大地颤抖着。

      这是狩猎者变成猎物的信号。

      眼前的魔物让连斯蒂教皇国骑士队长德斯，反射性地退后两步。

      “神啊，救救我……”

      “神啊……”

      “我们现在去看看村庄的幸存者们。”

      【飞行】

      伽伽乐轻飘飘的飞在天空，不久林簌也跟着漂浮起来。

      伽伽乐利用魔法创造出特殊的面具和软手套，穿戴上这些道具，将自己的外表全部掩盖。

      很快到达村庄上空，伽伽乐俯视着整个村庄。

      广场的部分地面变黑了，还有好几具尸体躺在地上，还有站在地上的恶魔骑士。

      “到此为止。”

      这道声音在这个地方格格不入。像是去集市随便和大爷大妈搭话一样。

      伽伽乐在林簌的陪同下缓缓降落。

      虚脱的骑士全部目瞪口呆地看着伽伽乐两人。

      “骑士们，初次见面，我叫伽伽乐。”

      没人回答。

      “投降可以保全性命——”

      骑士们立即默默跪下，垂下头来。

      那副模样已经准备好赴死了。

      “我不会杀你们——，回去告诉你们的主人。别在附件惹事，否则你们的家园将会陪葬。”

      原本发抖的骑士变得更加颤抖起来。

      “滚吧。”

      骑士们便落荒而逃。

      “……真累啊。”

      伽伽乐看着渐行渐远的骑士们，轻声抱怨。

      “让侦察小队派个人跟着他们，发现任何奇怪的信息，及时向我汇报。”

      “是”

      听见林簌回应完，真想活动活动身体，就像之前在家那样。

      伽伽乐忍住叹息，走向村民。林簌跟在身后，只有轻巧的脚步声。

      ——收拾骑士残尸。

      在脑中对恶魔骑士下达命令。随着伽伽乐的距离越来越近，肉眼可见的看见村民的脸上露出疑惑与不安神色。

      伽伽乐沉思一下，与她们保持一段距离停下脚步，带着温柔的语气来口：

      “已经没事啦，放心吧。”

      “您、您是……”

      一名像是村民代表的人问道，尽管伽伽乐表现的很和善，对方的眼镜始终没有离开恶魔骑士。

      “我是伽伽乐，一名冒险家，看到有人袭击村庄，所以特地前来相助。”

      “噢噢噢噢……”

      随之响起一阵嘈杂的声音，众人神色依旧凝重。

      “当然这不是免费的，事后你们把保护费结算一下。”

      村民们面面相觑，村民怀疑的神色渐渐变淡。为了金钱才出手，也是合情合理。

      “村庄……现在的状况……”

      伽伽乐打断对方继续说下去：

      “这件事之后再说，我来这里之前，在森林里救了一对姐妹。我先去带她们过来，请稍等。”

      要请那两名姐妹保密，不能让他们知道自己的真面目。

      不等众人反应，伽伽乐自行离开，心里想着利用魔法改变记忆。

      在广场附近有一间宽广的房屋，在正中央摆放着破旧的桌子和数张椅子。

      伽伽乐坐在其中一张椅子上观察四周。

      窗户是向外推开的十字木框，方格上嵌着类似玻璃一类的东西，阳光照射进来，屋里明朗得很。

      村子里面看不见任何机械相关的器物，所以这个世界科技并不发达，立即就被自己蠢笑了。有魔法的世界，还要科技干嘛。

      为了避免日晒，伽伽乐轻轻移动身体，不过做工简陋的椅子发出吱吱呀呀刺耳的声音。

      伽伽乐的目的是想要获取消息，而非金钱。不过直接要求对方提供消息，会让对方认为自己是存于山间的野人。

      虽然村子里的人没什么问题，如果当权之类的人知道了，来和伽伽乐接触，到时候发现伽伽乐是个白痴，那么很有可能被人当枪使。

      谨慎为好。

      “请用。”

      村长把粗糙的杯子放在桌上。没有林簌的那份，是因为要他去看看四周的情况，不在这的缘故。

      伽伽乐接过这杯冒着热气的白开水。

      “让你久等了。”

      村长在对面的位置上坐下。

      他是个非常强壮的男子，皮肤黝黑，白发苍苍。

      脸上带着强烈的疲惫感，估摸着岁数也就四五十岁。

      “还特意为我准备开水，太麻烦你了。”

      “您太客气了，这是我们应该做的。”

      轻轻低头的村长感到一丝惶恐，似乎无法想象眼前这个面具少女能召唤恶魔骑士。

      不过这对伽伽乐来说并不是什么坏事，对讨论对象适当表现善意，绝对是件好事。

      “……那么我们就，直接讨论酬劳吧。”

      “好的，不过在那之前……十分感谢你！”

      村长低头道谢，头差点就要撞到桌子。

      受到如此发自内心的感谢，令伽伽乐有点惊讶。

      回顾以往的人生，身边的人只有索取，而自己也只有付出。想必宋伽受到这样的感谢，虽然觉得不好意思，但是也绝不会讨厌。

      “抬起头来，请不用在意，因为我并非免费帮助你们。”

      “我们当然知道。不过还是请让我们说声谢谢，因为许多村民得于你的帮助才活了下来。”

      “那就来谈报酬吧！”

      “好，好的。”

      村长缓缓抬头。

      “……那么我就开门见山了，你们能付给我多少呢？”

      “实不相瞒，村庄现在能拿出银元没统计不清楚，但是铜元应该可以拿出五千枚。”

      银、铜……金，难道是这个世界交换的媒介吗？

      伽伽乐在心中盘算着。

      虽然数量很多，但是不知道金钱价值就无法判断这样的金额是否合适。必须避免收下过低的金额或是提出太高的金额，否则会暴露自己的无知。

      还好他没有说什么，给五头牛什么的。

      先了解铜币的金钱价值吧。

      “这种小额度的很难携带，可以换成大面额的吗？”

      “非常抱歉。如果可以换成金币就好，不过……我们村庄不使用金币。”

      对方的回答按照预期的方向发展。因此伽伽乐更加认真的思考接下来的问题：“那么我用金币购买这个村子的一些东西，你们只要给我一些铜币就好。”

      伽伽乐在披风下的手偷偷打开空间，拿出两枚地下城的金币，一面印着天使，另一面则印着恶魔图案。

      “……如果以这个金币来买东西，大概可以买到什么东西？”

      将金币放到桌子上，村长睁大双眼。

      “这是……这是”

      “这金币，在这里不能用吗”

      “应该可以用……请稍等一下。”

      听到可以用伽伽乐松了口气，接着村长离开座位，从房间里拿出类似天平一样的东西，不过物品对等的条件应该不是重量。

      村长将金币放在天秤的一边，另一边放上秤砣。

      看起来金币比较重，秤砣那边上升，村长在放上一个秤砣，让两边平衡。

      “大约是两个通用金币的重量。”

      “那么这些金币，你们可以卖给我什么样的东西呢？当然，我也希望是以正常的金额花钱购买，和集市上贩卖的价格一样也没有关系。你们可以随便检查金币。请—”

      “伽伽乐大人……”

      村长突然提高声量，令伽伽乐心跳暂停了一下。村长表情变得强硬。

      “……叫我伽伽乐就好。”

      “伽伽乐大人这样有能力的冒险家，一定无法满足我们提出的金额，如果村庄所有人的财务聚集起来，或许勉强可以达到让伽伽乐大人满意的金额。但是……我们村庄损失了太多的劳力了，如果支付超过五千铜币的金额，我们将无法度过接下来的季节。物品也是一样的，因为人变少，农田也会变得人手不足，如果现在将粮食给您的话，村庄将来的生活一定会变得相当严峻。虽然对您这样说很不好意思，但是……可以让我们分期付款的形式支付吗？”

      哎？这可是大好的机会！

      伽伽乐假装陷入思考，隔了几秒之后，伽伽乐才缓缓开口：

      “了解了解，我不要酬劳。”

      “哎？为什么……”

      伽伽乐轻轻举手，表示她还有话要说。

      “我是个魔法吟唱者，在附件山谷中研究魔法，最近才来到外面。”

      “原来是这样，所以才会打扮成这副模样吧。”

      “啊，对啊，是这样的。”

      伽伽乐摸着面具，随口糊弄过去。

      看来不能穿成这样去街上，不然太引人注目了。

      魔法吟唱者这个称呼，有着广泛的意义，包括神官、祭司、精灵祭司、秘术师、妖术师、魔法师、吟游诗人、巫女、咒术师等魔法职业。

      伽伽乐一边观察对方的神情一边开口：

      “……我虽然说了不要酬劳，不过身为魔法吟唱者会以各种各样的事物为工具，当然也包括知识与讯息。这些事物是我挣钱的工具。只是，我刚刚也说我在山谷研究魔法。以至于对于不太了解这附近的事。所以想从你这边得知一些附近的讯息，而且希望你不要把贩卖讯息这件事告诉别人。”

      村长坚定的表情，点点头：

      “知道了，我绝不会把这件事告诉任何人。”

      伽伽乐暗自较好：“那真是太好了，我不想用魔法来束缚你们，我相信你的为人。”

      伽伽乐最先询问了邻近国家，邻国有巴尔帝国、连斯蒂教皇国和圣女国，而这个村庄则处于三国中间的山脉之中，不受其中任何一国的保护。

      后询问了邻近国家的大致位置和地理情况。

      首先是连斯蒂教皇国和圣女国。这两个国家各自位于山脉的两变，而山脉的南方是一片大森林，巴尔帝国就位于森林的尽头。

      教皇国和圣女国，每年几乎都会在要塞城市和附近的草原开战。至于南方的巴尔帝国，对外一直处于和平态度。

      刚才那些骑士铠甲上有教皇国的国徽，村长才认为他们是连斯蒂教皇国的骑士，不过这处于三国边境。因此也有其他国家伪装的可能。

      将所有骑士放回去是个错误的决定，至少应该留下一个人拷问才对。

      不过侦察小队应该会带来可用的消息。

      正在思考的伽伽乐听到薄木门外传来轻轻的脚步声，虽然脚步声的间隔有些大，不过并非快步前进，那是不急不慢的男性脚步。

      正当伽伽乐把脸转向门的方向时，叩门声响起。林簌掩门进来：

      “伽伽乐大人……”

      村长忍不住观察伽伽乐，不敢擅自行动。

      “请便，我也想休息一下。”

      “好的，伽伽乐大人。”

      点头道歉的村长站起身，向门的方向走去。

      伽伽乐和林簌来到村庄的近郊，“说吧”

      “是，伽伽乐大人。我同侦察小队尾随骑士去往他们的营地。他们的领袖知道骑士们一定会回来，营地里还有一只奇怪的史莱姆对他们发号命令。”

      “史莱姆？”伽伽乐脑海飞速运转。