大汉京师长安，多年的征战与皇帝贵族的穷奢极欲，使整个大汉朝频于崩溃，许多城市皆日渐萧条，但长安却不一样，各地云集而来的商贾，不断迁移而来的大户豪族，以及京中大臣的各处产业再加上本地的小商小农，使整个长安维持着表面的繁荣。

      在长安宽达三丈（一丈等于二点三五米）的青石大街上，一个落魄的书生夹在川流不息的的人群中显得形单影只，书生拿着手里的一小串钱看了又看：“还好，还能吃碗炒饭。”找到一家简单的饭馆，找了一个角落的位置坐下，小二走上来，微笑着问道：“客官，吃点什么？”“炒饭吧。”“客官，请问哪种炒饭？”“有些什么炒饭呢。”“胡荽（husui，香菜）肉丝炒饭，苜蓿（muxu，金花菜）肉丝炒饭，小白菜肉丝炒饭，蕹菜（wengcai空心菜）肉丝炒饭，菘菜（songcai，大白菜）肉丝炒饭……”“那就来碗蛋炒饭吧。”“好呢，蛋炒饭一碗。”小二大吼着又去招呼下一位了，不一会儿，上饭，吃饭，擦嘴，“小二，结账。”同一个小二哥又走过来：“八文钱，客官。”书生随即伸手入袖，一探之下，竟发现空空的，再探，还是一样，脸不由变了颜色，又抖了抖捏了捏，什么也没发现，那小二见状道：“客官，可是忘了带钱。”“好像掉了。”书生傻巴巴的望着店小二道。“那有什么值钱的物事先押着，回头取了钱来，我们定不会没了客官的。”书生摇摇头道：“除了这身衣服就什么也没有了。”小二为难地忘了书生一眼，无奈地转过头去，朝里面喊道：“三姐，又有生意了。”正待书生茫然不解时，一个束头挽袖扎裤脚的女人从内堂冲出来，右腿往书生右边的板凳上一放，对书生大喊道：“我乃长安黑刀会三当家。人称力气第二，武功第一，双拳两腿无敌的韩三丫，就是我，尊驾有种报个名号来。”书生傻兮兮地站起来，手足无措地打揖道：“小生唐蒙，无名无号，只是一落魄书生而已。”“落魄书生？哼，落魄书生也敢吃霸王餐？也不看这场子是谁罩的，废话少说，来来来来，咱们手底下见真章。”话未说完，地上那条腿以板凳上那条腿为支点，反起一脚向唐蒙扫来，唐蒙条件反射地一矮身，韩三丫右腿一滑，顺着腿势向前飞出丈余，砸在另一条板凳上，那韩三丫倒也顽强，，哼都没哼一声，忍痛从地上爬起来，三步起跑，双腿一起，又是一招飞腿踢人，不料这时小二哥正端一碗鱼汤出来，还在吆喝：“鱼汤来啰。”就被韩三丫连人带碗一脚踢飞，那韩三丫中途受阻，“嘭”地一声，又掉在了地上，唐蒙见势不对，趁机就向外跑去，“小子别跑。”韩三丫奋力爬起，正待要追，那碗被踢飞的鱼汤正好落下，砸在韩三丫头顶，束着的头发一下子飘散开来，鱼汤顺流而下，韩三丫怒极，瞪视着那店小二，那店小二往角落一缩，整个人瑟瑟发抖，只听韩三丫道：“鱼汤钱到我大哥那儿去取。”说完就向店外追去。

      唐蒙见韩三丫追来，脚不敢停，继续向前飞跑，可哪是那韩三丫的对手，眼看韩三丫就要追上，一个小孩刚吃完香蕉，（武帝元鼎六年既公元前11年，就已有香蕉种植，祥见《三辅黄图》） 随手把香蕉皮一扔，正巧落在韩三丫脚下，韩三丫一个稳势不住，向前急倒，滚在地上，抬眼一看，却只见到一张马脸，接着腰部一阵剧痛袭来，韩三丫就被那匹马踢飞了起来，直直地滚在了唐蒙前边，唐蒙冷不防被人一拌，也跟着倒在了韩三丫身上，还没等唐蒙回过味来，就有人喊道：“捕快大人快来，这里有人打架。”接着视线中就出现两名捕快和一个形容猥琐的老头，那老头把唐蒙和韩三丫一指：“哪，就是他们打架。”“恩，好，这里没你事了，去吧！”一个捕快拍了拍那老头的肩膀道，另一个捕快走到唐蒙身边，秀里秀气竟是一名女子，唐蒙疑惑：“这捕快怎么是个女的。”“大胆狂徒，还不起来，要本捕将你就地阵法吗？”那女捕快大喝道，唐蒙冷不防一个激灵，浑身一颤，连忙起身，只听那女捕快道：“哼，胆子不小嘛，敢在长安大街上殴打妇孺，告诉你，本捕最恨的就是男人打女人了。”“冤枉啊，捕快大人，是她打我，我压根就没还手啊！”说着朝韩三丫一指，这一指，就把唐蒙指傻了，那韩三丫被三摔一砸一踢，头歪眼斜早晕了过去。“人都被你打晕了，还问什么问，你小子跟我耍不老实，也不看人家姑娘细胳膊嫩腿的，打你？你当本捕三岁小孩么，张宝。”“小姐，什么事。”那叫张宝的捕快刚说完，就被那女捕头一耳光打过去。“叫你不要叫小姐，要叫霍捕，知道不。”那张宝诺诺道：“是，是，霍捕，什么事。”“把这小子带到杨校尉那儿去。”张宝正要上前，那女捕快又摆了摆手道：“算了，看你这样子也看不住这恶徒，你先把这位姑娘弄去医治一下，然后送给她的家人好了。”张宝一阵晕眩，点头道“是，霍捕。”说完就俯身背起韩三丫向外走去，那女捕快又道：“要是这姑娘有什么三长两短，你就回来一刀把这恶徒杀了。”张宝一呆，应了两声“是”，加快脚步跑了，留下唐蒙一个男的全身阵阵恶寒。“姑娘，真抓错人了。”“啪”唐蒙刚说完，一个巴掌就扇了过来，那女捕快道：“你叫我什么？”唐蒙一脸委屈：“是，是，捕快大人，我……”“啪”又是一个耳光在唐蒙脸上炸响。“你这人讲不讲理，是人都有三分脾气的，别看我……”“啪！啪！”唐蒙立刻没了脾气，只得道：“那个，霍捕，真是那女的打的我。”“恩，理解。”“是吗？”唐蒙脸上第一次有了笑容。“是犯人都要叫点屈喊点冤的。”那女捕边说边给唐蒙上了链子。

      唐蒙被那女捕一直扭送到西南城门进了城门司的大门，一路上唐蒙只要喊冤，那女捕快就开打，唐蒙一直喊冤，那女捕快就一直打，所以城门司门口几个兵士就看到那女捕快押着一个鼻青脸肿，头发蓬乱，衣衫不整，只穿一只鞋的乞丐进来，一个三十来岁的老兵道：“我说，霍捕，这些流民不该我们管的。”那女捕快气愤道：“王老头，你知道什么，这个恶徒当街殴打妇孺，被我抓个现行。”说完向里面望了望道：“咦，罗司马呢，好歹让他给我记一功啊！”“罗司马告老还乡了。”唐蒙回头只见一个四十上下孔武有力的将官从外面走了进来，将官后面跟着一个捕快，正是那个张宝。那将官又道：“还不快把人放了。”那女捕快一愣：“是说我吗？”“不是你还有谁，哎，你也不看看你，穿着京兆尹捕快的衣服，跑来我城门司当差，现在又去管那京兆尹的事，本来管了也就管了，就当我们城门司协助京兆尹办差，可你到好，又胡乱抓人。”“我哪乱抓人了，杨叔叔，这小子当街殴打妇孺呢？”“什么妇孺，我听张宝说了，那女的就是京中黑霸王大山的拜把子妹妹，什么黑刀会的三当家，平时就喜欢打人收保护费，这次她伤的重也就没为难她。”那女捕快一脸不信，转头对张宝道：“你乱给杨叔叔说什么啊，看我回头不宰了你。”“小…霍捕，我哪敢乱说，我把那女的背到大街上，很多人就指着我议论什么，我一问就知道了这些。”“你确定那些人没说谎？”“上十百人都这么说呢？”“你确定你没听错？”“我……”张宝苦笑。那女捕快看了，不耐烦地摆了摆手道：“好了，好了，我们走。”说完也不管唐蒙，拉了张宝就走了，那将官摇摇头，叹口气，叫人给唐蒙解了链子道：“这位公子，对不住了，那女孩子是我旧上司的侄女，本官也得迁就着，公子的医药费用自该由我来付，王小五，去取一百文钱（两斤大米）来。”那老兵王小五正要进屋取钱，唐蒙忙道：“大人，区区小伤，不足挂齿，只是希望大人告诉我去丞相府的路就好。”“公子与公孙丞相有旧？”“那道没有，只是听说朝廷允许士子自荐为官，小人不才，也愿一试，只是长安城大，大半日下来，只没找到地方。”“哦，原来是外地才子，这到是本官欠妥了，王小五，取五百文出来。”王小五应声而去，唐蒙急道：“大人，这如何使得。”“怎么使不得，我大汉朝历来重视人才，别说我们这些小官小将，就是已故主父偃、东方朔等列为大人，还不是像你们这样一步一步这么来的，哈哈哈，公子勿要推辞。”等王小五取了钱来，那将官又为唐蒙叫了马车，直把唐蒙感动得欲掉下泪来，早把那女捕快虐待他的事忘得一干二净了。

      唐蒙下了马车，付了车钱，转头就看见一面写了“公孙府”三个字的大匾横在两扇朱黄大门之上，也不着急，在丞相府对面商铺中买了一套新衣换上，这才正了正身子准备叩门，这时只听一个爽朗的声音从后传来：“兄台远来求官，想是自持才学，何对于衣着如此看重。”话音开阔大度，颇有豪侠之风，只见一名年龄与自己相仿的白衣少年，手拿一支横笛，正对自己浅笑，唐蒙脸微微一红道：“在下才疏学浅，实在不登大雅之堂，只因闲居无所事事，故而欲在朝中窃取一职，倒让公子见笑了。”那白衣少年拱了拱手道：“兄台文字谦谨，仅此一点，当可谋一下吏，若才学中上，当可在朝为官，若才华横溢，出于朝堂之上，不失我大汉栋梁啊！”言语老气十足，说完不禁大笑起来，唐蒙听罢，也只能尴尬地赔笑：“还未请教公子大名。”“大名不敢当，草字徐田。”“在下唐蒙。”“好说，呵呵。”唐蒙上前叩门，一个家丁看见二人道：“你们有什么事？”“在下荆州唐蒙，入拜公孙丞相。”“你呢？”那家丁又对徐田道“吾特来为公孙丞相送礼耳。”唐蒙看了一眼徐田，真不知他一身白衣能送什么礼给公孙丞相，难道是那根横笛？想着想着又觉得是不是自己也该送点什么礼，不由心里忐忑起来。那家丁却是见惯了徐田这类人的，心里想着：“又是个耍小聪明的，丞相可不吃你这套。”嘴上道：“你们等着。”那家丁一路小跑消失在院中。唐蒙这才对徐田道：“我记得，公子道在下远来求官，公子何以知我远来。”“此事易尔，兄台脚下虚浮无力，虽身有皮外之伤，却也掩盖不了长途跋涉与水土不服的疲累之态，故而知之。”随即又是一笑，唐蒙听完连连称奇，不过心里却在想：“难道就不能是没吃饭加睡眠不好吗？”

      这时家丁出来道：“丞相有请，二位请跟我来。”唐蒙与徐田一起进了丞相府，来到相府前厅，见一老者坐于主位右手，想来就是当朝丞相公孙贺了，唐蒙与徐田一起作辑道：“小生（晚辈）唐蒙（徐田）拜见（见过）丞相大人。”公孙贺看了一眼徐田，继而对二人道：“二位贤才免礼。”又对唐蒙道：“你说来拜见本相，可有何事。”唐蒙连忙拱手道：“晚辈不才，特来自荐。”“听你口音，不似中原人士。”“家居荆州贵阳。”“你远来京城，家中父母可有人照顾。”唐蒙一愣道：“蒙自幼丧母，十年前，父亲也死于平南之战，一直寄养于叔父家中，七个月前叔父亡故，蒙守孝半年，一月前方离乡赴京。”说完神色不禁黯然。公孙贺道“平南之战可是平南越吕嘉之乱？”“正是。”公孙贺不禁感慨道：“南征百越，开西南夷，死伤繁多，却利少而弊大，老夫也是不完全赞同的，公子为叔父守灵，可谓至孝，又是军烈之后，当可一用，只不知公子所善何类。”唐蒙道：“蒙读过些许经史杂考，略通文笔术数。”公孙贺问了一些关于钱粮账目的简单问题，唐蒙一一作答，遂点头道：“恩，公子初来荐官，不好大用，现城门校尉报，属下司马年老还乡，主薄暂替司马一职，公子可愿屈就城门司主薄？”普通寒门子弟自荐能委以主薄之职，可谓极厚了，唐蒙忙道：“蒙莫敢不从。”公孙贺笑道：“公子可先到郎署挂名，再去上职，一切自有老夫事先支会。”唐蒙道：“蒙已在郎署挂名，可否直接去校尉处候命。”“哦”公孙贺讶然道：“为何？”“蒙不才，年前曾被郡守举为孝廉，只因叔父病重，故而不曾赴京。”“哈哈，公子怎么不早说，既有孝廉之身，当可省去许多麻烦，公子稍坐。”说罢，公孙贺又打量起旁边一直默默无言，只是微笑的徐田：“观公子气宇不凡，适才听家丁说，公子有礼赠老夫，想必也不是什么财物俗礼吧。”显然公孙贺对徐田不太上心，徐田却暗道一声高，若自己真为送礼而来，恐怕得吃瘪了。随即笑道：“丞相高见，徐田无尺寸之金，只以两议十策进献丞相，不知丞相可愿一听。”