立刻作答，而是先快速翻了几页。

      字迹端正，笔锋稳健，确实出自顾景然之手。前面记的大多是些日常琐事与商行经营上的细节，偶尔提几句家中近况，语气都很平实。可越往后翻，内容便越不对。

      纸页上的字开始明显变得重些，有的地方甚至因为落笔太急，墨迹透到了背面。

      她停在其中一页，声音微冷：“是周豹。”

      “周豹？”沈副官皱眉，“城南那伙人？”

      陆时衍眸色一沉：“你知道他？”

      沈副官压低声音道：“听说过。周豹是城里近几年冒头最快的一股地头蛇头目，手底下养了不少打手，明面上做些灰色买卖，暗地里却什么脏事都沾。走私、赌场、逼债、强占铺面，都有他的影子。只是他做事滑，平日很少留下确凿把柄。”

      青禾听得皱起眉：“那这次，顾景然是被他盯上了？”

      “看日记便知。”陆时衍道。

      苏晚卿继续往下看。

      这一页上，顾景然写得极为直接——

      周豹近日再度上门，提出要入股商行，实则是要夺权。他言语间多有试探，欲借景然商行之名，行走私、赌坊之事。余已婉拒，然其意未绝，恐后患无穷。

      字并不多，可意思已很明白。

      周豹不是单纯来做买卖，而是盯上了景然商行，想借顾景然这块干净牌子，把自己那些见不得光的勾当一并塞进来。说是“入股”，实则是侵吞控制权；说是“合作”，实则是逼他同流合污。

      青禾越听越气：“真够不要脸的。”

      苏晚卿没停，翻到了下一页。

      这一次，顾景然写得更细了些——

      周豹遣人来访，言语越发放肆，称若识时务，交出商行管事之权，日后可分利保全家小；若执意不从，后果自负。余知其非善类，更知一旦开此口子，景然商行便不再是景然商行。余虽出身寒微，靠双手立业，却也知何事可为，何事不可为。走私害人，赌坊夺命，此等勾当，纵死不从。

      书房里静了一瞬。

      连青禾都没急着说话。

      片刻后，她才低声道：“顾景然……还真是个硬骨头。”

      苏晚卿垂眼看着纸页，没有出声。

      她早已从记忆碎片里感觉出顾景然是个有底线的人，如今看到他亲手写下这些字，心中那份判断便更清楚了。他不是不知道周豹危险，也不是不明白若强硬拒绝，会给自己和家里招来什么后果。

      可他还是拒绝了。

      不是一时赌气，而是想得很明白之后，仍不肯退这一步。

      因为他知道，一旦让周豹插手景然商行，往后这家商行便再也不是他多年苦心经营出来的那个样子。它会成为走私的幌子，赌场的钱袋，甚至成为害人的工具。

      顾景然宁可死，也不肯让这种事发生。

      陆时衍站在一旁，神色已经彻底沉了下来。

      他本就厌恶这等仗势欺人之徒，如今看见顾景然在日记里写下的字，心里的怒意便更重。一个靠自己本事立起家业的商人，不过是不肯同流合污，便被人一再逼迫，直至家破人亡，这种事若传出去，商行街上还有谁敢安稳做生意？

      沈副官低声道：“周豹确实常拿‘入股’‘合作’这套说辞逼人，实则就是吞并。只是以前多是小铺面，苦主不敢闹，事情也就压下去了。没想到他竟连景然商行都敢动。”

      陆时衍冷声道：“他既敢做，自然以为没人能治他。”

      苏晚卿没有抬头，只继续往下翻。

      后面的日记，字迹愈发沉重。

      周豹不止一次上门。

      有时是亲自来，有时则派人来传话。软硬兼施，威逼利诱，甚至开始拿顾景然家里人说事。顾景然在纸上写得克制，却依旧能看出那种逐渐逼近的压迫感——

      周豹今日再至，言辞阴狠，已不复遮掩。彼言我若再不应，莫怪他不留情面。余心中烦乱，然亦更知不能退。若退一步，便是把满堂家业、妻儿性命都送入狼口。唯恐祸及家中，只盼能另寻对策。

      又有一页写道——

      近来商行外常见生面孔徘徊，夜间亦有人敲门试探。伙计心生惶惶，家中亦不得安宁。妻问何故，余未敢尽言，只道生意上有些麻烦。若我一人，可与其周旋到底；可念及家中老小，终究难安。

      青禾看到这里，心口也跟着一紧。

      顾景然不是不怕。

      他怕家人出事，怕商行撑不住，怕自己若倒下，一家老小再无依靠。可即便如此，他依旧没有答应周豹一步。

      这种明知会招祸却仍不肯屈服的坚持，反而更让人觉得沉重。

      苏晚卿翻到后面，终于看见了字迹最乱的一页。

      这一页的边角被压得有些皱，像是落笔之人当时心绪极不平稳。顾景然的字比前面急得多，甚至有两处墨迹晕开，像是手曾微微发抖。

      周豹今夜亲至，带数人闯入书房，言不再与我商议，只给最后一次机会。若不交出商行，三日之内，景然商行必归他手。我拒之。其怒甚，临去前只留一句：敬酒不吃，便吃罚酒。

      下面隔了两行，又添了一句——

      此番只怕难善了。若我有失，愿有人能知其中曲直，还我清白，护我妻儿。

      看到这里，书房里彻底静了下来。

      青禾眼圈都有些发热，小声道：“他那时候……是不是已经知道自己要出事了？”

      “是。”苏晚卿道。

      顾景然早就知道。

      从周豹第一次上门起，他大概就明白，这件事不可能轻易过去。可他没有跑，也没有妥协，而是一直守着景然商行，守着这份家业，守着自己最后能守住的底线。

      哪怕最后的结果，是赔上性命。

      陆时衍低头看着那本日记，眼中冷意几乎压不住。

      “后面还有吗？”他问。

      苏晚卿翻到最后几页。

      最后一页很短。

      只有寥寥几行字，像是匆忙写下——

      今日心神不宁，商行内外皆不对劲。若周豹果真动手，我宁死，也绝不让景然商行沦为其作恶之地。只恨家中妻儿无辜，恐受我所累。

      再后面，便没有了。

      整本日记，到此戛然而止。

      可后面的事，已经不难推想。

      顾景然没有屈服。

      所以周豹恼羞成怒，动了杀心。

      沈副官看完，脸色难看得很：“这已经不是逼迫，是明抢了。对方根本没打算让顾景然活。”

      陆时衍声音沉冷：“因为周豹很清楚，只要顾景然活着，就绝不会把商行交给他，也不会替他做那些脏事。”

      苏晚卿缓缓合上日记，眸色冷得发沉。

      顾景然留下这本东西，不只是为了记下自己的处境，也是在为将来的自己留一条后路。他知道若真出了事，周豹必会毁掉一切对他不利的痕迹，所以才把这本日记藏在暗格里。

      只可惜，他没能等到自己把真相说出口的那一天。

      青禾声音有些发紧：“那顾景然后来……真的是被周豹派人杀了？”

      苏晚卿点头：“日记里虽未写到最后，但怨气与残留魂息已足够说明。顾景然拒绝后，很快便遇害了。”

      她之前感知到他是被殴打致死，尸体又被抛往荒野，如今有了日记，前后便完全对上了。

      周豹先逼迫，后威胁，最终见顾景然软硬不吃，便直接下手杀人。杀了人后还不算完，又将尸体抛弃荒野，意图断绝后患；再趁机吞掉景然商行，夺走顾景然辛苦打拼来的全部家产。

      而顾景然的家人，也没能幸免。

      苏晚卿低声道：“周豹夺了商行之后，还把顾景然的家人赶出了这里。”

      青禾一惊：“你怎么知道？”

      “日记里的最后几页，顾景然反复提到最担心的就是妻儿。”苏晚卿道，“以周豹这种行事风格，既敢吞商行，便不会留下顾家人继续待在这里碍眼。何况顾家人若还留着，商行名分上便始终有麻烦。”

      陆时衍闻言，神色更冷。

      这也正符合周豹的行事路数。

      杀人夺产之后，再把苦主家眷扫地出门，既能彻底占住铺面，又能断绝日后翻案的可能。若顾家人无权无势，只怕连喊冤都无处去喊。

      沈副官低声道：“大帅，要不要我现在就让人去查周豹和顾家人的下落？”

      陆时衍没有立刻答，而是先看向苏晚卿：“这本日记，足够证明顾景然的死因和周豹的胁迫么？”

      苏晚卿道：“足够说明缘由，却未必足够定罪。若要让他心服口服地放下执念，最好把尸体、家产和家人都找出来，再让周豹亲口认罪。”

      陆时衍点头。

      他想的也是这个。

      日记是线索，是开端，却不是结束。顾景然的执念不只是要真相大白，更是要家产归还、家人安置。若只凭一本日记抓人，或许能动周豹，却未必能把景然商行被吞掉的所有东西都理清。

      更何况，顾景然的尸身还在荒野未归。

      这件事，必须一件件办到底。

      陆时衍沉声道：“那就从周豹开始查。先查他近来的动向，再查景然商行账产去了哪里，最后找到顾家人的下落。”

      沈副官立刻应声：“是。”

      书房里又安静了片刻。

      苏晚卿垂眸看着手中的日记，指尖轻轻压着那泛黄纸页，仿佛还能感受到顾景然当初写下这些字时的压抑与不甘。

      他不是英雄，也不是什么轰轰烈烈的人物。

      他只是一个靠自己本事做生意、想安安稳稳养家糊口的普通商人。可就是这样一个人，在面对恶势力逼迫时，还是守住了自己的底线，守住了自己认定不能退的地方。

      所以他死后，怨气才会如此不散。

      因为这世上总有些人，哪怕被逼到绝处，也不愿把良心一并卖掉。

      苏晚卿缓缓收起日记，声音很轻，却很稳：“顾景然的冤，要查清。”

      陆时衍看着她，语气同样坚定：“自然。”