我要情报。

      在这场迷局里，信息就是活下去的资本。我不能再像个傻子一样，被人牵着鼻子走。

      苏青看着我，没有立刻回答。

      山洞里一时间只有篝火燃烧时发出的哔剥声。

      外面的雨声似乎小了下去，但风声依旧呼啸，像是鬼哭。

      良久，她才轻轻叹了口气。

      “告诉你也无妨。”

      她重新坐回篝火边，将那柄刮削人皮用的小刀收回鞘中，“反正，你已经卷进来了。”

      她的声音里，带着一丝我从未听过的疲惫。

      “这幅龙鳞图，指向的是一座前朝大墓。不是帝王陵，而是一位号称武悼天王的藩王之墓。”

      “武悼天王？”我搜遍了脑子里的历史知识，也想不起有这么一号人物。

      “一个被从史书上抹掉的失败者而已。”苏青淡淡道，“但传说，他当年搜刮了天下近半的财富，藏于墓中。更重要的，是墓里有一件神物，名为长生璧。”

      长生璧！

      我心头狂跳。长生，自古以来就是帝王将相、方士术士们追逐的终极梦想。

      “那东西……真的能让人长生？”我的声音有些发颤。

      “不知道。”苏青摇了摇头，“或许能，或许只是一个骗局。但对某些人来说，只要有一线希望，就足够让他们疯狂了。”

      她看向我，继续说：“这龙鳞图，原本被分成了三份。刘福源身上的，只是其中一份。另外两份，分别在另外两个富商身上。他们三个，年轻时是盗墓贼，曾侥幸找到了武悼天王墓的入口，但没能进去，只带出了这幅地图。他们约定，等时机成熟，再一同开启大墓。”

      我立刻想到了与刘福源一同被我赶着的另外两具行尸。

      “所以，这次护送的三具尸体……”

      “对。”苏青点头，“另外两具尸体上，本来也纹着地图的另外两部分。只不过，他们背后的势力下手更快。在他们死后，第一时间就取走了那两块人皮。只有刘福源这边出了意外，他的家人信奉落叶归根，花重金请了你们走阴人，想把他完整地送回老家。这才给了我们机会。”

      “我们？”我敏锐地抓住了这个词，“你不是一个人？”

      “我属于一个叫观山台的组织。”苏青没有隐瞒，“我们的目的，就是阻止任何人得到长生璧。”

      观山台？又是一个我从未听过的名字。

      “那追杀我们的人呢？”我又问。

      “他们自称影堂，一群为了长生不择手段的疯子。刘福源尸身上的‘锁魂针’，就是他们的手笔。他们故意让你把尸体运出来，就是想借你的手，避开沿途的一些耳目。等到了地方，再杀你夺图。野风店的罗锅叔，早就被他们控制了。”

      一切都串起来了。

      雇主、尸变、罗锅叔、苏青、追兵……所有的谜团，终于有了一个合理的解释。

      我成了棋盘上最微不足道，也最先被牺牲的那颗棋子。

      真是可笑。我自以为是继承师父衣钵的走阴人，实际上，却只是个被人利用的傻瓜。

      一股难以言喻的愤怒和屈辱涌上心头。

      我不能再像个傻瓜一样了！

      “最后一个问题。”我压下心中的情绪，冷冷地问，“你为什么要救我？只是因为我能修复地图？”

      苏青沉默了。

      她低头拨弄着篝火，火光映得她侧脸忽明忽暗。

      “不全是。”过了许久，她才低声说，“在你扑向尸犬的时候，我看到了你师父的影子。”

      “我师父？”我愣住了。

      “我欠他一条命。”苏青的声音很轻，仿佛随时会散在风里，“很多年前，我还很小的时候，在湘西的深山里，遇到过一次山魈，是他救了我。他当时用的步法，就是你之前躲避阴傀时用的七星步。”

      我彻底呆住了。

      这个世界，竟然这么小？

      “好了，你想知道的，我都告诉你了。”苏青抬起头，眼神恢复了之前的清冷，“现在，该你履行承诺了。天亮之后，影堂的人一定会循着踪迹追来，我们的时间不多。”

      我看着地上那块令人不安的人皮地图，又看了看苏青。

      她眼中的急切不似作伪。

      她说的一切，听起来也合情合理。

      最重要的是，她提到了我师父。无论真假，这都让我心里对她的最后一丝防备，松动了。

      “‘问影’需要准备。”我沉声说，“我需要绝对安静，不能有任何打扰。而且，此术极为耗费心神，一旦开始，我将毫无防备之力。你必须替我护法。”

      “可以。”苏青毫不犹豫地答应。

      “还有，”我从随身的布袋里，摸出几件东西，一一摆在地上，“我需要朱砂、三枚无根的柳钉、还有……我的血。”

      苏青看着我拿出的东西，眉头微蹙，但没有多问，只是点了点头：“需要我做什么？”

      “守住洞口。在我结束之前，就算天塌下来，也别让任何东西进来。”我看着她，无比严肃。

      “好。”她只说了一个字，便起身走到了洞口，背对着我，身形如一杆标枪，将洞外的风雨和未知的危险，尽数挡在了身后。

      看着她的背影，我深吸一口气，将所有杂念排出脑海。

      成败在此一举。

      我盘膝坐下，将那块人皮地图平铺在面前。那块焦黑的疤痕，像一个狰狞的伤口，嘲笑着我的无能。

      我咬破右手中指，鲜红的血液立刻涌了出来。

      按照师父曾经提过的零星片段，我不敢有丝毫怠慢。我用指尖的血，在那块焦黑的边缘，开始勾勒一个奇异的符文。

      那不是我学过的任何一种符，笔画扭曲，充满了不祥的气息。

      每画一笔，我都能感觉到体内的精气神，正随着血液一起，被这张人皮疯狂地吸收。

      我的脸色迅速变得苍白，额头上渗出细密的冷汗。

      这还只是开始。

      画完符文，我将三枚用柳木削成的、从未落过地的柳钉，按照“品”字形，钉在了符文的三个角落。

      最后，我拿起了师父传给我的摄魂铃。

      这铃铛跟了我多年，此刻握在手里，却感到一股刺骨的冰凉。

      我闭上眼睛，脑中回想师父讲述“问影”时那凝重的表情和严厉的警告。

      “魂兮归来，影兮重现……阴阳路开，旧景重临……”

      我用一种极其古怪的音调，低声吟唱起残缺的咒文。同时，左手开始有节奏地摇晃摄魂铃。

      “叮……叮……叮……”

      铃声不再清脆，而是变得异常沉闷，仿佛不是在空气中响起，而是直接敲在我的心脏上。

      一下，又一下。

      山洞里的温度，仿佛在瞬间下降到了冰点。

      燃烧的篝火猛地一缩，火苗变成了诡异的幽绿色，疯狂跳动，将我的影子拉得又细又长，在岩壁上扭曲、舞动，如同鬼魅。

      我感觉自己的意识正在被一点点抽离身体，坠入一个无边无际的、冰冷的黑暗深渊。

      在黑暗的尽头，我似乎看到了一个模糊的人影。

      是刘福源！

      他背对着我，站在一片虚无之中。

      “刘老板！”我尝试着在脑中呼喊。

      那人影似乎听到了，缓缓地转过身。

      他的脸上没有五官，只有一片混沌。

      “谁……谁在叫我？”一个飘忽的声音在我脑中回荡。

      “是我，江生！送你回家的走阴人！”

      我强忍着灵魂被撕扯的剧痛，大声喊道，“你的龙鳞图毁了！快告诉我，那块被烧掉的地方，画的是什么！”

      刘福源的残魂似乎陷入了迷茫。

      他抬起手，摸了摸自己的胸口，那里空无一物。

      “图……我的图……”他的声音充满了痛苦和不甘，“不能给他们……绝对不能……”

      “告诉我！不然我们都得死！”我用尽全力嘶吼。

      或许是我的吼声起了作用，刘福源混沌的脸上，猛地浮现出极度恐惧的神情。

      一幅幅破碎的画面，如同潮水般涌入我的脑海！

      我看到了！

      我看到了一座险峻的山峰，山峰之巅，有一棵形状极其古怪的松树，它的主干扭曲，如同一个伸长了脖子、满脸痛苦的人。

      是它！

      鬼脸岭上的歪脖子松！

      我小时候听村里的老人说过这个地方，是方圆百里有名的大凶之地。

      地图的残片，补全了！

      但，还没等我从这巨大的惊喜中回过神来，眼前的画面猛地一转！

      我看到了一个房间。

      刘福源躺在床上，气息奄奄。一个穿着长衫，看起来文质彬彬的中年男人，正坐在他的床边。

      是那个雇佣我的“侄子”！

      我看到他脸上带着温和的笑容，手里却拿着一根乌黑的、三寸长的银针。

      “刘叔，别怪我。”

      他的声音轻柔得像情人间的呢喃，“长生璧的秘密，不是你这种凡夫俗子有资格分享的。你的身体和地图，就借我们影堂一用吧。”

      说着，他将那锁魂针，快、准、狠地刺入了刘福源的后颈！

      刘福源身体剧烈地抽搐了一下，眼睛瞪得滚圆，死不瞑目。

      是他！

      从一开始就是他！

      我被人从头到尾耍得团团转！

      这个认知，让我浑身冰冷。

      就在这时，刘福源残魂的脸上，那份恐惧突然变成了极致的怨毒。他猛地抬起头，那片混沌的面孔上，裂开一道黑色的口子，对着我发出无声的咆哮！

      “啊——”

      一股阴冷、暴戾、充满了诅咒和绝望的意念，狠狠撞进了我的脑子里。

      我感觉我的灵魂像是被一万根针同时穿刺！

      “噗！”

      我猛地睁开眼睛，张口喷出一大股鲜血，整个人向后便倒。

      意识彻底陷入黑暗之前，我只来得及对洞口那个警惕的背影，虚弱地喊出几个字。

      “鬼脸岭……歪脖子松……”